南東アジアの中心に佇むアンコールは、クメール帝国の壮大さを物語っています。
クメール寺院はタイにも見られますが、この考古学的宝物は400平方キロメートル以上に及び、緑豊かな森の中に古代遺跡が点在しています。

アンコール考古学公園（Angkor Archaeological Park）は、過去への窓ともいえる場所で、9世紀から15世紀にかけてのさまざまなクメール王朝の首都の栄華を今に伝えています。

数ある見どころの中でも、アンコール・ワット寺院やアンコール・トムのバイヨン寺院は世界中から観光客を魅了しています。

アンコール考古学公園が位置するシェムリアップへは、バンコクからのアクセスも非常に容易です。
アンコールとシェムリアップ旅行を最大限に楽しむために、ぜひ私たちの記事をご覧ください。

アンコール考古学公園

アンコール寺院

アンコールを巡る旅は、遺跡を訪れるだけでなく、心を揺さぶる特別な体験です。
特にアンコール・ワットは、その建築の美しさだけでなく、精神的な意義からも高く評価されています。もともとはヒンドゥー教のヴィシュヌ神に捧げられた寺院として建てられましたが、後に仏教寺院へと姿を変えました。蓮の蕾を模した5つの象徴的な塔はカンボジアのシンボルとなり、国旗にも描かれています。

さらに、クメール帝国最後の都であるアンコール・トムは、その壮大な城門とバイヨン寺院の神秘的な微笑みをたたえる石像で訪れる者を魅了します。これらの顔は多くの塔に刻まれ、街を見守るように佇んでいます。歴史家や考古学者の多くは、これらが慈悲の菩薩・観世音菩薩（ロケシュワラ）を表していると考えていますが、なかにはバイヨン寺院を建立したジャヤヴァルマン7世王の姿だとする説もあります。

アンコール寺院を超えて

しかし、アンコールには寺院以外にも多くの魅力があります。
それは、貯水池や運河を含む複雑な水利システムという、油圧工学の驚異です。灌漑や帝国の存続に欠かせないこの仕組みは、大規模な人口と農業を支えるために不可欠であり、クメールの人々が高度な水管理技術を有していたことを物語っています。

確かに、アンコールの衰退は今も研究の対象となっています。
戦争、宗教の変化、環境変動、そして特に水管理システムの崩壊など、複数の要因が組み合わさり、この壮大な都市が徐々に放棄されていったとする説が有力です。

現在のアンコールを訪れると、自然と建築が交差する光景に圧倒されます。樹木の根は石造建築を覆うように絡みつき、森は土地を再び取り込みながら、その古代的な趣を一層引き立てています。
公園内にあるもう一つの寺院、タ・プロームはその代表的な例であり、有名な映画『トゥームレイダー』にも登場しました。

シェムリアップ周辺

古代アンコールへの玄関口であるシェムリアップは、寺院だけの街ではありません。歴史的な驚異を超えて、シェムリアップ周辺には豊かな自然と多彩な文化体験が広がっています。その中でも特に魅力的なのが、カンボジアの生活のもう一つの側面を垣間見せてくれる浮遊村カンポン・プルックです。

カンポン・プルックは単なる村ではなく、水上に築かれたコミュニティです。トンレ・サップ湖のほとりに位置し、高床式の家々が湖の水位変化に合わせて生活しています。ここでの暮らしは独特で、住宅から学校、市場まで、村人たちはボートで移動します。シェムリアップのにぎやかな街並みとは対照的な、静かで魅力的な光景が広がっています。

カンポン・プルック

カンポン・プルックでは、カンボジア伝統の暮らしを垣間見ることができます。漁業はこのコミュニティの重要な営みであり、村人たちは湖の恵みを最大限に活用する熟練の技を持っています。ここを訪れれば、自然と調和しながら生きる人々の姿を目の当たりにするでしょう。それはまさに、レジリエンス（強靭さ）と適応力の教訓です。

しかし、カンポン・プルックは生活の場であると同時に、自然の美しさを感じられる場所でもあります。村を囲む水没林は、穏やかで静かなスポットです。水中に立つ木々の間を静かにボートで進むと、船体を優しく包む水の音、鳥のさえずり、そして葉を透かして降り注ぐ陽光が幻想的な雰囲気を生み出します。

確かに、カンポン・プルックへの旅はシェムリアップ訪問をさらに豊かなものにしてくれます。アンコールの古代遺跡から離れた場所で、また違った視点を得られるでしょう。そこでは、カンボジアが誇る活気ある文化や美しい自然景観を改めて思い出させてくれます。
カンポン・プルックは、カンボジアの本物の魅力と多様な美しさを体感したい方にとって必見のスポットです。