Door Blaise Jaeger · Bijgewerkt op 13 oktober 2026

Angkor, bij Siem Reap in Cambodja, was van de 9e tot de 15e eeuw de hoofdstad van het Khmer-rijk. Wat er vandaag van over is, is een van de grootste archeologische vindplaatsen ter wereld: meer dan duizend tempels verspreid over 400 km² bos en rijstvelden, van Angkor Wat, het grootste religieuze monument ooit gebouwd, tot de stenen gezichten van de Bayon en de bomen die dwars door de muren van Ta Prohm groeien.

Ik bracht er in oktober 2022 drie dagen door, tijdens een reis naar Bangkok, samen met mijn vriend Roy. Deze gids is gebaseerd op die reis: de tempels die we bezochten en in welke volgorde, de zonsopkomst bij Angkor Wat, het drijvende dorp Kampong Phluk, de Angkor Pass, hoe je er komt en waar je verblijft.

Angkor in het kort

• Waar: ongeveer 6 km ten noorden van Siem Reap, in het noordwesten van Cambodja.
• Wat: het Archeologisch Park van Angkor, sinds 1992 UNESCO-werelderfgoed, met de overblijfselen van meerdere Khmer-hoofdsteden die tussen de 9e en de 15e eeuw werden gebouwd.
• Niet te missen tempels: Angkor Wat, de Bayon in Angkor Thom, Ta Prohm, Pre Rup, Preah Khan, Ta Som en Banteay Srei.
• Hoe lang: één dag voor de hoogtepunten, drie dagen om de belangrijkste tempels zonder haast te zien.
• Ticket: de Angkor Pass, verkrijgbaar voor 1, 3 of 7 dagen (37, 62 en 72 dollar).
• Hoe kom je er: vlieg naar Siem Reap, bijvoorbeeld vanuit Bangkok, en verken het park daarna met een tuktuk of een auto met chauffeur.
• Beste reistijd: november tot maart, het droge en koelere seizoen.

Mijn drie dagen in Angkor

In oktober 2022 vlogen Roy en ik voor drie dagen van Bangkok naar Siem Reap. We verbleven in The Cyclo d’Angkor Boutique Hotel, kochten een Angkor Pass voor drie dagen en huurden drie dagen lang dezelfde tuktukchauffeur. Hij haalde ons elke ochtend op bij het hotel, wachtte op ons bij elke tempel en bracht ons overal naartoe waar we heen wilden. Het is de eenvoudigste manier om Angkor te bezoeken, en je hebt er geen georganiseerde tour voor nodig.

Roy is Indonesiër, maar iedereen in Cambodja hield hem voor een Cambodjaan. Mensen bleven hem in het Khmer aanspreken, ervan overtuigd dat hij uit Siem Reap kwam.

Dag 1: de rijstvelden, Roluos en het Tonle Sap-meer

Op de eerste middag nam onze chauffeur ons mee de stad uit, door de rijstvelden waar buffels over de paden van rode aarde liepen, naar de Roluos-groep en zijn tempelberg, Prasat Bakong. Daarna reden we door naar de oever van het Tonle Sap-meer en namen we een boot naar Kampong Phluk, een dorp van paalwoningen. We lunchten in een drijvend restaurant op palen. Het was geen georganiseerde tour: we gingen er gewoon naartoe met onze tuktukchauffeur en betaalden de boot en de maaltijd ter plekke.

Dag 2: zonsopkomst bij Angkor Wat en het grote circuit

Op de tweede dag vertrokken we in het donker uit het hotel om bij zonsopkomst bij Angkor Wat te zijn. We stonden vóór 6.00 uur bij de noordelijke vijver, en een paar minuten later kleurde de lucht achter de vijf torens. Daarna brachten we de hele dag in het park door: Ta Prohm vóór 8.00 uur, toen het er nog rustig was, dan het grote circuit met Pre Rup, Ta Som en Preah Khan, en ’s middags Angkor Thom, met de Baphuon en de Bayon.

Dag 3: Angkor Wat overdag

Op de laatste ochtend gingen we terug naar Angkor Wat, dit keer bij vol daglicht, om door de galerijen met hun bas-reliëfs te lopen en de steile trappen naar de Bakan te beklimmen, het hoogste niveau van de centrale toren. Van daaruit kijk je uit over de binnenplaatsen, de buitenste galerijen en het bos.

Korte geschiedenis van Angkor

Het Khmer-rijk beheerste tussen de 9e en de 15e eeuw een groot deel van het vasteland van Zuidoost-Azië. De koningen bouwden een reeks hoofdsteden in de vlakte ten noorden van het Tonle Sap-meer, elk met een eigen staatstempel: Hariharalaya, nu de Roluos-groep, aan het einde van de 9e eeuw; daarna Yasodharapura rond de Phnom Bakheng; en vervolgens de grote tempels van de 10e en 11e eeuw.

Angkor Wat werd in de eerste helft van de 12e eeuw gebouwd onder koning Suryavarman II en gewijd aan de hindoegod Vishnu. Aan het einde van diezelfde eeuw bouwde koning Jayavarman VII, een boeddhist, Angkor Thom met de Bayon, Ta Prohm, Preah Khan en vele andere tempels. De stad werd gevoed door een uitgestrekt netwerk van reservoirs, de barays, en kanalen.

Na de 15e eeuw verschoof de hoofdstad naar het zuiden, richting Phnom Penh, en werd het grootste deel van Angkor door het bos overwoekerd. Angkor Wat zelf werd nooit helemaal verlaten door de monniken. In de 19e eeuw raakte de plek bekend in Europa, en de restauratiewerkzaamheden, begonnen tijdens de Franse periode, gaan vandaag nog door met teams uit veel landen.

De tempels van Angkor

Angkor Wat

Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld en het symbool van Cambodja, dat het zelfs op zijn vlag heeft staan. Het wordt omringd door een slotgracht van 190 meter breed en is op het westen gericht, daarom komt de zon achter de torens op. Trek minstens twee uur uit voor de drie niveaus met galerijen, de bas-reliëfs, waaronder het Karnen van de melkzee in de oostelijke galerij, en de Bakan, het hoogste niveau, dat je via zeer steile trappen bereikt.

Angkor Thom en de Bayon

Angkor Thom, “de grote stad”, was de laatste hoofdstad van het rijk, gebouwd door Jayavarman VII. De stadsmuren vormen een vierkant van 3 km per zijde, met monumentale poorten bekroond met gezichten. In het centrum staat de Bayon, de meest mysterieuze tempel van Angkor, met torens waarin meer dan tweehonderd serene gezichten zijn uitgehouwen. Eromheen liggen de Baphuon, een enorme tempelberg uit de 11e eeuw, de Phimeanakas en het Olifantenterras.

Ta Prohm

Ta Prohm is de tempel die aan de jungle werd overgelaten. Hij werd in 1186 gesticht door Jayavarman VII en is beroemd om de kapokbomen en wurgvijgen waarvan de wortels over de muren en door de galerijen groeien. De tempel was te zien in de film Tomb Raider en wordt halverwege de ochtend erg druk: ga vroeg, zoals wij deden.

Pre Rup

Pre Rup, ingewijd in de tweede helft van de 10e eeuw, is een tempelberg van baksteen en laterietsteen, met vijf torens op een hoog terras. De rode kleur is prachtig in het ochtendlicht of aan het eind van de middag, en het is een van de klassieke plekken om de zonsondergang te bekijken.

Ta Som en Preah Khan

Op het grote circuit ligt Ta Som, een kleine tempel van eind 12e eeuw, bekend om zijn oostpoort die volledig door een wurgvijg is opgeslokt. Preah Khan, in 1191 gebouwd door Jayavarman VII, is een uitgestrekte tempel met lange gangen vol deuropeningen, deels in puin en veel rustiger dan Ta Prohm.

Banteay Srei en de Roluos-groep

Banteay Srei, ongeveer 25 km ten noordoosten van de belangrijkste tempels, is een kleine tempel uit de 10e eeuw van roze zandsteen, beroemd om het fijnste beeldhouwwerk van Angkor. Wij hadden er geen tijd voor, maar als je langer blijft, is hij een halve dag waard. Ten zuidoosten van Siem Reap ligt de Roluos-groep met de oudste tempels van de streek, waaronder de Bakong, de eerste grote tempelberg van de Khmer-koningen, die we op onze eerste dag zagen.

Reisroute Angkor: één, twee of drie dagen

• Eén dag: zonsopkomst bij Angkor Wat, daarna Ta Prohm, de Bayon en de poorten van Angkor Thom. Het is een lange en vermoeiende dag, maar je ziet wel het belangrijkste.
• Twee dagen: het kleine circuit op de eerste dag (Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Prohm, Banteay Kdei), het grote circuit op de tweede (Preah Khan, Neak Pean, Ta Som, East Mebon, Pre Rup).
• Drie dagen: voeg Banteay Srei, de Roluos-groep of de drijvende dorpen van het Tonle Sap-meer toe. Dat komt in de buurt van wat wij deden: Roluos en Kampong Phluk op dag 1, de zonsopkomst en de twee circuits op dag 2, Angkor Wat overdag op dag 3.

Hoe lang je ook blijft, begin vroeg. De tempels gaan open bij zonsopkomst, het licht is zachter, en de hitte en de groepsreizen komen vanaf 9.00 uur.

Zonsopkomst bij Angkor Wat bekijken

De klassieke plek is de noordelijke vijver, links na de westelijke ingang: de vijf torens weerspiegelen in het water en de zon komt erachter op. Het ticketkantoor gaat om 5.00 uur open en Angkor Wat opent op hetzelfde moment voor de zonsopkomst, dus vertrek rond 5.00 uur uit Siem Reap. Koop je je pass de dag ervoor na 16.30 uur, dan is hij geldig voor de volgende dag en vermijd je ’s ochtends de rij.

Half oktober, aan het einde van het regenseizoen, was de lucht bewolkt, maar rond 6.15 uur brak de zon net boven de horizon door, rechts van de torens.

Kampong Phluk en het Tonle Sap-meer

Het Tonle Sap is het grootste meer van Zuidoost-Azië, en de omvang verandert met de seizoenen: in het regenseizoen duwt de Mekong het water terug en wordt het meer meerdere keren groter. Kampong Phluk, ten zuidoosten van Siem Reap aan de rand van het meer, is een vissersdorp waarvan de houten huizen op palen van meerdere meters hoog staan, om in het regenseizoen boven het water te blijven.

In oktober stond het water hoog, en de boot voer tussen de paalwoningen door en daarna het open meer op. We lunchten in een drijvend restaurant op palen. De boottocht betaal je bij de steiger, los van de Angkor Pass.

Angkor Pass: tickets, toegangsprijs en openingstijden

• Prijzen: 37 dollar voor één dag, 62 dollar voor drie dagen en 72 dollar voor zeven dagen. De driedagenpas kun je ook op niet-opeenvolgende dagen gebruiken, binnen een beperkte periode die op het ticket staat.
• Waar kopen: bij het officiële ticketkantoor van Angkor aan de weg vanuit Siem Reap, geopend van 5.00 tot 17.30 uur, of online op de website van Angkor Enterprise. Je kunt met een kaart betalen.
• Openingstijden: Angkor Wat van 5.00 tot 18.00 uur; Pre Rup en Phnom Bakheng van 6.00 tot 19.00 uur voor de zonsondergang; de andere tempels van 6.00 tot 18.30 uur.
• Kinderen: onder de 12 jaar gratis toegang, met een paspoort als bewijs van leeftijd.
• Controles: houd de pass bij je, want hij wordt bij de ingang van elke grote tempel gecontroleerd.

Hoe kom je in Angkor en vervoer ter plaatse

Met het vliegtuig naar Siem Reap

We vlogen van Bangkok naar Siem Reap, een vlucht van ongeveer een uur. Sinds oktober 2023 landen de vluchten op de nieuwe internationale luchthaven Siem Reap-Angkor, zo’n 50 km ten oosten van de stad, wat met de auto of de shuttlebus iets meer dan een uur rijden is; het oude vliegveld, waar wij in 2022 landden, lag maar een paar kilometer van de stad. Er rijden ook bussen vanuit Bangkok, die er het grootste deel van een dag over doen. Vluchten en bussen kun je vergelijken op 12Go.

Vervoer tussen de tempels

De tempels liggen te ver uit elkaar om te lopen. Het makkelijkst is een tuktuk met chauffeur voor de hele dag, zoals wij drie dagen lang deden; je hotel kan dat regelen, en de prijs hangt af van de route. Een auto met airco is comfortabeler in het hete seizoen, en sommige bezoekers fietsen het kleine circuit rond.

Beste reistijd voor Angkor

Het beste seizoen loopt van november tot maart, wanneer het droog en koeler is, maar dan is het ook het drukst. April en mei zijn de heetste maanden. Van juni tot oktober brengt het regenseizoen korte, hevige buien, vooral ’s middags, groene rijstvelden, volle slotgrachten en veel minder bezoekers.

Wij gingen half oktober, aan het einde van het regenseizoen: bewolkte ochtenden, een paar buien, het Tonle Sap op zijn hoogste stand en een heel groen platteland.

Waar verblijven in Siem Reap

Alle hotels liggen in Siem Reap, op een paar kilometer van de tempels. Wij verbleven in The Cyclo d’Angkor Boutique Hotel. Onze tuktukchauffeur haalde ons elke ochtend voor de deur op.

• Het centrum, rond Pub Street en de Oude Markt: restaurants, bars en avondmarkten op loopafstand.
• De wijk Wat Bo, ten oosten van de rivier: rustiger, met veel kleine boetiekhotels.
• De weg naar de tempels (Charles de Gaulle Road): grotere resorts, dichter bij het park.

Bekijk alle hotels in Siem Reap.

Praktische tips voor een bezoek aan Angkor

• Visum: de meeste nationaliteiten hebben een visum nodig voor Cambodja, online verkrijgbaar als e-visum of bij aankomst op het vliegveld. Controleer de actuele regels voor vertrek.
• Geld: Amerikaanse dollars worden overal in Siem Reap gebruikt, naast de Cambodjaanse riel, die als wisselgeld dient.
• Kledingvoorschriften: bedek je schouders en knieën in de tempels; bij de ingang van de Bakan van Angkor Wat wordt dat streng gecontroleerd.
• Hitte: neem water, een hoed en zonnebrandcrème mee, en plan midden op de dag een pauze.
• Respect: klim niet op kwetsbare constructies en raak het beeldhouwwerk niet aan en ga er niet op zitten.
• Schoenen: draag schoenen met een goede grip; de trappen van de tempelbergen zijn erg steil.

Lees ook

• Reisgids Thailand: mijn vijf reizen, van Bangkok tot de eilanden.
• Reisgids Bangkok: de stad waar mijn reis naar Angkor begon.
• Vervoer in Thailand: vluchten, veerboten en Grab.
• Mijn top 5 bestemmingen in Zuidoost-Azië.

Veelgestelde vragen over Angkor

Hoeveel dagen heb je nodig voor Angkor?

Drie dagen is ideaal om de belangrijkste tempels zonder haast te zien. Eén dag is genoeg voor Angkor Wat, de Bayon en Ta Prohm, maar dan heb je wel een heel volle dag.

Ligt Angkor in Cambodja of in Laos?

Angkor ligt in Cambodja, bij de stad Siem Reap. Het wordt soms verward met Wat Phou, een Khmer-tempel in het zuiden van Laos, maar de tempels van Angkor liggen allemaal in Cambodja.

Hoeveel kost de Angkor Pass?

De Angkor Pass kost 37 dollar voor één dag, 62 dollar voor drie dagen en 72 dollar voor zeven dagen. Kinderen onder de 12 jaar hebben gratis toegang.

Hoe laat gaat Angkor Wat open voor de zonsopkomst?

Angkor Wat gaat om 5.00 uur open, tegelijk met het ticketkantoor. Zorg dat je er tussen 5.15 en 5.30 uur bent om een plekje voor de noordelijke vijver te hebben.

Is Angkor Wat hetzelfde als Angkor?

Nee. Angkor is het hele archeologische park, met honderden tempels. Angkor Wat is de grootste en bekendste tempel ervan.

Hoe kom je van Bangkok naar Angkor?

Het snelst is een vlucht van een uur van Bangkok naar Siem Reap, gevolgd door een transfer van iets meer dan een uur vanaf de nieuwe luchthaven. Er rijden ook rechtstreekse bussen, die er het grootste deel van een dag over doen.

Heb je een gids nodig om Angkor te bezoeken?

Nee. Wij gingen drie dagen op eigen houtje met een tuktukchauffeur. Een gids helpt om de bas-reliëfs en de geschiedenis te begrijpen, maar is niet verplicht.

Wat is de beste reistijd voor Angkor?

Van november tot maart, in het droge en koelere seizoen. Het regenseizoen, van juni tot oktober, is groener en veel minder druk.

Kun je Kampong Phluk bezoeken met de Angkor Pass?

Nee. Het drijvende dorp ligt buiten het archeologische park; de boottocht betaal je apart bij de steiger.