Door Blaise Jaeger · Bijgewerkt op 23 oktober 2026

Griekenland is twee landen in één: het vasteland, met Athene en de grote plekken uit de oudheid, en zo’n 200 bewoonde eilanden verspreid over de Egeïsche en de Ionische Zee, van de witte dorpjes van de Cycladen tot het groene Corfu. De meeste reizen combineren de twee: een paar dagen geschiedenis in Athene en daarna een week of langer op een eiland.

Griekenland hoort al sinds mijn jeugd bij mijn leven. Ik was een jaar of negen bij mijn eerste reis, te gast bij een Griekse familie in Korinthe, en toen zag ik voor het eerst Mycene en Delphi. Later leerde ik Oudgrieks op school, trok ik zomers van eiland naar eiland op de Cycladen, ging ik ruim tien jaar lang bijna elk jaar terug naar Mykonos en bouwde ik uiteindelijk een huis op Corfu, waar ik nu elk jaar een tijd doorbreng. In deze gids bundel ik wat ik op al die reizen heb geleerd, met links naar mijn uitgebreide gids over Athene.

Griekenland in een oogopslag

• Hoofdstad: Athene, met de belangrijkste internationale luchthaven. Veel eilanden, waaronder Mykonos, Santorini, Kreta en Corfu, hebben ook een vliegveld met rechtstreekse vluchten vanuit Europa in de zomer.
• Munteenheid: de euro. Kaarten worden bijna overal geaccepteerd, maar neem wat contant geld mee voor kleine taverna’s en dorpjes.
• Inreizen: Griekenland hoort bij het Schengengebied.
• Twee zeeën, twee stijlen: de Cycladen in de Egeïsche Zee zijn droog, winderig en witgekalkt; Corfu en de Ionische eilanden, in het westen, zijn groen en bebost, met een sterk Venetiaans erfgoed.
• Rondreizen: veerboten tussen de eilanden, binnenlandse vluchten, langeafstandsbussen en een auto voor het vasteland en de grotere eilanden.
• Beste reistijd: mei, juni en september; juli en augustus zijn heet en druk, vooral op de eilanden.

Mijn reizen in Griekenland

Mijn eerste herinneringen aan Griekenland zijn archeologisch: rond mijn negende, toen ik bij een Griekse familie in Korinthe logeerde, bezocht ik Mycene en Delphi. Rond mijn dertiende reisde ik met mijn moeder naar Mykonos, Delos en Kreta, en op mijn vijftiende ging ik terug naar de Peloponnesos met vrienden van de middelbare school, vooral naar Messenië, in het zuidwesten.

In 1984 ging ik met vrienden terug voor een paar weken eilandhoppen op de Cycladen, vooral Paros, Sifnos en Syros, voordat we noordwaarts trokken naar Lesbos en verder naar Turkije. Eind jaren negentig keerde ik met andere vrienden terug naar Mykonos, en daarna bijna elk jaar van 2005 tot 2015, meestal in Hotel Rochari, waar het de gewoonte was om aan het eind van elk verblijf je kamer voor de volgende zomer te boeken.

Sindsdien breng ik mijn zomers vooral door op Corfu, in mijn eigen huis, waardoor ik het eiland ver van de gebaande paden heb kunnen ontdekken. Onderweg bezocht ik ook Olympia, Epidaurus, Nafplio en de kloosters van Meteora, en ik kom steeds terug naar Athene: in 2013, 2015, 2023 en het laatst voor twee nachten in april 2026.

Wat te zien in Griekenland: de mooiste plekken

Athene: waar elke reis begint

De meeste reizen naar Griekenland beginnen of eindigen in Athene, en de stad verdient minstens twee dagen. Omdat ik Oudgrieks heb gestudeerd, voel ik daar altijd iets bijzonders: het gevoel in de voetsporen van Plato te lopen. De Akropolis en het Parthenon komen eerst, liefst laat in de middag; daarna het Akropolismuseum, het Nationaal Archeologisch Museum, de oude wijken Plaka, Anafiotika en Monastiraki, en het uitzicht vanaf de Filopappos-heuvel en de Lykabettos. Bij mijn laatste verblijf, in april 2026, ben ik twee keer de Akropolis op gegaan, een keer ’s middags en een andere dag bij zonsondergang. Alles staat in mijn reisgids voor Athene.

Mykonos en de Cycladen

Ik zag Mykonos voor het eerst als tiener met mijn moeder, en later werd het ruim tien jaar lang mijn zomereiland. Het witgekalkte stadje, Little Venice met zijn huizen aan het water, de windmolens boven de haven en de stranden langs de zuidkust, zoals Paradise Beach, maken het tot het levendigste eiland van de Cycladen, en in augustus ook het drukste. Vanuit de oude haven brengen bootjes je naar Delos, het heilige eiland van Apollo en een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Griekenland: de eerste keer ging ik er met mijn moeder heen, en sindsdien nog een aantal keren.

In de loop der jaren is Mykonos ook erg duur geworden. Voor een goede balans tussen sfeer en budget lijkt Paros me nu een uitstekend alternatief. Blijf je op Mykonos, dan kan ik alleen spreken voor de plek waar ik de meeste zomers doorbracht, Hotel Rochari, in Mykonos-stad: je kunt de prijzen van Hotel Rochari op Booking.com bekijken.

De andere Cycladen zijn rustiger, en elk eiland heeft zijn eigen karakter. Ik ben meerdere keren op Paros geweest, en ook op Naxos, met zijn zandstranden, Sifnos, Syros en de piepkleine Koufonisia, met hun turquoise baaitjes. Met de veerboot van het ene naar het andere eiland hoppen is de beste manier om te zien hoe verschillend ze zijn. Santorini, met zijn vulkanische caldera, is het bekendste en het drukste.

Corfu en de Ionische eilanden

Corfu is het eiland dat ik het best ken, omdat ik er een huis heb en er elk jaar heen ga. Het lijkt in niets op de Cycladen: olijfgaarden en cipressen tot aan de zee, een Venetiaanse oude stad op de UNESCO-lijst, het paleis Achilleion, de berg Pantokrator, en baaitjes met helder water langs de noord- en westkust, zoals Paleokastritsa. Mijn reisgids voor Corfu behandelt Corfu-stad, de mooiste stranden, dorpjes als Kassiopi en Old Perithia, wat te doen, hoe je er komt en waar je verblijft.

De Peloponnesos en Delphi

De grote plekken uit de oudheid liggen op het vasteland, op een paar uur van Athene. Op de Peloponnesos vormen Mycene met zijn Leeuwenpoort, het theater van Epidaurus met zijn beroemde akoestiek, Olympia, de geboorteplaats van de Olympische Spelen, de Venetiaanse haven van Nafplio en het ruige schiereiland Mani een klassieke roadtrip, in een streek die veel minder toeristisch is dan de eilanden. Ten noorden van de Golf van Korinthe ligt Delphi met zijn heiligdom van Apollo op de hellingen van de Parnassos. Ik ontdekte er verschillende als kind en als tiener, en ze horen nog altijd bij mijn sterkste herinneringen aan Griekenland.

Kreta, Lesbos en Meteora

Griekenland is veel meer dan deze klassiekers. Kreta, het grootste eiland, dat ik met mijn moeder ontdekte, biedt genoeg voor een hele reis op zich. Lesbos, in het noordoosten van de Egeïsche Zee, ligt vlak bij de Turkse kust. Op het vasteland zijn de kloosters van Meteora, hoog op rotspilaren in Thessalië, een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van het land: ik zag ze toen ik jong was, en ik ben ze nooit vergeten.

Waar naartoe in Griekenland, afhankelijk van je reisstijl

• Als stel: Santorini voor de zonsondergangen, Paleokastritsa op Corfu voor de turquoise baaitjes.
• Met het gezin: Corfu voor de stranden, de natuur en de villa’s; Kreta voor de afwisseling aan activiteiten.
• Om te feesten: Mykonos en zijn beachclubs; Kavos, in het zuiden van Corfu.
• Voor cultuur: Athene en zijn musea, Delphi en de bezienswaardigheden van de Peloponnesos.
• Voor natuur: de Peloponnesos, Meteora en het groene Corfu.
• Voor stranden: de Cycladen, Kreta en de baaitjes van Corfu.

Reisroute door Griekenland: ideeën

• 7 dagen: twee of drie dagen in Athene, daarna vier dagen op één eiland, zoals Mykonos, Paros of Naxos. Ideaal voor een eerste reis.
• 10 dagen: twee of drie dagen in Athene, daarna een week op de Cycladen, waarbij je twee eilanden combineert, bijvoorbeeld Paros en Naxos.
• 14 dagen: Athene, vier of vijf dagen op de Cycladen, daarna vier of vijf dagen op het vasteland (de Peloponnesos) of op Corfu.

Mijn advies: kies liever minder plekken en neem voor elk ervan de tijd, in plaats van zoveel mogelijk stops te maken. In Griekenland vreten veerboten en transfers snel een flink deel van je vakantie op.

Beste reistijd voor Griekenland

• Mei en juni: mijn favoriete seizoen, warm genoeg om te zwemmen, met bloemen op het platteland en nog vóór de zomerdrukte.
• Juli en augustus: hoogseizoen op de eilanden, heet en druk, met de sterkste wind op de Cycladen, de meltemi.
• September en oktober: warme zee, lagere prijzen, minder mensen en gouden licht op de witte dorpjes.
• Winter: veel hotels op de eilanden gaan dicht, maar het is een goede tijd voor Athene, Thessaloniki en de archeologische vindplaatsen.

Vervoer ter plaatse: rondreizen in Griekenland

• Veerboten: ze verbinden Piraeus en Rafina, bij Athene, met de Cycladen, en de eilanden onderling. Boek in de zomer op tijd.
• Vluchten: binnenlandse vluchten vanuit Athene besparen tijd naar Kreta, Rhodos, Corfu of Mykonos.
• Bussen: de langeafstandsbussen van KTEL zijn op het vasteland betrouwbaar.
• Auto: de beste manier om de Peloponnesos, Delphi, Meteora, Kreta of Corfu op eigen houtje te verkennen.
• In Athene: de metro verbindt het vliegveld, het centrum en de haven van Piraeus.

Overnachten in Griekenland: waar verblijven?

• Athene, voor cultuur: Plaka, Monastiraki of Koukaki, vlak bij de Akropolis. Ik verbleef in Ciel Suites Athens, op een paar passen van Monastiraki, met een dakterras met uitzicht op de Akropolis.
• De Cycladen, voor stranden: in of vlak bij het hoofdstadje van het eiland, zodat je ’s avonds te voet uit kunt gaan. Op Mykonos verbleef ik jarenlang in Hotel Rochari.
• Corfu, voor natuur: villa’s met zwembad in het noorden van het eiland voor de rust, Corfu-stad voor cultuur.
• Elders: vergelijk hotels in Griekenland op Booking.com.

Vaak is het het beste om Athene te combineren met een eiland, zodat je van zowel cultuur als stranden geniet.

Reistips voor Griekenland

• Archeologische vindplaatsen: voor de Akropolis en de belangrijkste plekken boek je nu online tickets met een tijdslot; ga in de zomer vroeg of laat op de dag.
• Wat neem je mee: comfortabele schoenen voor de opgravingen en de dorpjes met kinderkopjes, lichte kleding, een hoed en zonnebrandcrème, iets nettere kleren voor ’s avonds, en bijna het hele jaar door een zwempak.
• Taverna’s: er wordt laat gegeten, in de zomer rond 21:00; bestel een paar gerechten om te delen.
• Een paar woorden Grieks: „Kalimera” (goedemorgen) en „Efcharistó” (dank je) worden altijd gewaardeerd.

Veelgestelde vragen: reizen naar Griekenland

Wat is de beste reistijd voor Griekenland?

Mei, juni, september en oktober zijn de beste maanden: warm weer, een zee waarin je kunt zwemmen en minder bezoekers dan in juli en augustus.

Hoeveel dagen heb je nodig in Griekenland?

Trek minstens een week uit: twee of drie dagen in Athene, daarna vier of vijf dagen op één eiland. Met tien dagen tot twee weken kun je er een tweede eiland, de Peloponnesos of Corfu aan toevoegen.

Welk Grieks eiland kiezen?

Mykonos voor levendige stadjes en nachtleven, Paros of Naxos voor een relaxter Cycladeneiland, Santorini voor een romantisch verblijf, Corfu voor groene landschappen en Venetiaans erfgoed, Kreta voor afwisseling en een langer verblijf.

Is Athene de moeite waard?

Ja. De Akropolis, het Akropolismuseum en het Nationaal Archeologisch Museum zijn alleen al twee dagen waard.

Heb je een auto nodig in Griekenland?

Niet in Athene of op kleine eilanden, maar voor de Peloponnesos, Delphi, Meteora, Kreta en Corfu is een auto erg handig.

Conclusie

Van Athene en de Akropolis tot de eilanden van de Cycladen en het groene Corfu: Griekenland beloont elk type reiziger, en elke terugkeer. Neem de tijd, kies liever een paar plekken dan veel, en bekijk al mijn bestemmingen in Europa. Kalo taxidi! (Goede reis!)