Door Blaise Jaeger · Bijgewerkt op 22 juli 2026

Waarom Old Perithia bezoeken?

Old Perithia (Palia Perithia) is het oudste dorp van Corfu, een cluster Venetiaanse stenen huizen weggestopt in een groene bergkom net onder de top van de Pantokrator. Waar de rest van het eiland naar het strand snelt, doet deze plek precies het tegenovergestelde: ze vertraagt je helemaal. Geplaveide steegjes kronkelen tussen dakloze ruïnes en prachtig gerestaureerde huizen, acht oude kerken liggen half verscholen tussen de bomen, en een handvol familietaverna’s serveert het beste bergeten van Noord-Corfu.

Ik kom sinds 2013 regelmatig op Corfu, toen ik begon met het bouwen van mijn villa op het eiland — bijna elke maand tijdens de bouwjaren tot 2015, en sindsdien geregeld. In die tijd ben ik tientallen keren naar Old Perithia gereden — voor een lange lunch, voor de wandeling naar de top, of gewoon om aan het eind van de dag het licht goudkleurig over de oude stenen te zien vallen. Het is het ene hoekje van het eiland waar ik elke vriend op bezoek naartoe stuur, en het is nog altijd heerlijk rustig vergeleken met de kust. Deze gids behandelt alles wat ik heb geleerd: de geschiedenis, wat je moet zien, hoe je vanuit het dorp naar de Pantokrator wandelt, waar je eet, waar je slaapt, en precies hoe je er komt.

Old Perithia in het kort

• Wat het is: het oudste dorp van Corfu, een beschermde historische nederzetting (een “spookdorp” van huizen uit de Venetiaanse tijd)
• Waar: in het noordoosten van Corfu, op zo’n 450 m hoogte op de noordhellingen van de Pantokrator
• Gesticht: de eerste schriftelijke bronnen dateren uit de 14e eeuw; de nederzetting is waarschijnlijk ouder
• Waarom hierboven: hoog gebouwd om te ontsnappen aan piratenaanvallen en de malaria van de kustmoerassen
• Op zijn hoogtepunt: ongeveer 1.200 inwoners, zo’n 130 huizen en acht kerken
• Vandaag: nog maar een handvol vaste bewoners, vijf familietaverna’s en meerdere gerestaureerde gastenverblijven
• Hoogtepunten: Venetiaanse architectuur, acht kerken, bergtaverna’s en de wandeling naar de top van de Pantokrator (906 m)
• Hoelang blijven: een halve dag voor een wandeling en een lunch; een volle dag als je de Pantokrator-wandeling toevoegt

Mijn Old Perithia: de blik van een local

De eerste keer dat ik hierheen kwam, deed ik alles verkeerd — ik arriveerde om 13.00 uur in augustus, kon geen parkeerplek vinden en elke taverna zat vol. Nu weet ik beter, en dat is precies het soort dingen dat ik wil doorgeven. Kom in de late ochtend of laat in de middag, buiten de lunchdrukte, en Old Perithia verandert in een van de meest vredige plekken van het eiland.

Mijn ritueel is simpel. Ik parkeer bij de ingang, maak een rustig rondje door de steegjes om te zien hoe de restauraties vorderen, en strijk dan neer bij Ognistra — mijn favoriete taverna. Vraag naar Nikos en bestel de kouneli stifado (konijnenstoofpot langzaam gegaard met uien en zoete kruiden); het is het gerecht waarmee ik elke bergtaverna beoordeel, en die van hem is de beste. Als je de benen ervoor hebt, doe dan eerst de wandeling omhoog naar de Pantokrator en kom uitgehongerd terug — eten smaakt altijd beter als je het verdiend hebt.

Wat me echter steeds terugtrekt, is de sfeer aan de randen van de dag. Laat in de middag zijn de tourgroepen weg, komen de gierzwaluwen boven de daken tevoorschijn en gloeien de vervallen huizen in de lage zon. Blijf tot de schemering en de naam “spookdorp” wordt opeens begrijpelijk — het is stil op de bladeren na en, als je geluk hebt, een uil. Het is echt een van mijn favoriete uren op heel Corfu, en het kost niets.

De geschiedenis van Old Perithia

Om Old Perithia te begrijpen, moet je begrijpen waarom iemand een dorp hierboven zou bouwen in plaats van een paar kilometer verderop aan de kust. Het antwoord is overleven. Eeuwenlang was de kustlijn van Corfu op twee fronten gevaarlijk: piratenaanvallen vanaf zee en malaria overgedragen door muggen in de kustmoerassen. Hoog bouwen, uit het zicht van het water en boven de muggengrens, loste beide problemen in één keer op. De ligging van Old Perithia op zo’n 450 m — onzichtbaar vanaf zee maar met vrij zicht op de toegangswegen — was een bewuste keuze.

De eerste schriftelijke bronnen over het dorp dateren uit de 14e eeuw, al bewerkten mensen deze hellingen vrijwel zeker al eerder. Gedurende de lange Venetiaanse periode werd het dorp rijk van wat de berg te bieden had: schapen, olijven en vooral wijnstokken. Op zijn hoogtepunt telde het ongeveer 1.200 inwoners, zo’n 130 huizen en acht kerken — één kerk voor ongeveer elke 150 inwoners, wat aangeeft hoe welvarend en vroom de gemeenschap was. Veel van de mooiere huizen werden gebouwd door kooplieden en waren bedoeld om indruk te maken, met gebeeldhouwde stenen deuromlijstingen en gevels in Venetiaanse stijl die je vandaag nog in de ruïnes kunt aflezen.

De teloorgang verliep geleidelijk in plaats van dramatisch. Al in de 19e eeuw waren families de winters aan de kust gaan doorbrengen. Toen malaria in de 20e eeuw onder controle kwam en het toerisme langs de kustlijn tot bloei kwam, verdween de reden om hoog op de berg te wonen simpelweg. In de jaren 1950 en 1960 trokken de bewoners naar de zee voor werk, en het dorp liep leeg. In 1996 werd Old Perithia uitgeroepen tot beschermd monument, wat het in de tijd bevroor en de architectuur redde van het beton dat zo’n groot deel van de kust van Corfu opnieuw vormgaf. De volkstelling van 2021 registreerde slechts zes vaste bewoners — maar een golf van zorgvuldige restauratie, aangevoerd door terugkerende families en enkele buitenstaanders die voor de plek vielen, heeft haar in alle stilte weer tot leven gebracht.

Wat te zien in het dorp

De acht kerken

Voor zijn omvang heeft Old Perithia een verbazingwekkend aantal kerken — acht in totaal, verspreid door het dorp en de omliggende velden. De belangrijkste is Agios Iakovos o Persis (Sint Jacobus de Pers), de grote kerk die je ziet zodra je vanaf de weg aankomt. Gebouwd in de 14e eeuw, herbergt ze opmerkelijke fresco’s en werd ze in 2013–2014 vakkundig gerestaureerd. Als je graag een doel hebt om je wandeling wat structuur te geven, doe dan wat ik doe: probeer alle acht te vinden en te fotograferen. Het brengt je naar de rustigere hoekjes van het dorp die je anders zou missen.

Venetiaanse huizen, poorten en de oude school

Het echte plezier hier is simpelweg verdwalen tussen de 130 huizen. De meeste zijn nog ruïnes, dakloos en verzacht door wilde bloemen, maar dat is juist wat ze zo fotogeniek maakt. Let op de stenen poorten in Venetiaanse stijl die diverse steegjes omlijsten, en op de oude dorpsschool, die rond het midden van de vorige eeuw sloot. Tussen de ruïnes door vind je prachtig gerestaureerde woningen — bewijs van hoe mooi het hele dorp er ooit moet hebben uitgezien, en een voorproefje van waar het naartoe gaat.

Pak bij de ingang een dorpsplattegrond voordat je begint — die markeert de kerken en de belangrijkste routes, zodat je niets mist. Het is een klein ding, maar bij je eerste bezoek verandert het een leuke wandeling in een heuse kleine schattenjacht.

Wandelen naar de Pantokrator vanuit Old Perithia

Een van de leukste dingen aan Old Perithia is dat het een perfect basiskamp vormt voor het beklimmen van de Pantokrator (906 m), de hoogste top van Corfu. Het dorp maakt deel uit van het netwerk van paden waartoe ook de langeafstands-Corfu Trail behoort (een bewegwijzerde route van zo’n 200 km die over de hele lengte van het eiland loopt), en de heen-en-terugtocht naar de top duurt ongeveer twee uur.

Zo loop ik de route. Het pad naar de Pantokrator vertrekt rechts van de hoofdkerk als je er vanaf de weg naar kijkt. Net buiten het dorp, nadat je een betonnen kubus passeert die dienstdoet als waterreservoir, splitst een vaag paadje naar links af — let op twee oranje-gele markeringen, die makkelijk te missen zijn. (Bij twijfel is op het hoofdpad blijven ook een prachtige wandeling.) Na ongeveer een half uur bereik je een kleine kiosk en een onverharde weg, met een geweldig uitzicht op Old Perithia en de zee aan de ene kant en de verre kust aan de andere. Sla rechtsaf de onverharde weg op, en na nog een half uur kom je bij een asfaltweg die in een laatste twintig minuten naar de top klimt.

Op de top vind je het Pantokrator-klooster, gewijd aan de Transfiguratie van Christus. Hier stond in 1347 al een Angevijns klooster; de huidige kerk dateert van rond 1689, met een 19e-eeuwse gevel, en ze deelt de top nogal misplaatst met een grote telecommast. Er is een klein café waar je kunt bijtanken. Op een heldere dag is de beloning buitengewoon: heel Corfu ligt onder je uitgestrekt, Albanië aan de overkant van de zeestraat, en — op de allerhelderste dagen — de kust van Italië, zo’n 130 km verderop. Daarna is het terug omlaag naar Old Perithia voor een zeer welverdiende lunch.

💡 Tip: draag goede schoenen (het pad is op sommige plekken stenig), neem elk minstens 1,5 liter water mee, en begin in de zomer vroeg — op de hoogste stukken is weinig schaduw. Je kunt ook via de kronkelweg naar de top rijden als je de klim liever overslaat.

Andere wandelingen en fietsen vanuit het dorp

De Pantokrator is de hoofdwandeling, maar niet de enige. Old Perithia werkt als startpunt voor diverse rustigere routes — een eenvoudig rondje rond het dorp en zijn kerken, en gemarkeerde wandelingen richting de gehuchten Lafki en Krinias door olijfgaarden en open heuvelland. De taverna’s en The Merchant’s House kunnen je op weg helpen met korte zelfgeleide wandelingen, en het is een oprecht heerlijk gebied om zonder vast plan rond te dwalen.

Als je liever fietst dan wandelt, zijn de heuvels rond Old Perithia ideaal fietsgebied. S-bikes Corfu, gevestigd beneden in Acharavi, organiseert een mountaintour die langs Old Perithia gaat, zodat je het dorp kunt combineren met een echte dag op twee wielen. Hoe dan ook is de beloning dezelfde: stille weggetjes, weidse uitzichten en amper een andere ziel zodra je het dorp uit bent.

Waar te eten: de taverna’s van Old Perithia

Mensen rijden hierheen voor de wandeling en de geschiedenis, maar velen komen ook gewoon voor de lunch — en terecht. Old Perithia heeft vijf familietaverna’s die stevig, traditioneel Corfiotisch bergeten serveren, en de setting, onder de platanen met de ruïnes rondom, is moeilijk te overtreffen. In juli en augustus is het slim om vooraf te reserveren, zeker voor een groep of op zondag.

• Ognistra (Nikos) — mijn persoonlijke favoriet, de eerste taverna die je bereikt na het parkeren. Bestel de kouneli stifado (konijnenstoofpot).
• The Old Perithia (Alexia, Alkinoos en hun moeder Diamantina) — beneden in het dorp, met een fantastisch uitzicht op de Pantokrator, en ook uitstekende kouneli stifado.
• O Foros (Thomas en Vasso) — een heerlijke plek voor een lange, trage lunch van gegrild vlees en mezze.
• Gabriel’s Steps (broers Giannis en Kostas) — traditionele gerechten in een sfeervol hoekje van het dorp.
• Evdokia (Dina en Thomas) — een warme, familiaal gerunde keuken voor huisgemaakte Corfiotische gerechten.

Houd ook de honingwinkel van Vassilis in de gaten, die lokale honing en streekproducten verkoopt — de omliggende heuvels zijn een aangewezen natuurgebied, vol wilde bloemen, orchideeën en bijen, en de honing is de smaak van de plek in een potje.

Beste tijd om Old Perithia te bezoeken

Omdat het hoog op de berg ligt, is Old Perithia merkbaar koeler dan de kust — een zegen in het hoogseizoen en iets om rekening mee te houden in de tussenseizoenen.

• Mei–juni: mijn favoriete periode. Overal wilde bloemen, aangename wandeltemperaturen, en de taverna’s open maar rustig.
• Juli–augustus: de drukste maanden. Het dorp is prachtig, maar de lunchtijden lopen vol — kom voor 12.00 uur of na 15.00 uur, en reserveer een tafel.
• September–oktober: warm, rustig en niet druk, met zacht herfstlicht. Een uitstekende tijd om de lunch te combineren met de Pantokrator-wandeling.
• November–april: heel rustig en sfeervol, maar diverse taverna’s sluiten voor de winter en de paden kunnen modderig zijn na regen. Informeer vooraf voordat je omhoogrijdt.

Hoe kom je in Old Perithia

Je hebt echt een auto nodig om Old Perithia te bereiken — er is geen praktisch openbaar vervoer, en dat is deels waarom het er zo vredig blijft. Het goede nieuws is dat de rit eenvoudig en prachtig is.

• Vanuit Kassiopi of Acharavi: ongeveer 25 minuten. Volg de borden richting Loutses en blijf dan rechtdoor rijden — er is in wezen één weg omhoog naar het dorp.
• Vanuit Corfu-stad: iets meer dan een uur, langs de noordoostkust omhoog en dan landinwaarts.
• Parkeren: er is een parkeerplaats bij de dorpsingang. Die kan tijdens de lunchpiek in de zomer vollopen, nog een reden om wat vroeger of later te komen.

Het dorp zelf is autovrij, met oneffen geplaveide steegjes, dus laat de auto bij de ingang staan en trek stevige schoenen aan om rond te dwalen.

Waar te overnachten bij Old Perithia

Een nacht hierboven doorbrengen — of in de groene heuvels rond Loutses — is een compleet andere ervaring dan de kustresorts: stilte, sterren, en de berg voor jou alleen zodra de dagjesmensen weg zijn. Hier zijn de opties waar ik je op zou wijzen.

Villa Voukithro (Loutses) — mijn keuze voor gezinnen en groepen

Net verderop bij Old Perithia in de buurt van Loutses is Villa Voukithro een ruime villa met vier slaapkamers en een privézwembad, gelegen in de vredige heuvels met gemakkelijke toegang tot zowel de berg als de noordoostelijke stranden. Ideaal als je overdag een uitvalsbasis wilt om Old Perithia en de Pantokrator te verkennen en ’s nachts een rustige, groene toevlucht — perfect voor een gezin of een groep vrienden die samen reizen.

The Merchant’s House — overnachten in het dorp zelf

Voor de volledige spookdorp-ervaring is The Merchant’s House een prachtig gerestaureerd historisch gastenverblijf midden in Old Perithia, met zes individueel ingerichte suites (Gabrieli’s, Goussi’s, The Carpenter’s, The Doctor’s, The Kafeneion en The Weaver’s). Wakker worden in het dorp nadat iedereen naar huis is, met niets dan vogelgezang en berglucht, is werkelijk bijzonder.

Kassiopi en Acharavi — voor stranden en keuze

Als je liever aan zee zit en overdag omhoogrijdt, bieden de nabijgelegen badplaatsen Kassiopi en Acharavi de ruimste keuze aan hotels, studio’s en appartementen aan zee, allemaal op zo’n 25 minuten van Old Perithia. Voor een volledig overzicht van de gebieden van het eiland, zie onze gids over waar te overnachten op Corfu.

Praktische tips voor een bezoek aan Old Perithia

• Kom overdag buiten de piek: late ochtend of na 15.00 uur betekent makkelijk parkeren en rustige steegjes.
• Draag goede schoenen: de keien zijn oneffen en de paden zijn stenig.
• Reserveer taverna’s in juli–augustus, zeker voor groepen of in het weekend.
• Neem water en zonbescherming mee als je van plan bent te wandelen — hoog boven is er weinig schaduw.
• Neem wat contant geld mee: handig voor de kleinere taverna’s en de honingwinkel.
• Respecteer de ruïnes: sommige huizen zijn privé of kwetsbaar — bewonder en fotografeer, maar klim niet op het metselwerk.
• Blijf tot de schemering als je kunt — het dorp is op zijn magischst zodra de dagjesmensen weg zijn.

Maak er een dag van: Old Perithia en het noordoosten van Corfu

Old Perithia laat zich prachtig combineren met de rest van het noordoosten, dus ik bezoek het zelden op zichzelf. Hier is de makkelijke dag die ik vrienden meestal voorstel. Begin met een ochtendwandeling omhoog naar de Pantokrator terwijl het koel is, en kom dan terug voor een lange lunch bij een van de dorpstaverna’s. Zak in de middag terug richting de kust en eindig in Kassiopi, de levendigste van de noordoostelijke havens, voor een duik in een van de kleine baaien en een drankje aan het water terwijl het licht zachter wordt.

Met meer tijd is het hele noorden van het eiland binnen handbereik: de reeks stranden rond Kassiopi en Acharavi, de dramatische kliffen van het uiterste noorden, en — aan de westkust — de spectaculaire dubbele baai van Porto Timoni. Old Perithia is het koele, stille, historische tegenwicht voor al die kustlijn, en dat is precies waarom het een plek verdient op je reisschema in plaats van bewaard te worden voor “als er tijd is”.

Ontdek meer van Corfu

👉 Plan je je hele reis? Zie onze complete reisgids voor Corfu en onze selectie van de beste stranden van Corfu.

Veelgestelde vragen over Old Perithia

Is Old Perithia een bezoek waard?

Ja — het is een van de meest sfeervolle plekken op Corfu. Als het oudste dorp van het eiland en een beschermd monument biedt het Venetiaanse architectuur, acht historische kerken, uitstekende bergtaverna’s en toegang tot de Pantokrator-wandeling, allemaal in een vredige omgeving ver van de drukte aan de kust.

Waarom is Old Perithia een spookdorp?

Het dorp werd hoog op de berg gebouwd om te ontsnappen aan piratenaanvallen en malaria aan de kust. Toen die bedreigingen wegvielen en het toerisme langs de kust in de 20e eeuw groeide, trokken de bewoners in de jaren 1950 en 1960 naar de zee voor werk, waardoor de meeste huizen leeg kwamen te staan. Veel ervan worden nu zorgvuldig gerestaureerd.

Hoe kom je in Old Perithia?

Met de auto. Het is ongeveer 25 minuten vanuit Kassiopi of Acharavi (volg de borden richting Loutses en dan rechtdoor), en iets meer dan een uur vanuit Corfu-stad. Er is een parkeerplaats bij de dorpsingang die tijdens de lunchpiek kan vollopen.

Kun je ergens eten in Old Perithia?

Ja. Het dorp heeft vijf familietaverna’s — Ognistra, The Old Perithia, O Foros, Gabriel’s Steps en Evdokia — die traditioneel Corfiotisch bergeten serveren. De lokale specialiteit is kouneli stifado (konijnenstoofpot). Reserveer vooraf in juli en augustus.

Kun je vanuit Old Perithia naar de Pantokrator wandelen?

Ja. Een gemarkeerd pad vertrekt naast de hoofdkerk en bereikt de top van 906 m in ongeveer een uur per kant (ruwweg twee uur heen en terug). Op de top zijn een klooster, een café en, op heldere dagen, uitzicht op Albanië en zelfs Italië. Draag goede schoenen en neem water mee.

Hoeveel kerken zijn er in Old Perithia?

Acht, daterend uit de welvarende tijd van het dorp. De belangrijkste is Agios Iakovos o Persis (Sint Jacobus de Pers), een 14e-eeuwse kerk met opmerkelijke fresco’s, gerestaureerd in 2013–2014.

Hoelang moet ik in Old Perithia blijven?

Reken op een halve dag voor een wandeling door het dorp en een lunch bij een taverna. Als je de wandeling omhoog naar de Pantokrator toevoegt, plan dan een volle dag in.

Wanneer is de beste tijd om Old Perithia te bezoeken?

Mei–juni en september–oktober zijn ideaal: warm, rustig en perfect om te wandelen. Juli en augustus zijn het drukst, dus kom buiten de lunchpiek. In de winter sluiten diverse taverna’s, dus informeer vooraf voordat je omhoogrijdt.