Di Blaise Jaeger · Aggiornato il 22 luglio 2026

Perché visitare Old Perithia?

Old Perithia (Palia Perithia) è il villaggio più antico di Corfù, un insieme di case in pietra veneziane annidate in una verde conca montana proprio sotto la vetta del Monte Pantokrator. Là dove il resto dell’isola corre verso la spiaggia, questo luogo fa l’esatto contrario: ti costringe a rallentare. Vicoli acciottolati si snodano tra ruderi senza tetto e case splendidamente restaurate, otto vecchie chiese si nascondono a metà tra gli alberi e una manciata di taverne a conduzione familiare serve alcune delle migliori cucine di montagna del nord di Corfù.

Vengo a Corfù regolarmente dal 2013, quando ho iniziato a costruire la mia villa sull’isola — quasi ogni mese durante gli anni dei lavori fino al 2015, e con regolarità da allora in poi. In tutto questo tempo sono salito a Old Perithia decine di volte — per un lungo pranzo, per l’escursione fino alla vetta, o semplicemente per guardare la luce farsi dorata sulle vecchie pietre alla fine della giornata. È l’angolo dell’isola che consiglio a ogni amico di passaggio, ed è ancora meravigliosamente poco affollato rispetto alla costa. Questa guida raccoglie tutto ciò che ho imparato: la storia, cosa vedere, come salire al Pantokrator dal villaggio, dove mangiare, dove dormire e come arrivarci esattamente.

Old Perithia in breve

• Cos’è: il villaggio più antico di Corfù, un insediamento storico protetto (un “villaggio fantasma” di case d’epoca veneziana)
• Dove: Corfù nord-orientale, a circa 450 m di altitudine sui versanti settentrionali del Monte Pantokrator
• Fondazione: le prime testimonianze scritte risalgono al XIV secolo; l’insediamento è probabilmente più antico
• Perché quassù: costruito in alto per sfuggire alle incursioni dei pirati e alla malaria delle paludi costiere
• Al suo apice: circa 1.200 abitanti, un centinaio e trenta case e otto chiese
• Oggi: solo una manciata di residenti stabili, cinque taverne familiari e diverse case di ospitalità restaurate
• Da non perdere: l’architettura veneziana, le otto chiese, le taverne di montagna e l’escursione alla vetta del Pantokrator (906 m)
• Quanto tempo dedicarci: mezza giornata per una passeggiata e un pranzo; una giornata intera se aggiungi l’escursione al Pantokrator

La mia Old Perithia: il punto di vista di chi la conosce

La prima volta che sono salito quassù ho sbagliato tutto — sono arrivato alle 13 in agosto, non trovavo parcheggio e ogni taverna era piena. Ora ho imparato la lezione, ed è proprio il genere di cosa che voglio trasmettere. Vieni a metà mattina o nel tardo pomeriggio, fuori dalla ressa del pranzo, e Old Perithia si trasforma in uno dei luoghi più tranquilli dell’isola.

Il mio rituale è semplice. Parcheggio all’ingresso, faccio un giro lento tra i vicoli per vedere come procedono i restauri, poi mi accomodo da Ognistra — la mia taverna preferita. Chiedi di Nikos e ordina il kouneli stifado (stufato di coniglio cotto lentamente con cipolle e spezie dolci); è il piatto con cui giudico ogni taverna di montagna, e il suo è il migliore. Se hai gambe abbastanza allenate, fai prima l’escursione fino al Pantokrator e torna giù affamato — il cibo ha sempre un sapore migliore quando te lo sei guadagnato.

Ciò che però continua a riportarmi qui è l’atmosfera ai margini della giornata. Nel tardo pomeriggio i gruppi organizzati se ne sono andati, i rondoni escono sopra i tetti e le case in rovina brillano nella luce bassa. Fermati fino al tramonto e il nome “villaggio fantasma” acquista improvvisamente senso — c’è silenzio, rotto solo dalle foglie e, se sei fortunato, da un gufo. È davvero una delle mie ore preferite in tutta Corfù, e non costa nulla.

La storia di Old Perithia

Per capire Old Perithia bisogna capire perché mai qualcuno avrebbe costruito un villaggio quassù invece che sulla costa a pochi chilometri di distanza. La risposta è la sopravvivenza. Per secoli la costa di Corfù è stata pericolosa su due fronti: le incursioni dei pirati dal mare e la malaria trasmessa dalle zanzare nelle paludi costiere. Costruire in alto, lontano dalla vista del mare e sopra la fascia delle zanzare, risolveva entrambi i problemi in un colpo solo. La posizione di Old Perithia a circa 450 m — invisibile dal mare ma con una vista chiara sulle vie di accesso — fu una scelta deliberata.

Le prime testimonianze scritte del villaggio risalgono al XIV secolo, anche se quasi certamente si coltivavano questi versanti già prima. Durante il lungo periodo veneziano il villaggio si arricchì con ciò che la montagna sapeva offrire: pecore, olive e, soprattutto, viti. Al suo apice contava circa 1.200 abitanti, all’incirca 130 case e otto chiese — una chiesa ogni 150 residenti circa, il che ti dice quanto fosse prospera e devota la comunità. Molte delle case più belle furono costruite da mercanti ed erano pensate per impressionare, con portali in pietra scolpita e facciate in stile veneziano che ancora oggi si leggono tra i ruderi.

Il declino fu lento più che drammatico. Già nel XIX secolo le famiglie avevano cominciato a passare gli inverni giù sulla costa. Una volta che la malaria fu tenuta sotto controllo nel XX secolo e il turismo iniziò a fiorire lungo il litorale, la ragione per vivere in alto sulla montagna semplicemente scomparve. Negli anni Cinquanta e Sessanta i residenti scesero verso il mare in cerca di lavoro, e il villaggio si svuotò. Nel 1996 Old Perithia fu dichiarata monumento protetto, il che la cristallizzò nel tempo e salvò la sua architettura dal cemento che ha ridisegnato gran parte della Corfù costiera. Il censimento del 2021 ha registrato appena sei abitanti stabili — ma un’ondata di restauri accurati, guidata da famiglie che tornano e da qualche forestiero innamoratosi del luogo, l’ha silenziosamente riportata in vita.

Cosa vedere nel villaggio

Le otto chiese

Per le sue dimensioni, Old Perithia ha un numero sorprendente di chiese — otto in tutto, sparse per il villaggio e i campi circostanti. La più importante è Agios Iakovos o Persis (San Giacomo il Persiano), la grande chiesa che vedi arrivando dalla strada. Costruita nel XIV secolo, custodisce notevoli affreschi ed è stata sapientemente restaurata nel 2013-2014. Se ti piace avere un obiettivo per dare struttura a una passeggiata, fai come me: prova a trovare e fotografare tutte e otto. Ti porta negli angoli più tranquilli del villaggio che altrimenti ti perderesti.

Case veneziane, portali e la vecchia scuola

Il vero piacere qui è semplicemente perdersi tra le 130 case. La maggior parte è ancora in rovina, senza tetto e addolcita dai fiori selvatici, ma è proprio questo a renderle così fotogeniche. Cerca i portali in pietra in stile veneziano che incorniciano diversi vicoli, e la vecchia scuola del villaggio, chiusa intorno alla metà del secolo scorso. Intervallate ai ruderi troverai case splendidamente restaurate — la prova di quanto dovesse essere incantevole l’intero villaggio un tempo, e un indizio della direzione che sta prendendo.

Prima di partire, procurati una mappa del villaggio all’ingresso — segna le chiese e i percorsi principali così non ti perdi nulla. È una piccola cosa, ma alla tua prima visita trasforma una bella passeggiata in una vera e propria caccia al tesoro.

Escursione al Monte Pantokrator da Old Perithia

Una delle cose migliori di Old Perithia è che costituisce un campo base perfetto per salire sul Monte Pantokrator (906 m), la vetta più alta di Corfù. Il villaggio fa parte della rete di sentieri che comprende il Corfu Trail a lunga percorrenza (un itinerario segnalato di circa 200 km che percorre l’isola in tutta la sua lunghezza), e l’andata e ritorno fino alla vetta richiede all’incirca due ore.

Ecco il percorso così come lo faccio io. Il sentiero per il Pantokrator parte alla destra della chiesa principale, guardandola dalla strada. Appena fuori dal villaggio, dopo aver superato un cubo di cemento che funge da serbatoio d’acqua, una traccia poco marcata si dirama a sinistra — fai attenzione a due segnavia arancione e giallo, facili da mancare. (Nel dubbio, restare sul sentiero principale è comunque una bella camminata.) Dopo circa mezz’ora raggiungi un piccolo chiosco e una strada sterrata, con una vista magnifica su Old Perithia e sul mare da un lato e sulla costa lontana dall’altro. Svolta a destra lungo la sterrata e, dopo un’altra mezz’ora, incontri una strada asfaltata che sale fino alla vetta negli ultimi venti minuti circa.

In cima troverai il Monastero del Pantokrator, dedicato alla Trasfigurazione di Cristo. Un primo monastero angioino sorse qui nel 1347; la chiesa attuale risale al 1689 circa, con una facciata del XIX secolo, e condivide la vetta in modo alquanto incongruo con una grande torre delle telecomunicazioni. C’è un piccolo caffè dove rifocillarsi. In una giornata limpida la ricompensa è straordinaria: tutta Corfù distesa ai tuoi piedi, l’Albania appena al di là dello stretto e — nelle giornate più limpide in assoluto — la costa dell’Italia, a circa 130 km di distanza. Poi si torna giù a Old Perithia per un pranzo davvero ben meritato.

💡 Consiglio: indossa scarpe adatte (il sentiero è sassoso in alcuni tratti), porta almeno 1,5 litri d’acqua a testa e parti presto in estate — c’è poca ombra nei tratti più alti. Se preferisci evitare la salita, puoi anche raggiungere la vetta in auto lungo la strada tortuosa.

Altre passeggiate e giri in bici dal villaggio

Il Pantokrator è l’escursione di punta, ma non è l’unica. Old Perithia funziona come punto di partenza per diversi itinerari più tranquilli — un semplice anello attorno al villaggio e alle sue chiese, e camminate segnalate verso i borghi di Lafki e Krinias tra uliveti e pendii aperti. Le taverne e The Merchant’s House possono indicarti brevi passeggiate autoguidate, ed è davvero una zona incantevole in cui girovagare senza un piano preciso.

Se preferisci pedalare invece di camminare, le colline attorno a Old Perithia sono un territorio ideale per la bici. S-bikes Corfu, con sede giù ad Acharavi, organizza un tour in mountain bike che tocca Old Perithia, così puoi unire il villaggio a una vera giornata su due ruote. In entrambi i casi la ricompensa è la stessa: vicoli silenziosi, panorami immensi e a malapena un’altra anima una volta usciti dal villaggio.

Dove mangiare: le taverne di Old Perithia

La gente sale quassù per la camminata e la storia, ma tanti vengono solo per il pranzo — e a ragione. Old Perithia ha cinque taverne a conduzione familiare che servono una cucina di montagna corfiota abbondante e tradizionale, e l’ambiente, sotto i platani con i ruderi tutt’intorno, è difficile da battere. A luglio e agosto conviene prenotare in anticipo, soprattutto per un gruppo o di domenica.

• Ognistra (Nikos) — la mia preferita in assoluto, la prima taverna che raggiungi dopo aver parcheggiato. Ordina il kouneli stifado (stufato di coniglio).
• The Old Perithia (Alexia, Alkinoos e la loro madre Diamantina) — giù nel villaggio, con una vista fantastica sul Monte Pantokrator, e anch’essa un ottimo kouneli stifado.
• O Foros (Thomas e Vasso) — un luogo incantevole per un pranzo lungo e rilassato a base di carni alla griglia e mezze.
• Gabriel’s Steps (i fratelli Giannis e Kostas) — piatti tradizionali in un angolo suggestivo del villaggio.
• Evdokia (Dina e Thomas) — una cucina calda e familiare per una cucina corfiota casalinga.

Tieni d’occhio anche la bottega del miele di Vassilis, che vende miele e prodotti locali — le colline circostanti sono una zona di bellezza naturale protetta, piena di fiori selvatici, orchidee e api, e il miele è il sapore del luogo racchiuso in un barattolo.

Periodo migliore per visitare Old Perithia

Trovandosi in alto sulla montagna, Old Perithia è nettamente più fresca della costa — una benedizione in piena estate e qualcosa da mettere in conto nelle stagioni intermedie.

• Maggio-giugno: il mio periodo preferito. Fiori selvatici ovunque, temperature piacevoli per camminare e le taverne aperte ma tranquille.
• Luglio-agosto: i mesi più affollati. Il villaggio è incantevole ma le ore di pranzo si riempiono — arriva prima di mezzogiorno o dopo le 15 e prenota un tavolo.
• Settembre-ottobre: caldo, calmo e poco affollato, con la morbida luce autunnale. Un momento eccellente per unire il pranzo all’escursione al Pantokrator.
• Novembre-aprile: molto tranquillo e suggestivo, ma diverse taverne chiudono per l’inverno e i sentieri possono essere fangosi dopo la pioggia. Verifica prima di salire.

Come arrivare a Old Perithia

Per raggiungere Old Perithia serve davvero l’auto — non c’è un trasporto pubblico pratico, ed è in parte per questo che rimane così tranquilla. La buona notizia è che il viaggio è semplice e bellissimo.

• Da Kassiopi o Acharavi: circa 25 minuti. Segui le indicazioni per Loutses, poi prosegui dritto — c’è essenzialmente un’unica strada che sale al villaggio.
• Da Corfù città: poco più di un’ora, salendo lungo la costa nord-orientale e poi verso l’interno.
• Parcheggio: c’è un parcheggio all’ingresso del villaggio. Può riempirsi nelle ore di punta del pranzo d’estate, un altro motivo per arrivare un po’ prima o un po’ più tardi.

Il villaggio in sé è pedonale, con vicoli acciottolati irregolari, quindi lascia l’auto all’ingresso e indossa scarpe robuste per girovagare.

Dove dormire vicino a Old Perithia

Passare una notte quassù — o tra le verdi colline attorno a Loutses — è un’esperienza completamente diversa dai resort costieri: silenzio, stelle e la montagna tutta per te una volta che i visitatori di giornata se ne vanno. Ecco le opzioni che ti consiglierei.

Villa Voukithro (Loutses) — la mia scelta per famiglie e gruppi

Poco lontano da Old Perithia, vicino a Loutses, Villa Voukithro è una spaziosa villa con quattro camere e piscina privata, immersa tra le colline tranquille e con facile accesso sia alla montagna sia alle spiagge nord-orientali. È l’ideale se cerchi una base per esplorare Old Perithia e il Pantokrator di giorno e un rifugio verde e silenzioso di notte — perfetta per una famiglia o un gruppo di amici che condividono la casa.

The Merchant’s House — dormire dentro il villaggio

Per vivere appieno l’esperienza del villaggio fantasma, The Merchant’s House è una casa di ospitalità storica splendidamente restaurata proprio nel cuore di Old Perithia, con sei suite dallo stile individuale (Gabrieli’s, Goussi’s, The Carpenter’s, The Doctor’s, The Kafeneion e The Weaver’s). Svegliarsi nel villaggio dopo che tutti sono tornati a casa, con nient’altro che il canto degli uccelli e l’aria di montagna, è davvero speciale.

Kassiopi e Acharavi — per le spiagge e la scelta

Se preferisci stare in riva al mare e salire per la giornata, i vicini centri di Kassiopi e Acharavi offrono la scelta più ampia di hotel, studio e appartamenti sul lungomare, tutti a circa 25 minuti da Old Perithia. Per una panoramica completa delle zone dell’isola, consulta la nostra guida su dove dormire a Corfù.

Consigli pratici per visitare Old Perithia

• Vieni fuori dagli orari di punta: a metà mattina o dopo le 15 significa parcheggio facile e vicoli tranquilli.
• Indossa scarpe adatte: l’acciottolato è irregolare e i sentieri sono sassosi.
• Prenota le taverne a luglio-agosto, soprattutto per gruppi o nei fine settimana.
• Porta acqua e protezione solare se hai in programma un’escursione — l’ombra scarseggia in quota.
• Porta un po’ di contanti: comodi per le taverne più piccole e per la bottega del miele.
• Rispetta i ruderi: alcune case sono private o fragili — ammirale, fotografale, ma non arrampicarti sulle pietre.
• Fermati fino al tramonto se puoi — il villaggio è al suo massimo incanto una volta che i visitatori di giornata se ne vanno.

Trascorri una giornata: Old Perithia e la Corfù nord-orientale

Old Perithia si abbina magnificamente al resto del nord-est, tanto che raramente la visito da sola. Ecco la giornata semplice che di solito consiglio agli amici. Comincia con un’escursione mattutina fino al Pantokrator finché è fresco, poi torna giù per un lungo pranzo in una delle taverne del villaggio. Nel pomeriggio scendi di nuovo verso la costa e concludi a Kassiopi, il più vivace dei porti del nord-est, per una nuotata in una delle sue piccole insenature e un drink in riva all’acqua mentre la luce si fa più morbida.

Con più tempo a disposizione, tutto il nord dell’isola è a portata di mano: la sfilza di spiagge attorno a Kassiopi e Acharavi, le spettacolari scogliere dell’estremo nord e — sulla costa occidentale — la sorprendente doppia baia di Porto Timoni. Old Perithia è il contrappunto fresco, tranquillo e storico a tutto quel litorale, ed è esattamente per questo che merita un posto nel tuo itinerario invece di essere tenuta da parte per “se avanza tempo”.

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Domande frequenti su Old Perithia

Vale la pena visitare Old Perithia?

Sì — è uno dei luoghi più suggestivi di Corfù. In quanto villaggio più antico dell’isola e monumento protetto, offre architettura veneziana, otto chiese storiche, ottime taverne di montagna e l’accesso all’escursione del Pantokrator, il tutto in un ambiente tranquillo lontano dalla folla della costa.

Perché Old Perithia è un villaggio fantasma?

Il villaggio fu costruito in alto sulla montagna per sfuggire alle incursioni dei pirati e alla malaria costiera. Una volta svanite quelle minacce e cresciuto il turismo lungo la costa nel XX secolo, i residenti scesero verso il mare in cerca di lavoro negli anni Cinquanta e Sessanta, lasciando vuote gran parte delle case. Molte oggi vengono restaurate con cura.

Come si arriva a Old Perithia?

In auto. Sono circa 25 minuti da Kassiopi o Acharavi (segui le indicazioni per Loutses, poi prosegui dritto) e poco più di un’ora da Corfù città. All’ingresso del villaggio c’è un parcheggio che può riempirsi nelle ore di punta del pranzo.

C’è qualche posto dove mangiare a Old Perithia?

Sì. Il villaggio ha cinque taverne a conduzione familiare — Ognistra, The Old Perithia, O Foros, Gabriel’s Steps ed Evdokia — che servono cucina di montagna corfiota tradizionale. La specialità locale è il kouneli stifado (stufato di coniglio). Prenota in anticipo a luglio e agosto.

Si può salire al Monte Pantokrator da Old Perithia?

Sì. Un sentiero segnalato parte accanto alla chiesa principale e raggiunge la vetta di 906 m in circa un’ora per tratta (all’incirca due ore andata e ritorno). In cima ci sono un monastero, un caffè e, nelle giornate limpide, viste fino all’Albania e persino all’Italia. Indossa scarpe adatte e porta acqua.

Quante chiese ci sono a Old Perithia?

Otto, risalenti all’epoca prospera del villaggio. La principale è Agios Iakovos o Persis (San Giacomo il Persiano), una chiesa del XIV secolo con notevoli affreschi, restaurata nel 2013-2014.

Quanto tempo dedicare a Old Perithia?

Metti in conto mezza giornata per una passeggiata nel villaggio e un pranzo in taverna. Se aggiungi l’escursione fino al Monte Pantokrator, prevedi una giornata intera.

Qual è il periodo migliore per visitare Old Perithia?

Maggio-giugno e settembre-ottobre sono ideali: caldi, tranquilli e perfetti per camminare. Luglio e agosto sono i più affollati, quindi vieni fuori dagli orari di punta del pranzo. In inverno diverse taverne chiudono, perciò verifica prima di salire.