Por Blaise Jaeger · Actualizado el 13 de octubre de 2026

Moverse por Tailandia es más fácil que en la mayor parte del Sudeste Asiático, siempre que entiendas una cosa: el país funciona como tres bloques separados. Bangkok y el norte están unidos por vuelos nacionales baratos. La costa de Andamán, con Phuket, Krabi y Koh Phi Phi, y el golfo de Tailandia, con Koh Samui y Koh Phangan, son cada uno una red de ferris y lanchas rápidas. Una vez en tierra, un coche de Grab o una moto de alquiler hacen el resto.

Esta guía se basa en los trayectos que hice de verdad: cinco viajes entre 2022 y 2026, con vuelos nacionales, una docena de travesías en barco, Grab casi en todas partes y scooter en las islas y en Chiang Rai. Nunca he tomado un tren tailandés ni un autobús de larga distancia, así que lo digo allí donde importa.

Cómo moverse por Tailandia: lo esencial

• Entre Bangkok, el norte y las islas: en avión. De Bangkok a Chiang Rai o a Phuket hay unas 1 h 20 min de vuelo, frente a 10 o 12 horas por carretera.
• Entre las islas: ferris, lanchas rápidas y barcos longtail. De Phuket a Koh Phi Phi hay unas dos horas en ferry; de Koh Samui a Koh Phangan, menos de una hora.
• En Bangkok: Grab, el BTS Skytrain y el metro MRT, y los barcos Chao Phraya Express para la zona del río.
• En las islas y en los pueblos pequeños: Grab donde existe, tuk-tuks y songthaews, o una moto de alquiler.
• Trenes y autobuses: la forma más barata de recorrer largas distancias por tierra, lenta pero fiable.
• Reservas: comparo vuelos, ferris y traslados en 12Go, que vende la mayoría de las rutas nacionales en un solo sitio.

Mis viajes por Tailandia

En octubre de 2022, pasamos cinco días en Bangkok y en medio volamos a Siem Reap, ida y vuelta, para ver los templos de Angkor. En Bangkok nos movimos casi solo en Grab.

En febrero de 2024, volamos de Phuket a Koh Samui el 3 de febrero, tomamos el ferry rápido de Lomprayah a Koh Phangan el 7 de febrero, alquilamos allí una moto, fuimos a Bottle Beach en longtail a la mañana siguiente y volvimos a Samui en barco el 9 de febrero, directos al aeropuerto para tomar un vuelo a Singapur.

En octubre de 2024, volamos de Bangkok Don Mueang a Chiang Rai el 17 de octubre, alquilamos allí una moto y volvimos en avión el 20 de octubre: aterrizamos en Don Mueang a media mañana y a las 12:40 ya estábamos comiendo junto a un canal de Thonburi.

En febrero de 2025, crucé en barco todo el grupo de islas del Andamán en cinco días: ferry de Phuket a Koh Phi Phi, lancha rápida a Koh Lanta, ferry de coches al continente, longtail de Ao Nang a Railay y una lancha rápida de vuelta a Phuket. El detalle de cada travesía está en mi guía sobre cómo llegar a Koh Phi Phi.

En marzo de 2026, me alojé en Patong e hice una excursión en barco por la bahía de Phang Nga, reservada en una agencia de la calle. En todos estos viajes hubo una constante: en Phuket, donde me he alojado tres veces, y en Bangkok, Grab fue nuestra opción por defecto para cualquier trayecto por tierra.

En avión: vuelos nacionales en Tailandia

Para cualquier distancia de más de 500 kilómetros, volar es la opción evidente. Un vuelo nacional cuesta poco más que un largo trayecto en autobús reservado a última hora, y convierte un día de viaje en una mañana.

Bangkok tiene dos aeropuertos: elige el correcto

Suvarnabhumi (BKK) concentra la mayoría de los vuelos internacionales y los nacionales de las compañías tradicionales, con Thai Airways y Bangkok Airways. Don Mueang (DMK), el antiguo aeropuerto al norte de la ciudad, es la base de las aerolíneas low cost como Thai AirAsia, Nok Air y Thai Lion Air. Comprueba cuál figura en tu billete: los dos están a cerca de una hora por carretera, y una conexión entre ambos necesita mucho margen.

Nuestros vuelos a Chiang Rai salieron de Don Mueang. El 17 de octubre de 2024 pasamos el control de seguridad a las 9:26 y una hora después estábamos esperando en la puerta de embarque; el aeropuerto va lleno, así que date tiempo.

El vuelo dura unas 1 h 20 min. En el descenso hacia Chiang Rai, unas semanas después de las inundaciones de septiembre de 2024, el río Kok seguía marrón y crecido bajo el ala.

Volar a las islas

Phuket, Krabi y Koh Samui tienen aeropuerto. Koh Samui es la excepción que conviene tener en cuenta: su pequeño aeropuerto pertenece a Bangkok Airways, que opera la mayoría de los vuelos, así que los billetes suelen ser más caros que a Phuket o Krabi. El 3 de febrero de 2024 volamos de Phuket a Koh Samui con Bangkok Airways: una hora en lugar de un día entero en furgoneta y ferry atravesando la península. La ruta está en 12Go.

Consejos para reservar

• Reserva los vuelos low cost con unas semanas de antelación: los precios suben mucho en los últimos días.
• Con las aerolíneas low cost, la maleta facturada a menudo no está incluida; añádela al reservar, en el aeropuerto cuesta mucho más.
• Desde Bangkok, las rutas más útiles son las que van a Chiang Rai, Phuket, Krabi y Koh Samui. Para Camboya, hay vuelos directos a Siem Reap, que es como fuimos en 2022.

En ferry y lancha rápida: cómo moverse entre las islas

Tailandia tiene dos costas con islas, y no están conectadas por mar: el mar de Andamán, en el lado oeste, y el golfo de Tailandia, en el lado este. Para pasar de una a otra, o vuelas, o cruzas la península en furgoneta y tomas un ferry al otro lado.

La costa de Andamán: Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta y Krabi

El 23 de febrero de 2025 tomé el ferry de la mañana de Phuket a Koh Phi Phi. Dura unas dos horas, y la cubierta superior abierta es donde hay que estar para la llegada entre los acantilados de piedra caliza. Al día siguiente por la tarde, la lancha rápida de Phi Phi a Koh Lanta tardó una media hora. Las dos rutas están en 12Go: de Phuket a Koh Phi Phi y de Koh Phi Phi a Koh Lanta.

Koh Lanta es la única isla del grupo conectada a la red de carreteras: un ferry de coches plano une Koh Lanta Noi con el continente en pocos minutos. Tomé el de las 15:00 el 25 de febrero, que es también por donde pasan las furgonetas hacia Krabi y los aeropuertos.

La última travesía, el 27 de febrero, fue en lancha rápida desde Nopparat Thara, junto a Ao Nang, de vuelta a Phuket. No había un muelle de verdad: la lancha se varó en la arena y subimos a bordo desde la playa. Tres grandes motores fueraborda hacen corta la travesía, pero el equipaje viaja sin cubrir en el banco trasero, así que lleva lo frágil sobre las rodillas. La ruta está en 12Go.

El golfo de Tailandia: Koh Samui y Koh Phangan

En el lado del golfo, los principales operadores son Lomprayah, Seatran y los ferris de coches de Raja. El 7 de febrero de 2024 tomamos el ferry rápido de Lomprayah de las 16:30 desde el muelle de Mae Nam, en la costa norte de Koh Samui; la travesía hasta Koh Phangan es corta, y los barcos siguen hasta Koh Tao. Los horarios y las tarifas del trayecto de Koh Samui a Koh Phangan y de la travesía de vuelta están en 12Go.

Los barcos longtail: los taxis de la costa

Para trayectos cortos, el longtail es el taxi local: un casco de madera, un motor de coche montado en un eje largo y un barquero en la popa. El 8 de febrero de 2024 tomamos uno desde Chaloklum, en la costa norte de Koh Phangan, hasta Bottle Beach, que no tiene una carretera de verdad. El 26 de febrero de 2025, un longtail me llevó de Ao Nang a Railay Beach, que está aislada del continente por los acantilados. En Ao Nang, los precios los fija la cooperativa de barcos y se muestran en un tablón en la taquilla, lo que te ahorra el regateo.

Lo que aprendí en los barcos

• Fíjate bien en el muelle: en una misma isla, los barcos pueden salir de dos o tres muelles distintos, a veces muy alejados entre sí.
• Lleva efectivo: muchos barcos, muelles y tasas de parques solo aceptan efectivo. En Koh Phi Phi, la tasa del parque nacional para Phi Phi Leh se paga aparte del billete del barco.
• Lleva un calzado que puedas quitarte: cuando se embarca desde la playa, hay que meterse en el agua.
• Lleva una bolsa estanca para el móvil y el pasaporte, sobre todo en las lanchas rápidas y los longtail.
• De mayo a octubre, el monzón del suroeste agita más el mar de Andamán y algunas rutas se reducen o se cancelan. El lado del golfo sigue otro calendario, con sus meses más lluviosos de octubre a diciembre.

Cómo moverse por Bangkok

En Bangkok usamos Grab casi para todo: es barato, el precio se fija de antemano y te evitas discutir la tarifa con los taxistas. Tomé el metro MRT una vez. Para distancias más largas por el centro, el BTS Skytrain y el MRT son más rápidos que cualquier coche en hora punta, cuando el tráfico puede quedarse paralizado.

• Desde Suvarnabhumi: el Airport Rail Link llega hasta Phaya Thai, donde se hace transbordo al BTS.
• Desde Don Mueang: la SRT Red Line llega a la estación central de Krung Thep Aphiwat, conectada con el MRT; con equipaje, Grab es más sencillo.
• Por el río: los barcos Chao Phraya Express dan servicio al casco antiguo, al Gran Palacio y a los hoteles de la orilla, y pequeños ferris cruzan a Wat Arun en pocos minutos.
• Por los canales: en el lado de Thonburi, los barcos longtail y los mercados flotantes forman parte de la propia visita.

Para el resto de la ciudad, consulta mi guía de viaje de Bangkok.

Grab, taxis y tuk-tuks

Grab es el equivalente de Uber en el Sudeste Asiático, y funciona en Bangkok, Phuket, Chiang Rai, Koh Samui y las demás grandes zonas turísticas. En Phuket, donde los taxis tienen fama de cobrar precios fijos elevados, lo usamos para casi todos los trayectos, también entre playas. Bolt también está disponible en Bangkok y Phuket, y a veces es más barato.

Los tuk-tuks son la forma emblemática de recorrer una distancia corta en Tailandia. Acuerda el precio antes de subir y desconfía de los conductores que te ofrecen un tour muy barato: suele acabar en una joyería o en una sastrería. En Koh Lanta y en los sitios más pequeños, el tuk-tuk suele ser una moto con sidecar. Los songthaews, camionetas pick-up con dos bancos en la parte trasera, hacen rutas fijas en las islas y en muchas ciudades.

Alquilar una moto en Tailandia

En las islas y en el norte, una moto te da total libertad: playas desiertas, miradores y templos fuera del pueblo. Alquilamos una en Koh Phangan en febrero de 2024 y otra en Chiang Rai en octubre de 2024. El alquiler cuesta unos cientos de baht al día, y la tienda suele quedarse con una fianza.

• Carnet: legalmente, necesitas un carnet de moto, con un Permiso Internacional de Conducción que cubra las motos. En los controles policiales multan a quien conduce sin él, y muchos seguros de viaje se niegan a cubrir un accidente si no tenías carnet.
• Casco: obligatorio, para el conductor y para el pasajero.
• Antes de salir: fotografía la moto desde todos los ángulos, para que no te cobren arañazos que ya estaban ahí.
• Experiencia: las cuestas de Koh Phangan y Koh Samui son empinadas, y las carreteras pueden tener arena o estar mojadas. Si nunca has conducido una moto, Tailandia no es el sitio para aprender.

Trenes y autobuses de larga distancia

Nunca he tomado un tren ni un autobús de larga distancia en Tailandia: en nuestros viajes, los vuelos eran más rápidos y a menudo apenas más caros. Aun así, son una buena opción con poco presupuesto o para quienes disfrutan viajando por tierra. La State Railway of Thailand tiene trenes nocturnos con literas de Bangkok a Chiang Mai, en el norte, y a Surat Thani, en el sur, desde donde los billetes combinados continúan en autobús y barco hasta Koh Samui y Koh Phangan. Los autobuses de larga distancia salen de las terminales de autobuses Norte y Sur de Bangkok, y los autobuses VIP con asientos reclinables son cómodos en las rutas nocturnas. Reserva el tren con antelación en temporada alta, porque las literas se agotan.

Rutas clásicas: cómo conectar los principales destinos

• De Bangkok a Chiang Rai o Chiang Mai: en avión, unas 1 h 20 min. Consulta la ruta de Bangkok a Chiang Rai.
• De Bangkok a Phuket o Krabi: en avión, unas 1 h 30 min; por tierra es un día entero o una noche. Consulta las rutas de Bangkok a Phuket y de Bangkok a Krabi.
• De Bangkok a Koh Samui: vuelo directo, o billete combinado de tren o autobús y barco vía Surat Thani. Consulta la ruta de Bangkok a Koh Samui.
• De Phuket a Koh Samui: en avión, alrededor de una hora, o un día en furgoneta y ferry. Consulta la ruta de Phuket a Koh Samui.
• De Phuket a Koh Phi Phi y Koh Lanta: en ferry o lancha rápida. Consulta las rutas de Phuket a Koh Phi Phi y de Koh Phi Phi a Koh Lanta, y mi guía de Krabi, Koh Phi Phi y Koh Lanta.
• De Ao Nang a Railay: en longtail, unos 15 minutos. Consulta la ruta de Ao Nang a Railay.
• De Phuket a la bahía de Phang Nga: en excursión en barco desde Phuket o Krabi; consulta mi guía de la bahía de Phang Nga.
• De Bangkok a Siem Reap: en avión, alrededor de una hora, para llegar a Angkor. Consulta la ruta de Bangkok a Siem Reap.

Consejos prácticos para moverse por Tailandia

• Deja margen: un ferry retrasado por el estado del mar o un atasco camino del aeropuerto son habituales. No planifiques un barco y un vuelo el mismo día sin margen.
• Efectivo y tarjetas: Grab y los vuelos se pagan con tarjeta, pero los barcos, los tuk-tuks, el alquiler de motos y las tasas de los parques suelen pagarse solo en efectivo.
• Traslados del hotel: en las islas, los hoteles y las compañías de ferry suelen incluir la recogida entre el muelle y tu hotel; pregunta al reservar.
• Temporadas: los mejores meses son de noviembre a abril en el lado del Andamán, y de enero a agosto en el lado del golfo.
• En otros países del Sudeste Asiático: si sigues hacia Indonesia, consulta mi guía sobre cómo moverse por Indonesia.

Cómo moverse por Tailandia: preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor forma de moverse entre las islas de Tailandia?

En ferry o lancha rápida dentro de una misma costa: Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta y Krabi en el lado del Andamán; Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao en el lado del golfo. Para pasar de una costa a otra, la opción más rápida es el avión, por ejemplo de Phuket a Koh Samui.

¿Funciona Grab en Tailandia?

Sí, en Bangkok, Phuket, Chiang Mai, Chiang Rai, Koh Samui y la mayoría de las zonas turísticas. Es la forma más sencilla de no tener que negociar con los taxis, y el precio queda fijado antes de subir.

¿Qué aeropuerto de Bangkok se usa para los vuelos nacionales?

Los dos. Don Mueang (DMK) es la base de las aerolíneas low cost como Thai AirAsia y Nok Air; Suvarnabhumi (BKK) lo usan Thai Airways y Bangkok Airways. Comprueba siempre el aeropuerto que figura en tu billete.

¿Cuánto dura el ferry de Phuket a Koh Phi Phi?

Unas dos horas en ferry normal, y de 30 a 50 minutos en lancha rápida, por aproximadamente el doble de precio. El ferry es más barato y tiene una cubierta abierta con una vista estupenda en la llegada.

¿Se puede alquilar una moto en Tailandia sin carnet?

Las tiendas de alquiler rara vez lo piden, pero conducir sin un carnet de moto válido y sin Permiso Internacional de Conducción te expone a multas en los controles policiales y puede anular tu seguro de viaje tras un accidente.

¿Merece la pena el tren en Tailandia?

Por la experiencia, el tren nocturno de Bangkok a Chiang Mai es un clásico. Para ahorrar tiempo, un vuelo nacional es mucho más rápido y a menudo no mucho más caro.

¿Cómo ir de Phuket a Koh Samui?

En avión, en alrededor de una hora con Bangkok Airways, o por tierra en furgoneta hasta el muelle de Donsak y después en ferry, lo que lleva la mayor parte del día.