Door Blaise Jaeger · Bijgewerkt op 18 augustus 2026

Waarom Koh Phi Phi bezoeken?

Koh Phi Phi is de meest gefotografeerde eilandengroep van Thailand, en dat verdient hij in de eerste tien minuten van de overtocht. Ruim voordat de veerboot de pier bereikt, rijzen kalkstenen wanden aan weerszijden van de boot uit de Andamanse Zee op — 300 meter verticale grijze rots met oranje strepen, uitgesleten op de waterlijn, met bovenop op een of andere manier nog jungle. De groep telt zes eilanden. Twee tellen voor de reiziger: Phi Phi Don, het bewoonde eiland waar je slaapt, en Phi Phi Leh, onbewoond en beschermd, waar Maya Bay ligt.

Phi Phi Don heeft geen wegen en geen auto’s. Het hele eiland beweegt zich te voet, op de fiets en per longtailboot, en het hoofddorp — Tonsai — is een dicht netwerk van steegjes tussen twee baaien die elkaar bijna raken. Die vorm is de charme van het eiland en meteen ook het probleem: alles en iedereen gaat door dezelfde paar honderd meter.

Koh Phi Phi is ook de meest omstreden bestemming van de Krabi-eilanden. Het werd bijna doodgeknuffeld, gesloten om te herstellen en heropend met regels die tien jaar geleden niet bestonden. Deze gids is rond die regels gebouwd, want ze kennen is inmiddels het verschil tussen een mooie dag hier en een teleurstellende.

Koh Phi Phi in het kort

• Waar: in de Andamanse Zee, tussen Phuket en Krabi, in de provincie Krabi
• De twee eilanden die tellen: Phi Phi Don (bewoond, waar je verblijft) en Phi Phi Leh (onbewoond, beschermd, waar Maya Bay ligt)
• Bereikbaarheid: alleen over zee — geen luchthaven, geen brug. Veerboten vanuit Phuket, Krabi, Ao Nang, Railay en Koh Lanta
• Duur van de overtocht: van 45 minuten tot 2 uur, afhankelijk van route en boot
• Voertuigen: geen. Geen auto’s, geen scooters, geen taxi’s — je gaat te voet, op de fiets en per longtail
• Entree nationaal park: 400 THB voor buitenlandse volwassenen, 200 THB voor kinderen, alleen contant
• 🔴 Maya Bay sluit elk jaar van 1 augustus tot en met 30 september
• Zwemmen in Maya Bay: verboden — je mag het water tot kniehoogte in
• Viewpoint: 50 THB voor punt 1 en 2, 70 THB inclusief nummer 3
• Beste periode: van november tot april
• Typische maaltijd: 120-250 THB in Tonsai, flink meer in de afgelegen resorts
• Contant geld: onmisbaar. In Tonsai staan geldautomaten, maar de parkentree en bijna alle boten reken je alleen contant af

Mijn twee dagen op Koh Phi Phi, en de fout die ik maakte

Ik was op Koh Phi Phi op 23 en 24 februari 2025, aangekomen met de ochtendveerboot uit Phuket en verblijvend in het Phi Phi Relax Beach Resort op Phak Nam Beach, aan de rustige zuidkust. Daar maakte ik een planningsfout, en het is precies de fout die dit eiland het hardst afstraft, dus die is het waard om goed uit te leggen.

De fout: een mooi strand kiezen in plaats van de pier

Phak Nam is prachtig. De deluxe bungalows kijken recht op het water uit en er is vrijwel niemand. Maar er is geen pier en geen weg: de enige manier om te komen en te gaan is de longtail-shuttle van het resort. Dat lijkt een detail, tot je iets wilt doen dat vroeg begint.

Ik wilde duiken. De duikcentra van Phi Phi vertrekken rond 7.00 uur vanaf de pier van Tonsai. De eerste shuttle van het resort vertrekt om 8.00 uur. Het is geen onwillig hotel: het is een gepubliceerde dienstregeling die simpelweg niet overlapt met die van de duikboten. Ik heb niet gedoken.

Daarna boekte ik via het resort een longtailtocht en die werd op het laatste moment geannuleerd wegens ruwe zee, zonder alternatief. De ochtend erna regelde ik zelf een goedkopere boot bij de pier van Tonsai, en dat werkte — maar alleen omdat ik al voor de dag naar de overkant was gekomen.

De les is simpel en ik zou hem overal op dit eiland opnieuw toepassen. Kom je twee nachten en ben je van plan dingen te doen — duiken, wandelen, vroeg vertrekken — slaap dan op loopafstand van de pier van Tonsai. Kom je een week om op het zand te liggen, neem dan het afgelegen strand en accepteer de shuttletijden als de prijs van het uitzicht.

De ochtend die wél goed ging

Op 24 februari nam ik om 8.30 uur een longtail vanuit Tonsai. We waren om 9.15 uur in Maya Bay — en dat is, alles bij elkaar, het nuttigste wat ik je over dit eiland kan vertellen, want de baai zit tegen 10.30 uur aan zijn bezoekersplafond en het verschil tussen die twee aankomsttijden is het verschil tussen een strand en een rij.

Daarna Pileh Lagoon en de Viking Cave rond 10.15 uur, Monkey Beach net voor de middag, en begin van de middag terug in Tonsai. Onderweg heb ik gesnorkeld voor de kust van Phi Phi Leh, bij de Viking Cave. Ze hadden ons gezegd naar kleine zwartpunthaaien uit te kijken en we zagen er geen — wel een school kleine vissen, een kleine octopus en een perfect gecamoufleerde steenvis die ik blij ben dat iemand aanwees. Er werden bewust geen vinnen uitgedeeld, om te voorkomen dat er tegen koraal geschopt wordt. Twintig minuten in het water, en het was het waard.

Het moment dat ik me het best herinner is in Maya Bay, waar een parkwachter met een megafoon door het ondiepe water patrouilleert om het zwemverbod te handhaven. Elke keer dat iemand een paar meter te ver liep voor een foto, klonk uit de megafoon: “Sexy lady, please get out of the water!” Het is grappig, en het is ook het geluid van een regel die gehandhaafd wordt — precies de reden dat de baai er weer zo bij ligt.

Maya Bay: de regels die je moet kennen voordat je boekt

Maya Bay is een kleine baai aan de westkant van Phi Phi Leh, aan drie zijden ingesloten door kliffen, beroemd geworden toen Danny Boyle er in 1999 The Beach opnam. Daarna werd hij kapotbezocht — tot 5.000 mensen per dag op het hoogtepunt — en in juni 2018 volledig gesloten zodat het rif kon herstellen. In 2022 ging hij weer open onder een compleet ander regime. Bijna alles wat je online leest dateert van vóór die verandering, dus dit is wat nu echt geldt.

🔴 Twee maanden per jaar dicht

Maya Bay is elk jaar van 1 augustus tot en met 30 september gesloten voor landingen en gaat op 1 oktober weer open. Het is een jaarlijkse sluiting voor het herstel van rif en strand tijdens de zuidwestmoesson, geen eenmalig geval. De boottochten blijven in die twee maanden gewoon varen en doen Pileh Lagoon, de Viking Cave, Bamboo Island en de snorkelstops nog steeds aan — je kunt alleen geen voet op Maya Bay zetten. Biedt een tour je tijdens de sluiting een landing aan, dan mag hij dat niet.

Je mag er niet zwemmen

Zwemmen in Maya Bay is verboden. Je mag tot ongeveer kniehoogte het water in en niet verder. Het ondiepe water is een kraamkamer voor zwartpuntrifhaaien, die na de sluiting zijn teruggekeerd en er nu weer jongen krijgen, en het verbod bestaat om hen en het herstellende koraal te beschermen. Er wordt actief op gehandhaafd — zie de megafoon hierboven. Kom met de verwachting van een strand om op te staan en te fotograferen, niet om in te zwemmen.

De boten varen de baai niet meer in

Het oude ansichtkaartbeeld van longtails op het zand van Maya Bay is geschiedenis. De boten meren nu af aan een drijvende steiger in de baai van Loh Samah, aan de andere kant van de landtong, en bezoekers lopen via een houten vlonderpad tussen de bomen naar Maya Bay — vijf tot tien minuten lopen. Dat detail verandert de aankomst volledig: je komt van achteren te voet op het strand, en het is stil.

Aantallen, tijden en toegangsprijs

De toegang is gerantsoeneerd — ongeveer 380 bezoekers tegelijk, met tijdvakken die aan operators worden toegewezen en een verblijf van circa een uur ⚠️ (die cijfers circuleren vooral in het materiaal van touroperators en niet in een gepubliceerd parkreglement, dus zie ze als de vorm van het systeem, niet als exacte wet). Wat wel vaststaat is het praktische gevolg: de baai zit rond 10.30 uur vol. Neem de vroegst mogelijke boot.

De entree van nationaal park Hat Noppharat Thara – Mu Ko Phi Phi kost 400 THB voor buitenlandse volwassenen en 200 THB voor kinderen, alleen contant, geïnd door de parkwachters. Wie duikt betaalt 200 THB extra per duikdag. Sommige sites noemen nog het oude tarief van 200/100 THB, in 2022 verdubbeld — reken op 400. Veel all-inclusive speedboatpakketten hebben het ticket inbegrepen; longtailtochten die je op het strand boekt meestal niet, dus vraag ernaar.

Phi Phi Leh: Pileh Lagoon, Viking Cave en Loh Samah

Phi Phi Leh is onbewoond en ligt volledig binnen het nationale park. Niemand slaapt er, er wordt niets gebouwd, en elke boottocht vanuit Phi Phi Don, Krabi en Phuket vaart eromheen. Het is de mooiste helft van de eilandengroep.

Pileh Lagoon

Een vrijwel gesloten inham aan de oostkant, omringd door kliffen en met een bodem van licht zand die het water een onwaarschijnlijk smaragdgroen geeft. Anders dan in Maya Bay mag je hier wel zwemmen, en bijna elke tour laat tijd in het water. Snorkelen mag alleen in een gemarkeerd gebied langs een wand, boten moeten meerboeien gebruiken in plaats van te ankeren, en alles valt onder hetzelfde parkticket. Ook hier geldt: hoe vroeger hoe beter — halverwege de ochtend liggen er flink wat boten in de lagune.

Viking Cave

Een grote kalkstenen grot aan de noordoostkant, zo’n 170 meter diep, genoemd naar de scheepsfiguren op de wanden — lang gezien als vikingdrakars, hoewel ze vrijwel zeker getekend zijn door Chinese of Maleise zeelieden die er schuilden.

Aan land gaan mag niet. Boten minderen vaart en blijven buiten, en verder komen bezoekers niet. De reden zie je vanaf het water: de mond van de grot wordt in beslag genomen door een enorm bouwsel van bamboesteigers en touwladders, gebouwd en beklommen door vergunninghouders die de eetbare nesten van salanganen van het plafond halen — de grondstof voor vogelnestjessoep. Het is een gevaarlijke en streng gereguleerde concessie, en de afsluiting gaat evenzeer over veiligheid als over het beschermen van de oogst. De steigers de duisternis in zien lopen is interessanter dan schilderingen die je toch niet zou kunnen zien.

Loh Samah Bay

Ooit een snorkelstop op zichzelf, is Loh Samah nu vooral bekend als de dienstingang van Maya Bay: hier liggen de drijvende steiger en het vlonderpad. Er is een klein strandje, mangroven, vissen en soms kleine rifhaaien in het ondiepe. Wees eerlijk over je verwachtingen van het koraal: wie er komt meldt consequent dat het achteruit is gegaan.

Monkey Beach — en een waarschuwing om te lezen

Monkey Beach ligt aan de zuidwestkust van Phi Phi Don, een korte strook zand onder een kalkstenen wand, bereikbaar per longtail of kajak. Het staat op vrijwel elke route vanwege de vaste groep javaanse makaken, die het zand op komen en absoluut niet bang zijn voor mensen.

🔴 Dit moet zonder omhaal gezegd worden, want bijna alle gidsen behandelen het nog als een leuke fotostop. Tussen december 2025 en januari 2026 werden in Thailand minstens tien toeristen behandeld voor apenbeten, en Monkey Beach staat bij de belangrijkste locaties. Beten en krabben van makaken brengen een reëel risico op hondsdolheid met zich mee, en een kliniek in Tonsai Village adverteert inmiddels met postexpositievaccinatie speciaal voor dierenbeten — wat zegt hoe gewoon het probleem is geworden.

Wat dat in de praktijk betekent:

• Geef ze niets te eten. Het is voedsel dat deze groep heeft geleerd om dichtbij te komen en te grijpen.
• Draag niets zichtbaar bij je — geen eten, geen open tassen, geen losse flesjes. Ze pakken je zonnebril en je telefoon.
• Poseer niet met ze, steek je hand niet naar ze uit, en ga nooit tussen een volwassen dier en een jong staan.
• Word je gebeten of gekrabd, ook al is het maar oppervlakkig: was de wond meteen enkele minuten met zeep en stromend water, en ga diezelfde dag naar de kliniek. Postexpositiebehandeling tegen hondsdolheid werkt, maar is tijdsafhankelijk.

Niets hiervan betekent dat je het moet overslaan. De makaken zijn de moeite waard en het strand is prachtig. Het betekent dat je ze van een paar meter afstand met lege handen bekijkt — wat je met wilde dieren sowieso zou moeten doen.

De mooiste stranden van Koh Phi Phi Don

Loh Dalum Beach

De halvemaanvormige baai aan de noordkant van de landengte, direct achter Tonsai Village. Ondiep, rustig, licht zand, en de mooiste zonsondergang van het eiland. Bij laagwater loopt hij spectaculair leeg, wat veel mensen verrast. ’s Avonds wordt het het centrum van het nachtleven van Phi Phi — vuurshows, buckets, muziek tot laat. Prachtig overdag, luidruchtig ’s nachts, en je wilt weten in welke van de twee je boekt.

Tonsai Bay

De praktische kant: de pier, de veerboten, het duiken, de tourboten. Het is geen strand om te liggen — hier gebeurt de logistiek van het eiland — maar het is waar je wilt zitten als je dagen vroeg beginnen.

Long Beach (Hat Yao)

Een lange strook zand waar je echt kunt zwemmen, zo’n twintig minuten ten zuiden van Tonsai per longtail, of vijfenveertig minuten over het kustpad bij laagwater. Rustiger dan Loh Dalum, met een paar bungalowadresjes en enkele van de beste snorkelplekken vanaf de kust op Phi Phi Don. Het goede compromis tussen landschap en bereikbaarheid.

Laem Tong, Loh Bagao en Phak Nam

Het afgelegen noorden en zuidoosten: rustig, fotogeniek, en de thuisbasis van de duurdere resorts. Deze stranden zijn alleen per boot bereikbaar en daar draait alles om — lees het hoofdstuk Waar te slapen voordat je verliefd wordt op een foto.

Het viewpoint van Phi Phi

De klim oostwaarts vanuit Tonsai Village is het enige op Phi Phi Don dat iedereen zou moeten doen, en hij kost bijna niets. Aan hetzelfde pad liggen drie uitkijkpunten, en bij het hek staat een kleine tol: 50 THB voor punt 1 en 2, of 70 THB inclusief nummer 3 — die twintig extra zijn inclusief een fles water, wat geen grap is als je boven aankomt.

• Punt 1 — ongeveer 15 minuten over een lange trap van betonnen treden
• Punt 2 — 20-30 minuten in totaal, en dit is de klassieke ansichtkaart van de twee tweelingbaaien
• Punt 3 — 30-40 minuten in totaal, minder mensen, de beste van de drie bij zonsondergang

Wat je van bovenaf krijgt is de vorm van het eiland in één beeld uitgelegd: twee gebogen baaien die elkaar bijna raken, de vlakke zandige hals met het dorp ertussen, en de karst die aan beide uiteinden oprijst. Reken op een uur of twee met fotostops, ga vroeg in de ochtend of laat in de middag, en neem meer water mee dan je denkt.

Het pad heeft nog een tweede functie die je moet kennen. De hoogte van het viewpoint is het aangewezen verzamelpunt bij een tsunami, en de wit-blauwe evacuatieborden die je overal in Tonsai ziet wijzen deze kant op.

Boottochten vanaf Koh Phi Phi

Bijna alle tochten doen dezelfde plekken aan. Waar je echt tussen kiest is de boot, de duur en het vertrekuur — en dat laatste telt zwaarder dan de andere twee.

Longtail of speedboot

Een longtail is langzamer, open, luidruchtig in de goede zin, en veel prettiger als de zee kalm is. Een speedboot legt meer afstand af en trekt zich niets aan van korte golfslag. De afweging is reëel: longtailtochten worden als eerste geannuleerd als de zee opsteekt, precies wat er met mijn boeking gebeurde. Zit er geen speling in je programma, neem dan de speedboot.

Halve of hele dag

De halve dag dekt Maya Bay, Pileh Lagoon, de Viking Cave, Monkey Beach en een snorkelstop — dat is de kern, en voor de meeste mensen genoeg. De hele dag voegt Shark Point en Bamboo Island toe, en is het waard als je echt tijd in het water wilt in plaats van verplaatsingen tussen uitkijkpunten.

Gedeeld of privé, en wat het kost

Gedeelde halve dagen kosten ongeveer 800 THB per persoon per longtail en zo’n 1.200 THB per speedboot, met hele dagen duurder. Privé longtails beginnen rond 3.500 THB voor een halve dag en 5.000 THB voor een hele dag per boot, wat vanaf vier personen redelijk wordt en je koopt waar het hier om draait: om 8.00 uur vertrekken in plaats van om 10.00 uur. Controleer of de 400 THB parkentree inbegrepen is; bij longtails die je op het strand boekt meestal niet.

Wil je liever boeken voordat je aankomt, dan kun je een privé longtail naar Maya Bay en Pileh Lagoon vergelijken, een hele dag langs zeven eilanden per longtail met zonsondergang, of de speedboottocht bij zonsondergang met bioluminescent plankton, die vertrekt wanneer de dagboten terugkomen.

Snorkelen en duiken

Phi Phi is een serieuze duikbestemming met een weinig serieuze reputatie, en de goede plekken liggen dichtbij — bijna allemaal op 15-30 minuten van de kust, wat ongewoon is.

De duikstekken

Koh Bida Nok en Koh Bida Nai zijn de paradepaardjes — twee kalkstenen pinakels ten zuiden van Phi Phi Leh met zachte koralen, gorgonen, luipaardhaaien op het zand en zwartpunthaaien in het ondiepe. Shark Point (Hin Bida) en Anemone Reef worden meestal in dezelfde uitstap gedaan, vaak met het wrak van de King Cruiser, een veerboot die in 1997 bij Anemone Reef zonk en nu een van de beste wrakduiken van de Andamanse Zee is.

Eén correctie die het waard is, want hij duikt op veel pagina’s op: Hin Daeng en Hin Muang zijn geen dagtochten vanaf Phi Phi. Ze liggen zo’n 90 kilometer zuidelijker, ongeveer tweeënhalf uur enkele reis, en je bereikt ze per liveaboard of vanaf Koh Lanta. Februari tot april is het venster voor manta’s en walvishaaien.

Cursussen en prijzen

Twee recreatieve duiken kosten ongeveer 2.400-2.800 THB, een dag Discover Scuba 3.400-3.800 THB, en een PADI Open Water-cursus tussen 10.900 en 15.000 THB, afhankelijk van het centrum en het seizoen — die marge is echt, dus vraag het bij meerdere. Reken 200 THB per duikdag extra voor de toeslag van het nationale park. De duikcentra zitten geconcentreerd op een paar minuten van de pier van Tonsai, wat de praktische reden is om daar in de buurt te slapen. Je kunt ook vooraf een beginnersdag met twee duiken boeken als je het liever niet bij aankomst regelt.

Snorkelen

Snorkelen doe je hier bijna altijd als stop tijdens een boottocht en niet vanaf een strand, en Shark Point is de naam die iedereen noemt. Stel je verwachtingen over de gezondheid van het koraal bij — een groot deel rond de eilanden is zichtbaar aangetast — en beschouw een haai zien als geluk, niet als programma. Sommige operators geven snorkelaars bewust geen vinnen om te voorkomen dat er tegen het rif geschopt wordt. Dat is een goed teken over de operator, geen bezuiniging.

Waar te slapen op Koh Phi Phi

Dit is de beslissing die je hele verblijf vormgeeft, en hij gaat eigenlijk niet over het hotel. Hij gaat over of je het kunt verlaten wanneer je wilt.

🔴 De shuttlekwestie — lees dit eerst

Elk resort op een afgelegen strand van Phi Phi Don is alleen per boot bereikbaar, en elk regelt de overtocht op zijn eigen manier. Voordat je iets boekt buiten loopafstand van Tonsai, wil je antwoord op vier vragen:

• Is de shuttle gratis, en gratis via welk boekingskanaal? Sommige resorts nemen hem alleen mee als je rechtstreeks op hun site boekt — een boeking via een OTA geeft mogelijk geen recht. Hier gaan mensen voortdurend de mist in.
• Hoe laat vertrekt de eerste boot vanaf het strand? Typische eerste vertrektijden liggen rond 8.00 uur. De duikboten verlaten de pier om 7.00 uur. Wil je duiken, dan bepaalt die ene regel waar je slaapt.
• Hoe laat gaat de laatste boot terug? Daar hangt van af of een avond in Tonsai mogelijk is.
• Wat kost hij als hij niet inbegrepen is? Het gangbare tarief is 150-300 THB per persoon per enkele reis, en dat geldt elke keer dat je oversteekt.

Vlak bij de pier van Tonsai — de praktische keuze

Je gaat overal te voet heen, je vertrekt op elk uur, geen shuttle om in te passen. Dit is wat ik voor een kort verblijf zou boeken.

• Mama Beach Residence – Adults Only — een minuut of tien lopen van de pier, alleen volwassenen, en de rustigste optie op deze afstand van het dorp.
• Phitharom PP Resort — aan de baai van Loh Dalum maar op slechts 500 meter van de pier, wat echt allebei is.
• Phi Phi Villa Resort — zwembad, middenklasse, centraal.

Hostels en goedkope kamers in het dorp

Phi Phi heeft een van de beste hostelaanbiedingen van Zuid-Thailand, allemaal binnen dezelfde paar honderd meter.

• Blue Flow Hostel — op een steenworp van de pier, steevast bij de best beoordeelde van het eiland.
• Sweed Dee Love Hostel — de beste gastenscores van de goedkope groep.
• The City Hostel — het goedkoopste betrouwbare bed bij de pier.
• The view Hostel — in de duikbuurt, handig als je duikt.

Long Beach en het rustigere zuiden

Twintig minuten per longtail, of te voet bij laagwater — de beste balans op het eiland tussen rust en bereikbaarheid.

• Phi Phi Long Beach Resort & Villa — aan het strand op Hat Yao. De shuttle wordt als doorlopend aangeprezen; gasten melden dat hij ’s nachts uitdunt. Het pad van 3,4 km is je plan B.
• Viking Nature Resort — rustieke houten bungalows, en te voet bereikbaar vanaf het viewpointpad in 45-60 minuten, iets wat heel weinig afgelegen adressen bieden.
• Phi Phi Long Beach Bungalow ( Had Yao) — eenvoudig en goedkoop, tien minuten varen van de pier.

Resorts op de afgelegen stranden

Laem Tong en Loh Bagao, aan de noordpunt. Mooi, rustig, en volledig afhankelijk van boten.

• OUTRIGGER Phi Phi Island Resort — het voormalige Zeavola in Laem Tong, teakhouten villa’s, het best beoordeelde adres van het eiland.
• SAii Phi Phi Island Village — een groot resort aan de baai van Loh Bagao, onlangs gerenoveerd, bereikbaar met de speedboot van het resort rechtstreeks vanuit Phuket.
• Phi Phi Holiday Resort — in Laem Tong. Let op: het heeft de merknaam Holiday Inn losgelaten, dus onder die naam vind je het niet.
• PP Erawan Palms Resort — Laem Tong, met gepubliceerde shuttletijden en een tarief van 300 THB per persoon per enkele reis. Dan weet je het tenminste voor je boekt.
• Phi Phi Phu Chalet Resort — rustiger en minder van een merk dan de twee grote, op zo’n 3 km van Tonsai.

Eten en uitgaan in Tonsai

Tonsai Village bundelt restaurants, bakkerijen, duikcentra en bars in een paar steegjes, en is goedkoop naar eilandmaatstaven: voor 120-250 THB eet je een fatsoenlijke Thaise maaltijd, tegenover flink meer in de afgelegen resorts waar je een gevangen klant bent. Dat prijsverschil is nog een argument om dicht bij het dorp te slapen.

Het nachtleven concentreert zich op Loh Dalum Beach: vuurshows op het zand, buckets en muziek tot laat. Phi Phi heeft daar een reputatie in en die is verdiend — het is verreweg het luidruchtigste van de Krabi-eilanden. En het is ook makkelijk te vermijden door overal te slapen behalve direct aan Loh Dalum. Twee voor de hand liggende voorzorgen gelden hier als in elk uitgaansgebied: hou je glas bij je, en neem geen drankjes aan van vreemden.

Wanneer naar Koh Phi Phi gaan

November tot april — het droge seizoen

Kalme zee, betrouwbare overtochten, helder water om te duiken. December tot februari is de piek, en dat is ook de drukste en duurste periode. Ik was er eind februari en de omstandigheden waren het best denkbare. Wil je manta’s en walvishaaien op een liveaboard zuidelijker, dan is het venster februari tot april.

Mei tot oktober — het groene seizoen

Goedkoper, leger, natter. De regen komt meestal in korte hevige buien in plaats van de hele dag, maar de zee is ruwer en longtailtochten worden geannuleerd. En de belangrijkste beperking: Maya Bay is gesloten van 1 augustus tot en met 30 september. Is Maya Bay de reden van de reis, dan zijn dat de twee maanden om niet te komen.

Het tijdstip van de dag telt net zo zwaar als de maand

De dagboten uit Phuket en Krabi zetten halverwege de dag mensen af en vertrekken laat in de middag. Alles op Phi Phi Leh is druk tussen 10.30 en 15.00 uur en relatief leeg ervoor en erna. Boek altijd de boot van 8.00 uur.

Praktische tips voor Koh Phi Phi

Hoe je er komt, en hoe je weer weggaat

Koh Phi Phi is alleen over zee bereikbaar, met veerboten en speedboten vanuit Phuket, Krabi, Ao Nang, Railay en Koh Lanta, in 45 minuten tot twee uur. Routes, dienstregelingen en actuele tarieven behandel ik in detail in mijn aparte gids over hoe je naar Koh Phi Phi komt.

Voor de terugreis vanaf Phi Phi boek je in het hoogseizoen vooruit: de boten zitten vol. Je kunt maatschappijen en tijden vergelijken voor Koh Phi Phi–Railay, Koh Phi Phi–Koh Lanta, Koh Phi Phi–Krabi en Koh Phi Phi–Phuket op 12Go.

Je verplaatsen op het eiland

Te voet in het dorp, per longtail voor al het andere. Er zijn geen auto’s, scooters of taxi’s — bagage gaat op handkarren, iets om te onthouden bij het inpakken. Een longtailsprongetje tussen twee stranden kost doorgaans 100-300 THB per persoon, afhankelijk van de afstand.

Contant geld, water en parkentree

Neem contant geld mee. In Tonsai staan geldautomaten en wisselkantoren, maar de 400 THB parkentree, de boten die je op het strand boekt en de kleine restaurants gaan alleen contant. Kraanwater is niet drinkbaar: koop grote flessen en vul bij waar het kan in plaats van de hele dag flesjes te kopen. Alle niet-Thaise burgers moeten daarnaast online de gratis Thailand Digital Arrival Card invullen binnen drie dagen voor aankomst in het land.

De tsunami, en de borden die je ziet

De tsunami in de Indische Oceaan van 2004 trof Koh Phi Phi met enorm geweld; de lage zandige hals tussen Tonsai en Loh Dalum, waar het dorp ligt, werd van beide kanten overspoeld. In Tonsai, een paar minuten van de pier, ligt een herdenkingspark met plaquettes en foto’s, en elk jaar op 26 december om 10.29 uur — het tijdstip waarop de eerste golf kwam — wordt er een herdenking gehouden.

Wat een bezoeker moet weten is praktisch. Witte evacuatieborden met blauwe pijlen hangen door het hele dorp, op de pier en langs de stranden, allemaal landinwaarts wijzend; de bergkam bij het viewpoint is het aangewezen verzamelpunt. Zoek meteen bij aankomst het dichtstbijzijnde bord op. Het kost een moment, en het is precies wat de bewoners ook doen.

Zon, rif en afval

Rifvriendelijke zonnebrand, een pet, en schoenen waarmee je naar het viewpoint kunt klimmen. Afval en afvalwater zijn een serieus probleem geweest voor zo’n klein eiland met zoveel bezoekers; in 2024 werd een zuiveringsinstallatie met kunstmatig moeras opgeleverd, wat vooruitgang is. Neem je afval mee terug naar het dorp, en ga niet op koraal staan.

Is Koh Phi Phi de reis nog waard?

Veel mensen vragen zich dat af, meestal nadat ze hebben gelezen dat het eiland verpest is. Het eerlijke antwoord heeft twee helften.

Wat er echt op achteruit is gegaan: het koraal rond de belangrijkste tourstops is zichtbaar aangetast, Tonsai is in het hoogseizoen druk en luidruchtig, en de versie van Maya Bay die je misschien in je hoofd hebt — leeg zand, één longtail op de kant, niemand in de buurt — is voor geen prijs te krijgen. Wie je dat beeld verkoopt, verkoopt je een filmbeeld uit 1999.

Wat er echt buitengewoon blijft: Phi Phi Leh is een van de spectaculairste kuststukken van Zuidoost-Azië en geen menigte verandert iets aan de rots. De sluiting van 2018-2022 heeft gewerkt — de haaien zijn terug, en de regels die het vrije spel vervingen worden gehandhaafd. Het duiken is dichtbij, goedkoop en beter dan de feestreputatie van het eiland doet vermoeden. En een eiland zonder auto’s wordt elk jaar zeldzamer.

Dus: ja, als je vroeg vertrekt, slaapt op een plek waar je om 8.00 uur weg kunt, en komt voor de zee en de rots in plaats van voor een filmdecor. En nee, als je een rustig en ongerept eiland zoekt — ga daarvoor aan deze kust liever naar Koh Lanta.

Lees verder

Veelgestelde vragen over Koh Phi Phi

Waar ligt Koh Phi Phi?

Koh Phi Phi is een kleine eilandengroep in de Andamanse Zee, in de provincie Krabi in het zuiden van Thailand, ongeveer halverwege Phuket en Krabi. Twee van de zes eilanden tellen voor de reiziger: Phi Phi Don, bewoond, en Phi Phi Leh, onbewoond en beschermd.

Is Maya Bay op dit moment open?

Maya Bay sluit elk jaar van 1 augustus tot en met 30 september voor bezoekers en gaat op 1 oktober weer open. Buiten die twee maanden is hij dagelijks open. Boottochten blijven tijdens de sluiting varen maar mogen niet in de baai aan land gaan.

Mag je zwemmen in Maya Bay?

Nee. Zwemmen is verboden en bezoekers mogen het water tot ongeveer kniehoogte in. Het ondiepe water is een kraamkamer voor zwartpunthaaien, en de regel wordt actief gehandhaafd door parkpersoneel op het strand. In het nabijgelegen Pileh Lagoon mag je wel zwemmen.

Wat kost de entree van het nationale park van Koh Phi Phi?

400 THB voor buitenlandse volwassenen en 200 THB voor kinderen, contant te betalen. Wie duikt betaalt 200 THB extra per duikdag. Oudere bronnen noemen nog 200/100 THB, het tarief van vóór 2022. Sommige speedboatpakketten hebben het ticket inbegrepen; longtailtochten die je op het strand boekt meestal niet.

Hoe kom je op Koh Phi Phi?

Alleen over zee — er zijn geen luchthavens en geen bruggen. Veerboten en speedboten vertrekken vanuit Phuket, Krabi, Ao Nang, Railay Beach en Koh Lanta, en doen er 45 minuten tot ongeveer twee uur over, afhankelijk van route en vaartuig.

Waar kun je het best slapen op Koh Phi Phi?

Vlak bij de pier van Tonsai als je van plan bent te duiken of vroeg in de ochtend boottochten te maken, want de afgelegen resorts hebben shuttles die zelden voor 8.00 uur vertrekken. Kies een afgelegen strand als Long Beach, Laem Tong of Loh Bagao als je langer blijft en het strand zelf het doel is.

Wat kosten boottochten op Koh Phi Phi?

Gedeelde halve dagen kosten ongeveer 800 THB per persoon per longtail en 1.200 THB per speedboot. Privé longtails beginnen rond 3.500 THB voor een halve dag en 5.000 THB voor een hele dag per boot. Controleer of de 400 THB parkentree inbegrepen is.

Wat kost het viewpoint van Phi Phi?

50 THB voor punt 1 en 2, of 70 THB inclusief nummer 3, waarbij een fles water zit. Punt 1 ligt op ongeveer 15 minuten klimmen, punt 2 op twintig tot dertig, en punt 3 op dertig tot veertig.

Is Monkey Beach veilig?

Het strand is veilig maar de makaken bijten. In Thailand werden in de feestperiode 2025-2026 minstens tien toeristen behandeld voor apenbeten, met Monkey Beach bij de genoemde locaties, en beten brengen een risico op hondsdolheid met zich mee. Geef ze niets te eten, draag niets zichtbaar bij je, blijf op enkele meters afstand, en word je gebeten of gekrabd, was de wond dan meteen en ga diezelfde dag naar de kliniek.

Kun je duiken op Koh Phi Phi?

Ja, en de stekken liggen ongewoon dichtbij: bijna allemaal op 15-30 minuten van de kust. Koh Bida Nok en Koh Bida Nai zijn de paradeduiken, met Shark Point, Anemone Reef en het wrak van de King Cruiser op de dagtochten. Twee recreatieve duiken kosten ongeveer 2.400-2.800 THB. Hin Daeng en Hin Muang liggen niet op dagafstand van Phi Phi.

Hoeveel dagen heb je nodig op Koh Phi Phi?

Twee nachten dekken het wezenlijke: een boottocht rond Phi Phi Leh en een ochtend voor het viewpoint. Voeg een derde toe als je wilt duiken, en meer als je op een afgelegen strand slaapt, waar de shuttletijden elke dag aanvreten.

Is Koh Phi Phi een bezoek waard?

Ja, mits je vroeg gaat en komt voor het landschap in plaats van voor de film. Het kalkstenen decor van Phi Phi Leh is uitzonderlijk, het duiken is dichtbij en goed, en op het eiland rijden geen auto’s. Zoek je een rustige, ongerepte plek, dan is Koh Lanta aan deze kust de betere keuze.