Hanoi e la baia di Ha Long: cosa ho visto, mangiato e rifarei
Di Blaise Jaeger · Aggiornato il 10 ottobre 2026
Hanoi è stata l’ultima tappa del mio viaggio in Vietnam ad aprile 2024. Sono arrivato da Da Nang la mattina dell’11 aprile, sono partito per Sapa la sera stessa, sono tornato la sera dopo, ho passato l’intera giornata del 13 nella baia di Ha Long e il 14 sono ripartito da Noi Bai. Quattro giorni dentro e intorno alla capitale, tra le sue strade e la baia a tre ore di distanza.
In questa guida trovi cosa rifarei a Hanoi, cosa salterei, dove mangiare e dormire e come vedere la baia di Ha Long da Hanoi in un giorno.
Perché visitare Hanoi?
Hanoi ha più di mille anni e si vede: templi e pagode accanto a ville coloniali francesi, ministeri di epoca sovietica e strette case tubo. È anche la più vietnamita delle grandi città, più rumorosa e meno levigata di Ho Chi Minh City, con scooter ovunque, street food a ogni angolo e manifesti di propaganda sopra il traffico.
È anche la base per il nord: la baia di Ha Long è a circa tre ore di strada, Ninh Binh a due e Sapa a cinque o sei in autobus.
Quanti giorni servono per Hanoi?
- Due giorni a Hanoi bastano per il quartiere vecchio, il lago Hoan Kiem, il Tempio della Letteratura, la zona del Mausoleo di Ho Chi Minh e la Train Street.
- Un giorno in più per la baia di Ha Long con una crociera giornaliera, o due per una notte a bordo.
- Due giorni in più per Sapa, con un bus notturno all’andata e al ritorno se hai poco tempo, come ho fatto io.
Hanoi è di solito l’inizio o la fine di un viaggio da nord a sud. L’itinerario completo e il periodo migliore sono nella mia guida per organizzare il viaggio in Vietnam.
Cosa fare a Hanoi
Passeggiare nel quartiere vecchio e intorno al lago Hoan Kiem
Il quartiere vecchio, a nord del lago Hoan Kiem, si chiama ancora le 36 Strade: ogni via apparteneva a una corporazione, e molte portano ancora il nome di ciò che vi si vendeva, come Hang Bac, la via dell’argento. Giralo senza meta e torna dopo il tramonto, quando i marciapiedi si riempiono di sgabelli di plastica e bancarelle.
Il lago Hoan Kiem è il cuore della città. Il ponte rosso The Huc porta al tempio Ngoc Son, su un isolotto, e si illumina ogni sera. Il venerdì, il sabato e la domenica sera le strade intorno al lago chiudono al traffico e diventano un’enorme area pedonale.
Salire sul bus dell’Hanoi City Tour
La prima mattina, con poche ore prima del bus notturno per Sapa, ho preso l’autobus rosso a due piani dell’Hanoi City Tour dal lago Hoan Kiem. È un giro hop-on hop-off che passa davanti al Teatro dell’Opera, al Mausoleo di Ho Chi Minh, alla Pagoda a Pilastro Unico, alla Torre della Bandiera e al Tempio della Letteratura. È il modo più efficiente per vedere l’essenziale con poco tempo.
Mausoleo di Ho Chi Minh e Pagoda a Pilastro Unico
Piazza Ba Dinh, dove Ho Chi Minh proclamò l’indipendenza nel 1945, è dominata dal suo mausoleo. La salma imbalsamata si può vedere solo al mattino e in alcuni giorni della settimana, e il mausoleo chiude qualche settimana l’anno per manutenzione, quindi controlla prima di andare. Accanto ci sono i giardini del Palazzo Presidenziale, la casa su palafitte dove visse Ho Chi Minh e la piccola Pagoda a Pilastro Unico, costruita su una sola colonna di pietra.
Tempio della Letteratura
Fondato nel 1070 e dedicato a Confucio, il Tempio della Letteratura fu la prima università del Vietnam. I suoi cinque cortili, gli stagni e le tartarughe di pietra con i nomi dei laureati sono una pausa tranquilla dal traffico. Durante la mia visita, gruppi di laureati in toga nera posavano per le foto alla porta. Ingresso 70.000 VND, solo contanti, dalle 8 alle 17.
La Train Street
La Train Street è un tratto di ferrovia stretto tra le case, dove i treni passano a pochi centimetri dagli usci. Ad aprile 2024 mi sono seduto in uno dei caffè lungo i binari con un caffè all’uovo e ho visto passare il treno: uno dei momenti migliori di Hanoi.
Attenzione però alle regole: i caffè sui binari sono ufficialmente vietati dal 2019, alcune transenne bloccano gli accessi e all’inizio del 2026 le autorità hanno deciso di ridurre il numero di treni su questo tratto. Verifica la situazione prima di andare, segui le indicazioni dei gestori dei caffè e non stare mai sui binari quando sta per passare un treno.
Chiese, musei e la via della birra
La cattedrale di San Giuseppe, chiesa neogotica del 1886 vicino al lago Hoan Kiem, ricorda il periodo francese, come la chiesa gialla di Cua Bac più a ovest. Se hai più tempo, il Museo di Etnologia del Vietnam racconta i 54 gruppi etnici del paese, con case tradizionali ricostruite nel giardino.
La sera tutti finiscono in Ta Hien, la via della birra del quartiere vecchio, dove i bar invadono la strada e la birra alla spina costa pochissimo. Rumorosa, affollata e turistica, ma da vedere una volta.
Cosa mangiare a Hanoi
Hanoi è la patria del pho, del bun cha (maiale alla griglia con noodles) e del caffè all’uovo. Il 12 aprile, di ritorno da Sapa, ho cenato a un tavolino di plastica in via Hang Bac: noodles saltati a 90.000-100.000 VND, spiedini di maiale a 80.000 VND, involtini fritti e una birra Hanoi ghiacciata. I miei piatti preferiti, con i prezzi, sono nella mia guida alla cucina vietnamita.
Dove dormire a Hanoi
- Quartiere vecchio e Hoan Kiem: la base migliore per una prima visita. Tutto è a portata di piedi, e i bus limousine per Ha Long e Sapa passano a prendere qui, come il mio.
- Quartiere francese: a sud del lago, più tranquillo, con grandi viali e gli hotel storici.
- Tay Ho (lago dell’Ovest): più calmo e verde, meglio per un soggiorno lungo che per una visita breve.
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La baia di Ha Long da Hanoi
La baia di Ha Long, Patrimonio dell’UNESCO, è un mare di quasi 2.000 isole calcaree che emergono da un’acqua verde smeraldo. L’ho vista in giornata il 13 aprile, e mi è bastato per i punti principali, anche se una notte a bordo regala la mattina tranquilla che chi fa la gita giornaliera si perde.
Come arrivare da Hanoi alla baia di Ha Long
In autostrada servono circa due ore e mezza-tre. Ho preso un van limousine, un minibus con sedili reclinabili, che mi ha preso la mattina vicino al lago Hoan Kiem e lasciato al molo delle crociere. Calcola 350.000-450.000 VND a tratta, meno con il bus normale. Puoi prenotarlo su 12Go, oppure scegliere una crociera giornaliera con trasferimento incluso.
La mia crociera di un giorno nella baia di Ha Long
Quasi tutte le crociere giornaliere seguono lo stesso percorso, anche la mia:
- Grotta Sung Sot (grotta della Sorpresa): salita a un belvedere sulla baia, poi una passeggiata in tre enormi sale di stalattiti.
- Grotta Luon: in barca di bambù, remata da una donna del posto, o in kayak, sotto un arco di roccia fino a una laguna nascosta.
- Isola di Ti Top: una spiaggia e una ripida scalinata fino a un punto panoramico.
- Tramonto sulla via del ritorno, poi il bus per Hanoi. Sono rientrato nel quartiere vecchio verso le 23.
Crociera di un giorno, notte a bordo o baia di Lan Ha?
- Crociera di un giorno: l’opzione più economica e veloce, ma una giornata lunga di almeno 12 ore, condividendo ogni tappa con centinaia di altre barche.
- Una o due notti a bordo: più tempo nella baia, l’alba senza folla e di solito una tappa in kayak in zone più tranquille.
- Baia di Lan Ha o di Bai Tu Long: lo stesso paesaggio con molte meno barche. Lan Ha si raggiunge dall’isola di Cat Ba, Bai Tu Long dal nord di Ha Long.
Qualunque cosa tu scelga, arriva presto a Ti Top se vuoi spiaggia e panorama tutti per te: nel tardo pomeriggio è pienissima.
Come arrivare e come spostarsi a Hanoi
- Dall’aeroporto di Noi Bai: circa 45 minuti fino al quartiere vecchio in Grab o taxi, oppure con il bus dell’aeroporto.
- In città: a piedi nel quartiere vecchio, e con Grab, auto o moto-taxi a prezzo fisso, per il resto.
- Verso il resto del Vietnam: voli per Da Nang e Ho Chi Minh City, il treno notturno per Hue e bus per Sapa e Ninh Binh, tutto spiegato nella mia guida su come spostarsi in Vietnam.
Consigli pratici per Hanoi
- Quando andare: da ottobre ad aprile. Da dicembre a febbraio può fare freddo ed essere grigio; da maggio a settembre fa caldo, è umido e piove.
- Attraversare la strada: cammina piano e con passo costante; gli scooter ti gireranno intorno. Non tornare mai indietro all’improvviso.
- Contanti: street food, piccoli caffè e biglietti dei templi solo in contanti.
- Abbigliamento: copri spalle e ginocchia per il mausoleo, i templi e le pagode.
Domande frequenti su Hanoi
La baia di Ha Long vale la pena in giornata da Hanoi?
Sì, se hai poco tempo: ho visto le grotte, la laguna di Luon, Ti Top e il tramonto in un giorno. Ma è lunga, con circa sei ore di strada, e una crociera con notte a bordo è più rilassante.
Si può fare Sapa in giornata da Hanoi?
No. Sono cinque o sei ore a tratta. Prevedi almeno una notte, o un bus notturno andata e ritorno come ho fatto io. Tutto il resto è nella mia guida di Sapa.
Si può ancora visitare la Train Street di Hanoi?
Dipende dal periodo: i caffè sono ufficialmente vietati e le autorità stringono regolarmente i controlli. Informati sul posto prima di andare e resta lontano dai binari quando sta per passare un treno.
Hanoi è una città da vivere più che da spuntare: camminare, mangiare per strada, dedicare un giorno alla baia. Per il resto del paese, comincia dalla mia guida di viaggio del Vietnam.
