Von Blaise Jaeger · Aktualisiert am 24. Oktober 2026

Warum an die Côte d’Azur reisen?

Die Französische Riviera, die Côte d’Azur, bietet auf einem kurzen Küstenabschnitt erstaunlich viel: die Altstadt und den Blumenmarkt von Nizza, den roten Teppich von Cannes, die Jachten von Antibes und Saint-Tropez, zwei autofreie Inseln vor Cannes, die die meisten Besucher nie betreten, und einen Nationalpark im Meer vor Hyères. Und keine zwei Stunden landeinwärts ändert sich die Landschaft komplett: Bergdörfer, eine Zisterzienserabtei im Wald und das türkisfarbene Wasser der Verdonschlucht.

Ich habe vier Jahre an der Côte d’Azur gelebt, in Cannes und danach in Mandelieu, und ich komme immer wieder zurück. Dieser Guide ist die Reise, die ich für einen Freund planen würde, und im Juni 2025 habe ich genau diese mit meinem gemacht. Für den Rest des Landes lies meinen Frankreich-Reiseführer.

Die Côte d’Azur auf einen Blick

• Wo: die Mittelmeerküste im Südosten Frankreichs, von Menton und der italienischen Grenze bis nach Saint-Tropez, Hyères und seinen Inseln.
• Wichtigste Orte: Nizza, Cannes, Antibes, Saint-Tropez, Hyères; Monaco ist ein unabhängiges Fürstentum mittendrin.
• Flughafen: Nice Côte d’Azur, mit der Straßenbahnlinie 2 an das Stadtzentrum angebunden.
• Unterwegs vor Ort: Der Küstenzug zwischen Ventimiglia, Nizza und Cannes ist bequem; für die Küste des Var und das Hinterland brauchst du ein Auto.
• Ideal für: Altstädte, Märkte, Inseln, Bootsausflüge, Tauchen und eine Rundreise in die Provence.
• Beste Reisezeit: Juni und September, warm genug zum Baden, ohne die Massen von Juli und August.
• Wie viele Tage: Eine Woche reicht für die Küste; plane drei oder vier Tage mehr für den Verdon und die Dörfer des Haut-Var ein.

Vier Jahre in Cannes und eine Rundreise zurück

Ursprünglich kam ich wegen der Arbeit an die Côte d’Azur. Von 1997 bis 1999 wohnte ich in Cannes, auf dem Hügel La Croix des Gardes, und von 2007 bis 2009 in Mandelieu-La Napoule, gleich westlich davon. Beide Male arbeitete ich im Satellitenwerk direkt am Strand von Cannes La Bocca, das bei meiner Ankunft zu Aérospatiale gehörte und heute Thales Alenia Space ist, einer seiner größten Produktionsstandorte. Mein Fitnessstudio lag ganz oben im Carlton an der Croisette, und ich war mehrmals bei den Filmfestspielen.

Wer dort lebt, sieht irgendwann nicht mehr die Postkarte, sondern lernt die Küste wirklich kennen: wo man frühmorgens schwimmt, welcher Strand im Juli noch ruhig ist, wie lange die Fahrt nach Saint-Tropez an einem Sommersamstag tatsächlich dauert.

Ich bin viele Male im Urlaub zurückgekehrt. 2003 war ich bei Freunden in Saint-Paul-de-Vence, bevor es weiter nach Norditalien ging, und im April 2015 lag ich wieder am Strand Les Marinières in Villefranche-sur-Mer. Im Juni 2025 habe ich meinem Freund Roy endlich die Côte d’Azur gezeigt: Wir kamen mit dem Zug aus Genua, mieteten am Flughafen Nizza ein Auto und verbrachten acht Tage zwischen Küste, Inseln und Verdon. Die Reiseroute unten ist genau diese Reise.

Meine 8-Tage-Rundreise an der Côte d’Azur

• Tag 1, Nizza und Cannes: Zug aus Genua, Mietwagen am Flughafen Nizza, Mittagessen in Cannes gegenüber dem Palais des Festivals, dann weiter nach La Londe-les-Maures und ein erster Abend auf dem Boot eines Freundes.
• Tag 2, La Londe: der Küstenpfad vom Plage de l’Argentière in Richtung Fort de Brégançon.
• Tag 3, Port-Cros und Porquerolles: ein Tauchgang im Nationalpark am Vormittag, ein zweiter vor Porquerolles am Nachmittag, Sonnenuntergang über den Salinen von Giens.
• Tag 4, ins Hinterland: die Abtei Le Thoronet auf dem Weg nach Aups.
• Tag 5, der Verdon: der Markt in Aups, Mittagessen bei Freunden, dann ein Tandem-Gleitschirmflug über dem Lac de Sainte-Croix.
• Tag 6, die Schlucht: mit dem Kajak in die Verdonschlucht.
• Tag 7, Tourtour und Saint-Tropez: vormittags das Dorf im Himmel, abends der Hafen von Saint-Tropez.
• Tag 8, Antibes und Nizza: der Markt auf der Place des Lices und Pampelonne, Antibes, eine Bootsfahrt zu den Lérins-Inseln und eine letzte Nacht in der Altstadt von Nizza.

Das Einzige, was ich bereue: Der Zug aus Italien hält in Monaco. Wir hätten aussteigen, zwei Stunden herumlaufen und den nächsten Zug nach Nizza nehmen können, und wir haben es nicht getan. Mach es.

Côte d’Azur: die besten Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Cannes: die Croisette, Le Suquet und der alte Hafen

Cannes ist mehr als die Filmfestspiele, die jedes Jahr im Mai im 1982 eröffneten Palais des Festivals stattfinden. Spazier die Croisette vom Palais bis zum Carlton entlang, überquere dann den alten Hafen und steig hinauf nach Le Suquet, in die mittelalterliche Altstadt, bis zur Kirche Notre-Dame d’Espérance und zum Ausblick von der Place de la Castre. Der Marché Forville, die Markthalle, hat dienstags bis sonntags vormittags geöffnet. An unserem ersten Tag aßen wir auf einer Terrasse gegenüber dem Palais zu Mittag und fuhren dann an dem Werk vorbei, in dem ich früher gearbeitet habe.

Die Lérins-Inseln vor Cannes

Fünfzehn Minuten mit dem Boot von Cannes entfernt sind die beiden Lérins-Inseln die Côte d’Azur ohne Autos. Auf Sainte-Marguerite beherbergt das Fort Royal das Masque-de-Fer-Museum mit der Zelle des Mannes mit der eisernen Maske (6,50 €). Die Insel ist mit Pinien und Eukalyptus bewachsen, und an ihrer geschützten Nordküste findest du einige der klarsten Gewässer der ganzen Küste. Das kleinere Saint-Honorat gehört den Zisterziensermönchen der Abtei von Lérins, die seit 1859 dort leben und ihren eigenen Wein anbauen.

Fähren legen das ganze Jahr über im alten Hafen von Cannes ab: etwa 18,50–19,50 € pro Erwachsenem mit Trans Côte d’Azur oder Horizon nach Sainte-Marguerite und mit Planaria, dem Boot der Mönche, nach Saint-Honorat. Von Antibes aus fährt Riviera Lines in der Saison ab Golfe-Juan nach Sainte-Marguerite. Wir haben es uns leicht gemacht: auf dem Boot eines Freundes ab Antibes, rund um das Cap d’Antibes und am späten Nachmittag zwischen den beiden Inseln hindurch.

Antibes und das Cap d’Antibes

Antibes ist die Stadt an der Küste, die sich am meisten nach echtem Alltag anfühlt. Beginne am Marché Provençal auf dem Cours Masséna, der von Juni bis August jeden Vormittag und den Rest des Jahres dienstags bis sonntags geöffnet ist, und lauf dann über die Stadtmauern und durch die Gassen der Altstadt. Port Vauban, laut Tourismusbüro der größte Jachthafen Europas, beherbergt einige der größten Jachten der Welt, unterhalb des sternförmigen Fort Carré, das 1585 erbaut und von Vauban verstärkt wurde. Vom Boot aus gibt die Spitze des Cap d’Antibes den Blick auf das Hotel Cap-Eden-Roc frei, das seit 1870 geöffnet ist, und auf sein auf die Felsen gebautes Restaurant Eden-Roc.

Nizza: die Altstadt und die Baie des Anges

Nizza verdient mindestens eine Nacht, besser zwei. Der Blumenmarkt auf dem Cours Saleya findet dienstags bis sonntags statt, die Altstadt ist ein Labyrinth aus ockerfarbenen Gassen und Barockkirchen, und der Schlosshügel, dessen Eintritt frei ist, bietet den schönsten Blick über die Baie des Anges. 2021 hat die UNESCO „Nizza, Winterkurort der Riviera“ zum Welterbe erklärt. An unserem letzten Abend liefen wir von der Altstadt hinunter zur Promenade des Anglais, wo die halbe Stadt bei Vollmond auf den Kieseln saß.

Saint-Paul-de-Vence und Villefranche-sur-Mer

Zwei Orte von früheren Reisen. Saint-Paul-de-Vence, ein befestigtes Bergdorf im Hinterland von Nizza, beherbergt die 1964 eröffnete Fondation Maeght, eines der großen Museen für moderne Kunst in Frankreich. Villefranche-sur-Mer, zwischen Nizza und Cap Ferrat, schmiegt sich um eine tiefe Bucht mit einem Sandstrand, Les Marinières, direkt unterhalb des Dorfes. Beide erreichst du bequem mit dem Küstenzug oder nach einer kurzen Autofahrt von Nizza.

Saint-Tropez und Pampelonne

Komm am späten Nachmittag nach Saint-Tropez, wenn die Tagesausflügler abreisen und das Licht die Fassaden am Hafen golden färbt. Trink etwas auf der roten Terrasse des Sénéquier, das es seit 1887 gibt, und probier die tarte tropézienne, die mit Creme gefüllte Brioche, die Alexandre Micka 1955 kreierte und die auf Anregung von Brigitte Bardot ihren Namen erhielt. Der Markt auf der Place des Lices füllt den Platz unter den Platanen dienstags und samstags vormittags von 8:00 bis 13:00 Uhr. Pampelonne, der berühmte Strand, liegt nicht in Saint-Tropez selbst, sondern in Ramatuelle: rund 4,5 km Sand, gesäumt von Beach Clubs.

Die Küste des Var: La Londe, Hyères und die Inseln

Westlich von Saint-Tropez ist die Küste des Var grüner und ruhiger, mit pinienbewachsenen Kaps, Weinbergen, die bis ans Meer reichen, und den Îles d’Or vor der Küste. Wir wohnten mehrere Tage bei einem Freund in La Londe-les-Maures, und am ersten Abend nahm er uns mit seinem Boot entlang der Küste Richtung Brégançon mit.

Der Küstenpfad von L’Argentière nach Brégançon

Der Küstenpfad beginnt am Plage de l’Argentière in La Londe und folgt den Buchten nach Osten in Richtung Fort de Brégançon, seit 1968 offizieller Rückzugsort des französischen Präsidenten. Der komplette Weg zum Fort und zurück ist etwa 18 km lang und dauert sechs Stunden, mit einigen steilen, ausgesetzten Passagen, deshalb gehen die meisten nur einen Teil davon. Das Fort selbst kann nur bei Führungen besichtigt werden, die vorab über das Tourismusbüro von Bormes-les-Mimosas gebucht werden, und die Termine ändern sich, also informiere dich vorher.

Sonnenuntergang über den Salinen von Giens

Auf der Halbinsel Giens, südlich von Hyères, führt die Straße zwischen dem Meer und dem Salin des Pesquiers hindurch, Salinen, die seit 1848 betrieben werden und in denen Flamingos das ganze Jahr über bleiben. Bei Sonnenuntergang versinkt die Sonne hinter den Hügeln auf der anderen Seite des Wassers; es war einer der schönsten Abende der Reise.

Tauchen in Port-Cros und Porquerolles

Der Nationalpark Port-Cros, 1963 gegründet, war ein Vorreiter der Meeresschutzgebiete in Europa, und Porquerolles gehört seit 2012 dazu. Der Schutz zeigt sich unter Wasser: Seegraswiesen, Gorgonien und Fische, die keine Angst mehr vor Tauchern haben. Wir tauchten mit Dune La Londe, der Tauchbasis direkt an der Strandpromenade von La Londe, vormittags in Port-Cros und nachmittags vor Porquerolles.

Der berühmteste Spot ist La Gabinière, ein Felsen südlich von Port-Cros, wo ab etwa 15 Metern Zackenbarsche auftauchen, dazu Barrakudas, Muränen und Drachenköpfe. Oft gibt es Strömung, und eine Level-2-Zertifizierung ist Pflicht. Das Wasser hatte Anfang Juni etwa 21 °C, ein 5-mm-Anzug ist also angenehm.

Auch ohne Tauchgang sind beide Inseln leichte Tagesausflüge: Porquerolles liegt etwa 20 Minuten mit dem Boot von der Tour Fondue auf der Halbinsel Giens entfernt, und Port-Cros erreicht man ab Hyères, Le Lavandou oder La Londe.

Ins Hinterland: Le Thoronet, Aups, der Verdon und Tourtour

Anderthalb Stunden landeinwärts ist das Haut-Var eine andere Welt: Eichenwälder, Olivenhaine, auf Felsen gebaute Dörfer und eine der spektakulärsten Schluchten Europas.

Die Abtei Le Thoronet

Versteckt im Wald liegt die Abtei Le Thoronet, eine der drei großen Zisterzienserabteien der Provence, 1136 gegründet und etwa zwischen 1160 und 1190 erbaut. Es gibt keinerlei Schmuck, nur Stein und Licht, und die Akustik der Kirche ist außergewöhnlich. Von April bis September ist sie täglich von 10:00 bis 18:30 Uhr geöffnet; der Eintritt für Erwachsene kostet 9 €. Wir haben auf dem Weg von der Küste nach Aups dort angehalten.

Aups und sein Markt

Aups ist ein Dorf der Brunnen und Platanen und die Hauptstadt des schwarzen Trüffels im Haut-Var. Der provenzalische Markt erobert mittwochs und samstags vormittags die Place Frédéric Mistral, und von Ende November bis März findet donnerstags vormittags der Trüffelmarkt statt. Wir wohnten bei Freunden in der Nähe von Aups und genossen an ihrem Pool ein langes Mittagessen, bevor wir zum Verdon aufbrachen.

Gleitschirmfliegen über dem Lac de Sainte-Croix

Der Lac de Sainte-Croix, zwischen 1973 und 1975 geflutet, ist der zweitgrößte Stausee Frankreichs und von einem fast unwirklichen Türkis. Verbrennungsmotoren sind verboten, deshalb gehört der See den Schwimmern, Tretbooten und Elektrobooten. Am besten versteht man die Landschaft von oben: Tandem-Gleitschirmflüge starten in Moustiers-Sainte-Marie oder Aiguines, ab etwa 140 € für 25 bis 35 Minuten. Aus der Luft siehst du, wie sich die Schlucht an der Galetas-Brücke zum See hin öffnet.

Mit dem Kajak in die Verdonschlucht

Die Verdonschlucht erstreckt sich über rund 25 km und ist bis zu etwa 700 Meter tief. An der Galetas-Brücke, am Ende des Sees, kannst du ein Kajak, ein Tretboot oder ein Elektroboot mieten und in den Canyon hineinpaddeln, zwischen Kalkfelswänden und jadegrünem Wasser, bis zu den gelben Bojen. Geh am Vormittag: Im Sommer ist der Eingang der Schlucht schon am frühen Nachmittag überfüllt.

Tourtour, das Dorf im Himmel

Tourtour liegt auf 635 Metern, ist als „Dorf im provenzalischen Himmel“ bekannt und gehört zu den Plus Beaux Villages de France. Der von Platanen beschattete Platz, der Brunnen und die Kirche am Rand des Plateaus, mit Blick bis zum Meer an klaren Tagen, machen es zum perfekten letzten Halt, bevor es hinunter nach Saint-Tropez geht.

Unterkünfte an der Côte d’Azur: wo übernachten?

Die Küste ist lang, und die beste Strategie ist, die Unterkunft zwei- oder dreimal zu wechseln, statt hin und her zu fahren. Buch für Juli und August früh: Die Hotels an der Küste sind im August zu etwa 85 % ausgelastet.

Saint-Tropez: Hotel B Lodge

Unsere Nacht in Saint-Tropez verbrachten wir im Hotel B Lodge, und ich kann es wärmstens empfehlen: ein kleines Hotel, vom Hafen und der Place des Lices aus zu Fuß erreichbar.

Nizza: Mercure Nice Marché Aux Fleurs

Für die letzte Nacht hat das Mercure Nice Marché Aux Fleurs eine unglaubliche Lage zwischen dem Cours Saleya und der Promenade des Anglais, sodass du in der Altstadt alles zu Fuß erreichst.

Cannes, Antibes und das Var

Wohn in Cannes in der Nähe der Croisette oder des alten Hafens, dann kannst du alles zu Fuß machen: siehe Hotels in Cannes. Antibes ist eine ruhigere und etwas günstigere Basis für die Lérins-Inseln und das Cap d’Antibes: Hotels in Antibes. Für die Inseln und die Küste des Var schau dich in Hyères oder La Londe-les-Maures um, und für den Verdon rund um Moustiers-Sainte-Marie.

Anreise an die Côte d’Azur und Fortbewegung vor Ort

Mit dem Flugzeug oder dem Zug

Der Flughafen Nice Côte d’Azur ist das Tor zur Küste; die Straßenbahnlinie 2 fährt für 1,70 € von den Terminals ins Stadtzentrum. Aus Italien ist der Zug einfach: Von Genua steigst du in Ventimiglia um, und der französische Regionalzug nach Nizza hält in Menton, Monaco und Villefranche, insgesamt etwa 55 Minuten. Von Paris erreicht der TGV Cannes und Nizza in etwa sechs Stunden.

Zug oder Auto?

Zwischen Cannes, Antibes, Nizza, Villefranche, Monaco und Menton ist der Küstenzug die einfachste Option, und Parken ist teuer. Für La Londe, Hyères, Saint-Tropez und den Verdon ist ein Auto unverzichtbar. Wir haben unseres am Flughafen Nizza gemietet und es am Ende dort wieder abgegeben. Fahr an Sommerwochenenden nicht mit dem Auto nach Saint-Tropez hinein, denn die einzige Zufahrtsstraße kann dann Stunden kosten.

Beste Reisezeit für die Côte d’Azur

Juni und September sind die besten Monate: lange Tage, ein Meer, das in Nizza im Juni schon etwa 22 °C hat, und viel weniger Menschen als im Juli und August, wenn das Wasser 25–26 °C erreicht, die Hotels aber fast ausgebucht sind und die Preise ihren Höchststand erreichen. Im Mai füllen die Filmfestspiele die Hotels rund um Cannes. Der Winter ist mild und ruhig, perfekt für Nizza, die Dörfer und die Märkte, aber nicht zum Baden.

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Häufige Fragen zur Côte d’Azur

Wie viele Tage sollte man für die Côte d’Azur einplanen?

Eine Woche ist ideal für die Küste zwischen Nizza, Cannes, Antibes und Saint-Tropez. Plane drei oder vier Tage mehr ein, wenn du die Küste des Var, die Inseln und die Verdonschlucht dazunehmen willst, so wie ich auf einer achttägigen Reise.

Wann ist die beste Reisezeit für die Côte d’Azur?

Juni und September. Das Meer ist warm, die Tage sind lang, und es sind viel weniger Menschen unterwegs als im Juli und August, wenn die Hotels fast ausgebucht sind und die Preise ihren Höchststand erreichen.

Braucht man an der Côte d’Azur ein Auto?

Nicht für die Küste zwischen Cannes und Menton, die gut mit dem Zug erreichbar ist. Für Saint-Tropez, Hyères, La Londe, den Verdon und die Bergdörfer brauchst du jedoch eines.

Gehört Saint-Tropez zur Côte d’Azur?

Ja. Saint-Tropez liegt an der Küste des Var, am westlichen Ende der Riviera, außerhalb der Stoßzeiten etwa 1 Stunde 30 Minuten mit dem Auto von Cannes entfernt. Sein berühmter Strand, Pampelonne, liegt in der Nachbargemeinde Ramatuelle.

Wie kommt man zu den Lérins-Inseln?

Mit der Fähre vom alten Hafen in Cannes, etwa 15 Minuten nach Sainte-Marguerite mit Trans Côte d’Azur oder Horizon und etwa 20 Minuten nach Saint-Honorat mit Planaria, für rund 18,50–19,50 € pro Erwachsenem. In der Saison fährt Riviera Lines außerdem ab Golfe-Juan nach Sainte-Marguerite.

Kann man an der Côte d’Azur tauchen?

Ja, und die besten Tauchgänge gibt es im Nationalpark Port-Cros und rund um Porquerolles vor Hyères. La Gabinière mit seinen Zackenbarschen ist der berühmteste Spot; dort gibt es oft Strömung, und eine Level-2-Zertifizierung ist Pflicht.

Wie weit ist die Verdonschlucht von der Küste entfernt?

Etwa anderthalb bis zwei Stunden mit dem Auto von Hyères, Saint-Tropez oder Cannes. Eine oder zwei Nächte in einem Dorf wie Aups, Tourtour oder Moustiers-Sainte-Marie machen die Reise viel angenehmer.

Kann man im Zug von Italien nach Nizza in Monaco aussteigen?

Ja. Der Regionalzug von Ventimiglia nach Nizza hält in Monaco-Monte-Carlo, du kannst also für ein paar Stunden aussteigen und einen späteren Zug nehmen; die Fahrt von Monaco nach Nizza dauert etwa 25 Minuten.