Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 25 octobre 2026

Pourquoi visiter le Portugal ?

Le Portugal concentre une variété extraordinaire dans un petit pays : deux grandes villes, Lisbonne et Porto, avec leurs façades d’azulejos et leurs vues sur le fleuve ; des palais dans les forêts de Sintra ; des monastères gothiques et des villes universitaires ; les chênes-lièges et les villages blancs de l’Alentejo ; et l’un des plus beaux littoraux d’Europe, des falaises de l’Atlantique aux lagunes de l’Algarve. C’est aussi l’une des destinations les plus accueillantes, les plus sûres et les moins chères d’Europe de l’Ouest.

Je le connais de l’intérieur. À partir de 2013, j’ai investi dans des appartements à Lisbonne, je les ai rénovés et j’y ai passé une partie de chaque mois pendant près de dix ans, en explorant le reste du pays les week-ends et pendant les vacances. Mon guide de voyage de Lisbonne couvre la capitale en détail ; cette page est la vue d’ensemble du pays.

Le Portugal en bref

• Où : à l’extrémité ouest de la péninsule Ibérique, sur l’Atlantique, avec l’Espagne pour seul voisin terrestre.
• Capitale : Lisbonne. Deuxième ville : Porto.
• Population : environ 10,7 millions d’habitants.
• Langue et monnaie : le portugais ; l’euro. Le Portugal fait partie de l’UE et de l’espace Schengen.
• Fuseau horaire : le même qu’au Royaume-Uni (UTC+0, UTC+1 en été), une heure de moins qu’en Espagne et en France.
• Comment se déplacer : des trains rapides entre Lisbonne, Coimbra, Porto et Faro ; une voiture pour la côte et la campagne.
• Quand partir : de mars à mai et de septembre à octobre.
• Prises : types C et F, 230 V.

Mon Portugal

Lisbonne était ma base : d’abord à Santa Catarina, puis à Portas do Sol et dans l’Alfama, et de 2017 à 2022 dans un appartement du Chiado, entre les rénovations de mes appartements et celle d’un immeuble entier près du Marquês de Pombal. De là, j’ai exploré la côte autour de la ville, Sintra et le Cabo da Roca, les plages d’Estoril et de la Costa da Caparica, et je suis parti plus loin dès que je le pouvais.

En décembre 2014, j’ai rejoint l’Algarve en voiture en passant par Évora, et je suis retourné à Tavira plusieurs fois, en 2015 et en 2016. En août 2017, j’ai fait un road trip vers le nord, par Batalha, Coimbra, Braga et Porto, avant de redescendre par la côte via Peniche. Les lieux de cette page sont ceux que j’ai vus moi-même, photos à l’appui.

Que voir au Portugal

Lisbonne

La capitale est le point de départ évident, et l’endroit où je passerais le plus de temps : les belvédères de l’Alfama, le tram 28, les rues élégantes du Chiado, la vie nocturne du Bairro Alto, les monuments de Belém et les couchers de soleil sur le Tage. Comptez trois ou quatre jours. Tout est dans mon guide de Lisbonne, quartier par quartier.

Sintra, Cascais et la côte autour de Lisbonne

À moins de 40 minutes de Lisbonne en train, Sintra cache des palais romantiques sur une colline boisée, paysage culturel inscrit à l’UNESCO depuis 1995, tandis que Cascais et Estoril alignent leurs plages le long d’une promenade en bord de mer. Au-delà de Sintra, le Cabo da Roca est le point le plus occidental de l’Europe continentale, et Azenhas do Mar est un village blanc accroché aux falaises. Au sud du Tage, la Costa da Caparica est une longue plage atlantique où Lisbonne va se baigner, et plus au sud, les falaises de Meco sont encore plus sauvages. Plus près, le palais rococo de Queluz possède de superbes jardins à la française et un canal bordé d’azulejos. Tous les détails, avec mes photos, sont dans mon guide des excursions autour de Lisbonne.

Batalha et Coimbra

Au nord de Lisbonne, le monastère de Batalha, chef-d’œuvre du gothique portugais avec ses célèbres Chapelles inachevées, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Plus loin, Coimbra escalade sa colline au-dessus du Mondego. Son université, fondée en 1290 et l’une des plus anciennes d’Europe, figure sur la liste de l’UNESCO depuis 2013, et sa bibliothèque baroque Joanina est l’une des plus belles bibliothèques du monde.

Braga et le Bom Jesus

Braga, capitale religieuse du Portugal, est surtout connue pour le sanctuaire du Bom Jesus do Monte, sur une colline à l’extérieur de la ville, site UNESCO depuis 2019. Les pèlerins gravissent son escalier baroque en zigzag ; les visiteurs peuvent aussi prendre le funiculaire, ouvert en 1882, le premier de la péninsule Ibérique et le plus ancien funiculaire à contrepoids d’eau encore en service au monde.

Porto

Porto est plus granitique et plus intime que Lisbonne. Son centre historique, avec les quais de la Ribeira et le pont Dom Luís I, est inscrit à l’UNESCO depuis 1996. Ce pont métallique à deux tabliers, inauguré en 1886, a été conçu par Théophile Seyrig, ancien associé de Gustave Eiffel. Sur l’autre rive, à Vila Nova de Gaia, les caves de porto ouvrent leurs portes pour des dégustations, et les bateaux rabelo qui descendaient autrefois les tonneaux sur le Douro sont amarrés devant elles. Goûtez une francesinha, le célèbre et très copieux sandwich de Porto.

Peniche et la côte atlantique

Sur le chemin du retour depuis le nord, Peniche occupe une péninsule rocheuse où l’Atlantique se fracasse contre les falaises du Cabo Carvoeiro, un endroit superbe au coucher du soleil. De son port partent les bateaux pour les îles Berlengas, réserve de biosphère de l’UNESCO depuis 2011, avec un nombre limité de visiteurs par jour.

Évora et l’Alentejo

À l’intérieur des terres, l’Alentejo est une terre de champs de blé, de chênes-lièges et de villages blanchis à la chaux. Sa capitale, Évora, site UNESCO depuis 1986, possède un temple romain, une cathédrale et la Capela dos Ossos, une chapelle tapissée d’ossements dont l’inscription avertit les visiteurs : « Nous, os qui sommes ici, attendons les vôtres. » L’entrée coûte 7 €. Je m’y suis arrêté en route vers l’Algarve.

Tavira et l’est de l’Algarve

L’Algarve, ce sont deux côtes en une : falaises dorées et criques autour de Lagos à l’ouest, lagunes et îles de sable à perte de vue à l’est. Ma préférée est l’est, autour de Tavira, une ville élégante d’églises et de vieilles maisons sur les deux rives du Gilão. Séjournez à la Pousada Convento de Tavira, dans un ancien couvent au cœur de la vieille ville. Depuis Tavira, des bateaux traversent vers la longue plage de l’Ilha de Tavira, dans le parc naturel de la Ria Formosa. Tous les détails, de la vieille ville de Tavira à la plage de Cacela Velha, sont dans mon guide de l’Algarve Est.

À vingt minutes à l’est, le village de Cacela Velha est perché sur un promontoire au-dessus de la lagune, et en contrebas s’étend l’une des plus belles plages du Portugal : la Praia de Cacela Velha, ou Praia da Fábrica, une étroite bande de sable entre la lagune et l’océan. On y accède en petit bateau de pêcheur depuis Fábrica, en deux minutes, ou à pied à travers la lagune à marée basse. J’y suis retourné plusieurs fois.

Itinéraire de 10 jours au Portugal

• Jours 1 à 4, Lisbonne : l’Alfama, le Chiado, Belém, le Bairro Alto ; une excursion d’une journée à Sintra.
• Jour 5, la côte : Cascais et Estoril, ou la Costa da Caparica.
• Jour 6, Batalha et Coimbra : le monastère en chemin, une nuit à Coimbra.
• Jours 7 et 8, Porto : la Ribeira, Gaia et les caves de porto, avec une demi-journée à Braga.
• Jours 9 et 10, retour vers le sud : Peniche en route vers Lisbonne, ou un train pour Faro et deux jours à Tavira.

Avec plus de temps, passez une semaine dans l’Algarve ou ajoutez l’Alentejo, avec Évora, en descendant vers le sud.

Où dormir au Portugal

À Lisbonne, logez dans le Chiado ou l’Alfama ; mes conseils détaillés sont dans le guide de Lisbonne. À Porto, la Ribeira et les rues alentour vous placent à distance de marche de tout : voir les hôtels à Porto. À Tavira, je recommande la Pousada Convento de Tavira, un ancien couvent avec piscine dans la vieille ville. Pour Coimbra, voir les hôtels à Coimbra.

Comment se déplacer au Portugal

En train

L’Alfa Pendular relie Lisbonne à Porto en 3 heures environ, pour environ 34 € en seconde classe, avec des tarifs promotionnels dès 9,50 € en réservant à l’avance ; l’Intercidades, plus lent, met environ 3 h 20. Coimbra est à environ 1 h 40 de Lisbonne, et Faro, pour l’Algarve, à environ 3 heures, avec un train régional jusqu’à Tavira.

En voiture

La voiture est le meilleur moyen d’explorer la côte, l’Alentejo et les villages. De nombreuses autoroutes ont des péages uniquement électroniques : les voitures de location sont généralement équipées d’un badge, facturé après coup. Bonne nouvelle pour l’Algarve : depuis le 1er janvier 2025, l’autoroute A22 qui longe la côte est gratuite. Les limitations de vitesse sont de 50 km/h en agglomération, 90 km/h sur route et 120 km/h sur autoroute.

Quand partir au Portugal

De mars à mai et de septembre à octobre, c’est idéal : doux, ensoleillé et moins fréquenté. L’été est chaud à l’intérieur des terres et animé sur la côte. Attention, l’Atlantique est froid : environ 19 °C en août près de Lisbonne, tandis que l’est de l’Algarve, abrité par les lagunes, atteint environ 23 °C. À Lisbonne, la mi-juin est le moment de la fête de Santo António.

Que manger au Portugal

On dit que le bacalhau, la morue salée, se prépare d’une façon différente pour chaque jour de l’année ; les sardines grillées sont le goût de juin ; le pastel de nata est le flan national, meilleur tiède à Belém. À Porto, goûtez une francesinha ; dans le nord, buvez du vinho verde, un vin jeune et léger ; et terminez par un verre de porto. Le pourboire n’est pas obligatoire : arrondir ou laisser 5 à 10 % au restaurant est apprécié.

À lire aussi

Questions fréquentes sur le Portugal

Combien de jours prévoir au Portugal ?

Dix jours suffisent pour Lisbonne, Sintra, Coimbra et Porto. Ajoutez quatre ou cinq jours pour l’Algarve ou l’Alentejo.

Vaut-il mieux visiter Lisbonne ou Porto ?

Les deux, si vous le pouvez : elles sont à 3 heures l’une de l’autre en train. Lisbonne est plus grande, plus ensoleillée et plus variée ; Porto est plus compacte et plus intime. Avec seulement quelques jours, commencez par Lisbonne.

Quelle est la meilleure période pour visiter le Portugal ?

De mars à mai et de septembre à octobre, quand il fait chaud et ensoleillé sans la foule de l’été. Juillet et août sont les meilleurs mois pour les plages, mais très fréquentés.

Faut-il une voiture au Portugal ?

Pas pour Lisbonne, Porto et Coimbra, reliées par des trains rapides. La voiture est la meilleure option pour la côte, l’Alentejo et les plages de l’Algarve.

Les autoroutes portugaises sont-elles payantes ?

Oui, et beaucoup ont des péages uniquement électroniques. Les voitures de location ont généralement un badge, facturé après coup. Depuis janvier 2025, l’autoroute A22 dans l’Algarve est gratuite.

La mer est-elle chaude au Portugal ?

L’Atlantique est frais : environ 19 °C en août près de Lisbonne. L’est de l’Algarve, autour de Tavira, est le plus chaud, avec environ 23 °C en été.

Quelle est la plus belle plage de l’Algarve ?

Ma préférée est la Praia de Cacela Velha, une bande de sable entre la lagune de la Ria Formosa et l’océan, accessible en bateau depuis Fábrica ou à pied à marée basse, à environ 20 minutes de Tavira.

Le Portugal est-il cher ?

Il reste l’un des pays les plus abordables d’Europe de l’Ouest, surtout pour la nourriture et les transports, même si les hôtels de Lisbonne sont devenus plus chers ces dernières années.