Oleh Blaise Jaeger · Diperbarui 9 Agustus 2026

Mengapa Harus ke Flores?

Flores adalah pulau panjang dan bergunung-gunung yang membentang dari timur ke barat di rangkaian Kepulauan Sunda Kecil, di Provinsi Nusa Tenggara Timur. Sebagian besar pelancong hanya tahu satu hal tentangnya: dari sinilah kapal-kapal ke Komodo berangkat. Mereka terbang ke Labuan Bajo di ujung barat, naik kapal masuk ke taman nasional, lalu terbang pulang tanpa pernah melihat pulau yang ada di belakang pelabuhan itu.

Pulau itulah alasan untuk datang. Di belakang Labuan Bajo terbentang 350 km jalan punggungan vulkanik, tiga danau kawah yang berubah warna, kampung adat dengan rumah beratap alang-alang yang melingkari altar leluhur megalitik, sawah yang dipotong dalam pola jaring laba-laba yang tidak ada di tempat lain mana pun, dan pantai-pantai tanpa satu pun resor. Flores beragama Katolik di negara yang mayoritas Muslim, sejuk di negeri yang sebagian besarnya panas, dan tenang di saat Bali tidak.

Saya sudah dua kali menyeberangi Flores dari ujung ke ujung, sekali dengan mobil dan sekali dengan sepeda motor, dan panduan ini disusun mengikuti bentuk pulaunya: sebagai sebuah rute — tempat-tempat yang layak disinggahi, dan panduan lengkap yang saya tulis untuk tiga yang terbesar.

Flores Sekilas

• Letaknya: Kepulauan Sunda Kecil, Provinsi Nusa Tenggara Timur, di sebelah timur Bali, Lombok, dan Sumbawa
• Luas: sekitar 14.300 km², panjangnya kira-kira 350 km dan jarang lebih dari 60 km lebarnya
• Populasi: kira-kira dua juta jiwa
• Bandara: Labuan Bajo di barat (LBJ) dan Maumere di timur (MOF), keduanya terhubung dengan Bali dan Jakarta
• Bahasa: bahasa Indonesia di mana-mana, ditambah lebih dari selusin bahasa daerah yang berbeda di sepanjang pulau
• Agama: mayoritas mutlak Katolik, warisan kontak dengan Portugis pada abad ke-16
• Mata uang: rupiah (IDR); bawa uang tunai, ATM yang berfungsi sedikit sekali di kota-kota kecil
• Lama tinggal: minimal lima sampai enam hari, tujuh sampai sepuluh hari untuk menikmatinya dengan benar
• Musim terbaik: bulan-bulan kering, Mei sampai Oktober
• Arah perjalanan: timur ke barat, Maumere ke Labuan Bajo, supaya pulau ini menanjak menuju Komodo

Dua Kali Saya Menyeberangi Flores

Saya tinggal di Indonesia sejak 2020. Pada Maret 2021 saya menyeberangi Flores dari timur ke barat, Maumere ke Labuan Bajo, dengan mobil bersama sopir. Pada bulan Juni di tahun yang sama saya mengulang rute yang persis sama dengan sepeda motor, karena setelah penyeberangan pertama saya ingin versi di mana Anda merasakan sendiri perubahan ketinggian dan bisa berhenti di mana pun Anda mau.

Tahun 2021 adalah momen yang tidak akan terulang untuk melihat pulau ini. Indonesia kosong dari pelancong asing, dan pada kedua penyeberangan itu saya sering kali menjadi orang asing pertama yang dilihat orang setelah lebih dari setahun — dan itu terasa dalam cara saya disambut. Sopir yang menjemput saya di bandara Maumere mengundang saya ke rumahnya untuk makan malam dadakan berupa ikan bakar. Tidak ada satu pun yang diatur sebelumnya. Flores waktu itu masih mentah dan benar-benar utuh.

Persinggahan yang paling melekat justru yang kecil-kecil. Di Pantai Koka saya bertemu Blasius, yang mengelola homestay di tepi pasir dan akan memasakkan Anda hidangan ikan yang sederhana tapi luar biasa kalau diminta. Di Moni, di kaki Kelimutu, saya menginap di Moni Mahalika sebelum pendakian sebelum fajar; di ujung barat, di Blue Parrot Labuan Bajo, penginapan tiga kamar, salah satunya menghadap teluk.

Di bawah air, riwayat saya di sini lebih panjang lagi: saya menyelam di Taman Nasional Komodo bagian utara, tengah, dan selatan dalam sebuah pelayaran selam pada September 2016, lalu sekali lagi pada Oktober 2024. Pada perjalanan kedua itu pariwisata sudah sedikit menggeliat di Labuan Bajo, tapi sisa Flores masih jauh tertinggal dari Bali — dan justru jarak itulah seluruh daya tariknya.

Tempat Terbaik untuk Dikunjungi di Flores

Inilah delapan persinggahan yang membentuk sebuah penyeberangan Pulau Flores, dari timur ke barat, sesuai urutan yang Anda temui saat berkendara dari Maumere.

Kelimutu dan Tiga Danau Kawahnya yang Berwarna

Kelimutu adalah pemandangan paling terkenal di Flores, dan itu memang pantas. Tiga danau kawah berdampingan di satu puncak, masing-masing dengan warna berbeda — toska, zamrud, karat, dan cokelat yang begitu pekat sampai terlihat hitam. Warnanya tidak tetap: warnanya bergeser dalam hitungan bulan dan tahun seiring reaksi mineral dan oksidasi mengubah kimia tiap danau, jadi tidak ada dua kunjungan yang sama. Dalam kepercayaan setempat, danau-danau ini adalah tempat arwah beristirahat, dipisahkan menurut kehidupan yang mereka jalani.

Anda naik sebelum matahari terbit dari Moni, basis standarnya. Jalan kaki dari tempat parkir pendek — beratnya ada pada jamnya, bukan jaraknya — tapi bawalah lapisan pakaian hangat, karena udaranya benar-benar dingin sebelum fajar, dan jaga bekal Anda: monyet-monyet di sepanjang jalur itu pencuri terlatih. Waktu, gambaran jalur, dan di mana harus berdiri semuanya ada di panduan lengkap matahari terbit Kelimutu saya.

Bajawa dan Kampung-Kampung Ngada

Bajawa adalah jantung budaya Flores bagian tengah dan gerbang menuju kampung-kampung Ngada, dan di antaranya Bena dan Wogo yang paling mungkin Anda kunjungi. Ini bukan rekonstruksi. Rumah-rumah beratap alang-alang berdiri saling berhadapan mengelilingi halaman bersama, dan di antaranya berdiri altar leluhur megalitik — panggung batu bersusun dan tiang kayu berukir yang menandai garis keturunan klan dan menjadi tempat bersemayamnya para leluhur. Keluarga-keluarga tinggal di sini, menjemur kopi di sini, dan menenun di sini.

Latarnya mengerjakan separuh tugasnya. Gunung Inerie, kerucut yang nyaris sempurna, berdiri di belakang kampung-kampung itu dan terlihat dari seluruh dataran tinggi setiap kali awan menyingkir. Kawasan ini cukup tinggi sehingga malamnya sejuk, dan ada sumber air panas alami di dekatnya tempat Anda bisa berendam dalam aliran air vulkanik di penghujung hari perjalanan darat. Bajawa adalah persinggahan tempat orang-orang yang datang demi Komodo menyadari bahwa pulaunya sendirilah intinya.

Wae Rebo, Kampung yang Hanya Bisa Dicapai dengan Berjalan Kaki

Wae Rebo adalah kampung Manggarai yang terletak di ketinggian sekitar 1.100 m di pegunungan sebelah barat Ruteng, dan ia warisan arsitektur paling memukau di Flores. Tujuh rumah kerucut, mbaru niang, berdiri melingkar mengelilingi altar di tengah. Masing-masing berupa kerucut alang-alang tinggi di atas rangka kayu, bertingkat di dalamnya dan dihuni bersama oleh beberapa keluarga. Lingkaran itu bukan hiasan; ia adalah struktur sosial kampung yang dibuat kasatmata.

Tidak ada jalan masuk ke sana. Pengunjung mencapai kampung dengan berjalan kaki dari dusun Denge, mendaki menembus hutan selama tiga sampai empat jam, dan itulah sebabnya hampir semua orang yang ke sana bermalam di rumah keluarga tuan rumah alih-alih langsung berbalik. Sebelum masuk, para pengunjung yang tiba mengikuti waelu, upacara penyambutan di mana kepala kampung memperkenalkan para pendatang kepada leluhur dan memohon perlindungan mereka. Ini syarat masuk, bukan pertunjukan yang disiapkan untuk turis.

Kampung ini mendapat pengakuan UNESCO pada 2012 atas caranya melestarikan arsitektur tradisionalnya.

Ruteng dan Sawah Jaring Laba-Laba

Ruteng terletak di dataran tinggi barat yang sejuk dan menjadi basis untuk sawah lingko, lanskap pertanian paling aneh di Indonesia. Alih-alih sawah terasering bertingkat seperti yang Anda lihat di Bali, petak-petak di sini memancar keluar dari satu titik pusat dalam bentuk juring, seperti jaring laba-laba dilihat dari atas. Polanya bukan soal keindahan: itu adalah sistem kepemilikan tanah komunal Manggarai, di mana lahan dibagikan kepada keluarga-keluarga sebagai irisan dari satu pusat bersama, sehingga bentuk yang tergambar di tanah adalah peta siapa memiliki apa.

Anda butuh ketinggian untuk membaca polanya, jadi kunjungannya berupa pendakian singkat ke titik pandang, bukan berjalan menyusuri sawahnya. Ruteng sendiri kota dataran tinggi yang bekerja, dingin di malam hari menurut ukuran Indonesia, dan menjadi persinggahan terakhir yang masuk akal sebelum turun ke pesisir. Kota ini juga yang paling dekat dengan Liang Bua, gua yang mengubah apa yang kita kira sudah kita ketahui tentang evolusi manusia.

Pantai Koka, Teluk Kembar Tanpa Resor

Koka adalah dua teluk berbentuk bulan sabit yang dipisahkan tanjung hijau, dekat Desa Wolowiro dan mudah dicapai sebagai jalan memutar singkat dari jalan antara Maumere dan Moni. Pasir putih, air jernih, dan — bagian yang paling penting — tidak ada resor, tidak ada beach club, tidak ada kursi malas. Di hari kerja pantainya bisa jadi milik Anda sendiri; di akhir pekan keluarga-keluarga dari sekitar turun ke pantai dan membakar ikan di atas pasir, dan justru itulah versi terbaiknya.

Blasius mengelola homestay kecil di tepi pasir dan memasak hidangan ikan sederhana kalau diminta — sebaiknya diatur sebelum Anda tiba. Cara ke sana, teluk mana yang enak untuk berenang, dan apa yang perlu dibawa semuanya ada di panduan khusus saya tentang Pantai Koka.

Maumere dan Pulau-Pulau di Lepas Pantainya

Maumere adalah kota terbesar di Flores dan gerbang timur pulau ini. Kotanya tidak cantik dan tidak berusaha jadi cantik, tapi ia kota yang sungguhan: pasarnya layak diberi satu jam, makanannya murah dan enak, dan ia mendaratkan Anda dengan lembut sebelum pegunungan dimulai. Kebanyakan orang memperlakukannya sebagai satu malam lalu berangkat. Kota ini pantas mendapat lebih dari itu.

Yang membuatnya layak satu hari penuh adalah lautnya. Teluk Maumere adalah lokasi snorkeling untuk ujung Flores yang ini, dan cara memanfaatkannya adalah berkendara 45 menit ke Desa Nangahale lalu naik perahu kayu ke Kojadoi, Panga Batang, atau Babi. Taman karang di sana kondisinya bagus, pulau-pulaunya berpenghuni dan apa adanya, dan semuanya berjalan dengan perahu warga, bukan lewat industri wisata yang terorganisir.

Labuan Bajo, Gerbang Barat

Labuan Bajo berada di ujung barat Flores dan menjadi gerbang menuju Taman Nasional Komodo. Belum lama ini masih kampung nelayan, kini ia pusat pariwisata pulau ini dan satu-satunya tempat di Flores di mana Anda punya pilihan yang sungguhan: hotel di semua tingkat harga, restoran betulan, toko selam dan operator kapal di sepanjang tepi laut, keberangkatan harian ke taman nasional. Setelah seminggu di kota-kota dataran tinggi, tempat ini terasa seperti kota besar.

Tiba di sini di penghujung penyeberangan timur ke barat adalah urutan yang tepat: Anda sudah pantas mendapatkan kenyamanannya dan Anda paham pulau tempat kapal-kapal itu berangkat. Tinggallah untuk matahari terbenam di atas pelabuhan, dan lihat panduan lengkap saya tentang Labuan Bajo dan Komodo untuk cara memilih kapal dan berapa lama waktu yang perlu Anda beri untuk taman nasional.

Taman Nasional Komodo

Taman Nasional Komodo adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dan satu-satunya tempat di bumi di mana Anda bisa melihat komodo — ora dalam bahasa setempat — hidup liar. Anda melihatnya lewat perjalanan berpemandu bersama ranger, di Pulau Komodo atau di Pulau Rinca, dan pemandu itu wajib bukan tanpa alasan. Kapal juga singgah di Pantai Merah (Pink Beach), tempat pecahan karang merah mewarnai pasirnya, dan di titik-titik pandang yang membuat pesisir ini terkenal.

Bawah lautnya adalah separuh lain dari taman ini, dan bagi saya separuh yang lebih baik. Arus di sini kuat dan arus itulah yang memberi makan segalanya: pari manta, hiu karang, penyu, dan ikan bergerombol dalam jumlah yang jarang Anda lihat di tempat lain. Saya sudah menyelam di utara, tengah, dan selatan, dan ketiga zona itu terasa seperti tiga samudra yang berbeda. Kalau menyelam adalah alasan Anda datang, mulailah dengan panduan saya tentang penyelaman terbaik di Indonesia, lalu susun perjalanannya dengan panduan Labuan Bajo dan Komodo.

Budaya dan Kehidupan Tradisional di Flores

Secara budaya, Flores tidak menyerupai tempat lain mana pun di Indonesia, dan Anda menyadarinya dalam satu jam sejak mendarat. Namanya sendiri berasal dari bahasa Portugis, begitu pula sebagian besar hal yang menyusul.

Pulau Katolik di Negara Berpenduduk Mayoritas Muslim

Flores mayoritas mutlak Katolik, hasil kontak dengan Portugis dan karya misionaris sejak abad ke-16. Setiap kampung punya gereja, patung Bunda Maria berdiri di persimpangan jalan dan di punggung-punggung bukit, dan ritme mingguannya adalah hari Minggu, bukan Jumat. Yang membuatnya menarik adalah Katolik tidak menggantikan apa yang ada sebelumnya, melainkan mengendap di atasnya: altar leluhur megalitik di kampung-kampung Ngada masih dirawat, dan para leluhur masih disapa.

Caci, Duel Cambuk Manggarai

Caci adalah pertarungan cambuk Manggarai di Flores bagian barat, dan menyebutnya tarian merendahkan nilainya sementara menyebutnya perkelahian meleset dari intinya. Dua laki-laki saling berhadapan, satu menyerang dengan cambuk kulit, satu bertahan dengan perisai dan sebilah bambu, keduanya mengenakan hiasan kepala dan lonceng, sementara gendang dan gong menjaga tempo. Pukulan yang mengeluarkan darah adalah bagian dari pertukaran itu, bukan aib. Caci digelar saat panen, pernikahan, dan hajat besar kampung, bukan menurut jadwal, jadi bisa menyaksikannya adalah soal keberuntungan.

Homo floresiensis, Hobbit dari Liang Bua

Di gua Liang Bua, dekat Ruteng, para arkeolog menemukan sisa-sisa Homo floresiensis, spesies manusia bertubuh kecil yang langsung dijuluki Hobbit. Ini salah satu temuan paling penting sekaligus paling diperdebatkan dalam paleoantropologi modern, dan itu terjadi di sini, di sebuah gua yang bisa Anda masuki. Apa pun yang akhirnya disepakati para ahli, temuan itu memberi Flores klaim yang hampir tidak dimiliki tempat lain mana pun.

Dua hal lain lagi membentuk kehidupan sehari-hari di sini. Tenun ikat masih dikerjakan dengan tangan di seluruh pulau, dengan motif dan warna yang menandai daerah dan klan si penenun — belilah di kampung, bukan di toko di Labuan Bajo. Dan Flores bukan satu budaya melainkan banyak: lebih dari selusin bahasa yang berbeda dituturkan di sepanjang pulau, dan itulah sebabnya sopir dari Maumere perlu bahasa Indonesia untuk berbicara dengan petani di Ruteng.

Berapa Hari di Flores, dan Itinerari 7 Hari

Lima sampai enam hari adalah minimum yang realistis untuk menyeberangi Pulau Flores, dan itu pun akan terasa terburu-buru. Tujuh sampai sepuluh hari adalah jawaban yang tepat: cukup untuk mencerna perjalanan daratnya, menghabiskan satu hari penuh di sekitar Bajawa, dan tetap memberi Komodo waktu yang layak. Di bawah empat hari, lewati saja penyeberangannya, terbang langsung ke Labuan Bajo dan anggap itu perjalanan Komodo.

Itinerari Flores 7 Hari, Timur ke Barat

• Hari 1 — Tiba di Maumere. Mendarat, lihat pasarnya, dan kalau masih punya sore, potong perjalanan ke barat dengan singgah di Pantai Koka sebelum Moni.
• Hari 2 — Kelimutu saat matahari terbit, lalu jalan ke Bajawa. Bangun sebelum fajar untuk danau-danaunya, lalu perjalanan darat yang panjang dan indah.
• Hari 3 — Kampung-kampung Ngada dan sumber air panas. Bena dan Wogo pada pagi hari, Inerie di belakangnya, sumber air panas di penghujung hari.
• Hari 4 — Berkendara ke Ruteng. Satu hari penuh pegunungan berisi punggungan dan tikungan tajam menuju dataran tinggi yang sejuk.
• Hari 5 — Sawah jaring laba-laba, lalu pindah ke Labuan Bajo. Titik pandangnya pagi-pagi sekali, lalu turun ke pesisir.
• Hari 6 — Tur kapal Komodo. Komodo bersama ranger, pendakian ke titik pandang, dan snorkeling atau menyelam di taman nasional.
• Hari 7 — Hari santai di Labuan Bajo. Bangun siang, makan enak, menonton matahari terbenam di atas pelabuhan, lalu terbang pulang.

Jalankan terbalik kalau jadwal penerbangan Anda lebih cocok begitu, tapi timur ke barat membangunnya dengan benar: Anda mengakhiri perjalanan di Komodo alih-alih memulainya di sana. Dengan sepuluh hari, tambahkan satu malam di Wae Rebo dan satu hari lagi di taman nasional.

Cara ke Flores dan Berkeliling di Sana

Flores punya dua bandara yang penting: Labuan Bajo di barat dan Maumere di timur, keduanya terhubung dengan Bali dan Jakarta. Untuk penyeberangan timur ke barat, terbanglah masuk lewat Maumere dan keluar lewat Labuan Bajo — pesan kedua kaki penerbangan sebagai tiket sekali jalan yang terpisah dan Anda menghemat dua hari perjalanan bolak-balik. Kalau Anda masih menyusun perjalanan yang lebih luas, panduan saya tentang cara menuju Indonesia membahas visa dan pintu-pintu masuk internasional utamanya.

Anda juga bisa mencapai Labuan Bajo lewat jalur darat dan laut dari Bali via Lombok dan Sumbawa — hitungannya hari, bukan jam, tapi itu perjalanan yang sesungguhnya. Bandingkan kombinasi bus dan feri di 12Go untuk Bali ke Labuan Bajo.

Sopir, Sepeda Motor, atau Kapal: Berkeliling Flores

Sopir pribadi adalah yang saya rekomendasikan untuk kebanyakan orang, dan itulah yang saya lakukan pada penyeberangan pertama. Jalan Trans-Flores luar biasa indah dan berkelok tanpa henti: jarak yang di peta terlihat dua jam bisa memakan empat jam. Dengan orang lain yang menyetir, Anda bisa memandang ke luar jendela, berhenti di mana Anda mau, dan tiba dalam kondisi masih sanggup menikmati malam — sekaligus menyelesaikan soal bahasa di kampung-kampung yang bahasa Indonesianya adalah bahasa kedua.

Menyewa sepeda motor sepenuhnya mungkin, dan ruas antara Maumere dan Labuan Bajo adalah salah satu rute berkendara terbaik di Indonesia — itu sebabnya saya kembali dan mengulanginya di atas dua roda. Ini bukan rute untuk pemula: tikungan buta, truk, kerikil, hujan mendadak, dan jarak yang jauh antar-SPBU membuatnya hanya cocok untuk pengendara berpengalaman. Bawa helm yang benar dan jangan berkendara setelah gelap. Untuk transportasi lintas negeri, lihat panduan saya tentang cara berkeliling Indonesia.

Kapal menutupi apa yang tidak bisa dijangkau jalan darat: perahu kayu dari Nangahale untuk pulau-pulau di lepas Maumere, kapal harian dan liveaboard dari Labuan Bajo untuk Komodo. Keduanya diatur di tempat, saat itu juga atau sore sebelumnya.

Tempat Menginap di Sepanjang Rute

Akomodasi di Flores mengikuti jalannya. Di luar Labuan Bajo, pilihan Anda adalah antara homestay dan hotel kecil, kamarnya terbatas dan yang bagus penuh pada musim kemarau — jadi pesan tiap etape sebelum Anda berangkat. Berikut urutannya sesuai perjalanan Anda, timur ke barat.

Etape 1 — Maumere, Malam Kedatangan

Ini malam pendaratan, bukan tujuan: yang Anda butuhkan adalah tempat tidur dekat bandara dan teluk, serta keberangkatan yang mudah ke barat keesokan paginya. Dua nama untuk dibandingkan pada tanggal Anda:

• Capa Resort Maumere — cek harga dan ketersediaan terkini
• Coconut Garden Beach Resort — cek harga dan ketersediaan terkini

Etape 2 — Moni, Basis untuk Kelimutu

Moni adalah tempat Anda tidur sebelum pendakian sebelum fajar, jadi yang penting adalah tempat tidur dan keberangkatan yang sangat pagi, bukan kemewahan. Pesan jauh hari: kampungnya kecil dan seluruh rute menyempit lewat sana.

• Moni Mahalika — tempat saya menginap sebelum matahari terbit di Kelimutu
• Kelimutu Lodge Moni — nama satunya lagi untuk dibandingkan di kampung ini

Etape 3 — Bajawa dan Dataran Tinggi Ngada

Bajawa sejuk di malam hari, dan di antara kampung-kampung Ngada dan sumber air panasnya Anda akan ingin dua malam di sini kalau sempat. Bandingkan keduanya dari harga dan dari kamar yang masih kosong pada tanggal Anda:

• Manulalu Jungle — cek harga dan ketersediaan terkini
• Bajawa-Roo Hotel — cek harga dan ketersediaan terkini

Etape 4 — Ruteng, Sebelum Turun ke Pesisir

Ruteng adalah kota homestay, dan setelah beberapa hari perjalanan darat, itu bagian dari daya tariknya. Bawa lapisan pakaian hangat apa pun pilihan Anda — dataran tingginya benar-benar dingin di malam hari.

• Sun Rice Homestay — cek harga dan ketersediaan terkini
• Natalia Homestay Ruteng — cek harga dan ketersediaan terkini

Etape 5 — Labuan Bajo, Basis Komodo

Di sinilah pilihan akhirnya melebar, dan di sinilah Anda harus memesan lebih awal daripada di mana pun di Flores, terutama pada musim kemarau.

• Blue Parrot — tempat saya menginap; tiga kamar, salah satunya menghadap teluk, jadi mintalah yang itu
• Seaesta Komodo Hotel & Hostel — cek harga dan ketersediaan terkini

Begitu urusan kamar beres, panduan Labuan Bajo dan Komodo membahas cara menyusun hari-hari Anda di taman nasional.

Tempat Makan di Flores

Makan di Flores berarti makan di warung, dan itu bukan kompromi. Di sepanjang rute Anda makan nasi campur, nasi goreng, sayur, sambal, dan ikan apa pun yang baru masuk pagi itu, dengan harga beberapa dolar sepiring. Porsinya jujur, dan mutunya lebih konsisten daripada yang Anda kira dari tempat yang tidak punya daftar menu di dinding.

Di mana pun pantai dekat, pesanlah ikan bakar. Dua makanan terbaik yang saya nikmati di pulau ini keduanya versi dari itu: makan malam dadakan di rumah sopir saya di Maumere, dan ikan yang dimasak Blasius di homestay-nya di Pantai Koka. Keduanya bukan restoran, dan itu memberi tahu Anda di mana makanan enak berada. Minum juga kopi setempat — dataran tinggi di sekitar Bajawa adalah negeri kopi yang serius.

Labuan Bajo adalah pengecualiannya: restoran betulan, panggangan seafood di sepanjang tepi laut, kafe dengan mesin espreso dan pemandangan pelabuhan. Setelah seminggu makan di warung, itu terasa menyenangkan, dan harganya — harga kota wisata — lebih mahal daripada semua tempat lain digabung.

Waktu Terbaik untuk Mengunjungi Flores

Musim kemarau, Mei sampai Oktober, adalah waktu terbaik untuk mengunjungi Flores, dan tidak ada yang mendekatinya. Langit cerah berarti Anda benar-benar melihat danau-danau Kelimutu saat matahari terbit alih-alih dinding awan, laut tenang untuk kapal ke Komodo dan ke pulau-pulau di lepas Maumere, dan jalan pegunungannya kering. Itu juga saat semua orang lain datang, jadi pesan jauh hari.

Musim hujan berlangsung dari November sampai April, dan pertukarannya berjalan dua arah: pulau ini berubah hijau seperti yang tidak akan Anda lihat pada Agustus, sawahnya dalam kondisi terbaik, harga melunak dan kampung-kampung jadi milik Anda sendiri. Tapi lautnya cukup berombak untuk membatalkan perjalanan kapal, jalanan lebih lambat dan sesekali tertutup, dan matahari terbit di Kelimutu jadi undian. Kalau danau kawah adalah alasan utama Anda datang, pergilah pada musim kemarau.

Flores vs Bali: Mana yang Tepat untuk Anda?

Keduanya tidak bersaing untuk perjalanan yang sama. Bali memang disiapkan untuk pengunjung: Anda mendarat, semuanya berjalan, dan ada beach club, kelas yoga, sopir, dan restoran untuk setiap selera. Flores nyaris tidak punya infrastruktur seperti itu di luar Labuan Bajo, dan justru itulah seluruh alasan untuk pergi ke sana.

Pilih Bali kalau perjalanannya singkat, kalau Anda bepergian dengan anak kecil, kalau Anda ingin kenyamanan dan keragaman tanpa perlu banyak merencanakan, atau kalau ini kali pertama Anda menjelajah Indonesia timur. Pilih Flores kalau Anda lebih rela menghabiskan seminggu di jalan pegunungan daripada di kursi malas, kalau pantai kosong lebih berarti daripada kopi enak pukul 08.00, kalau Anda ingin melihat kampung adat yang benar-benar hidup alih-alih pertunjukan budaya, dan kalau Anda nyaman dengan perjalanan darat panjang dan kamar sederhana.

Jawaban jujurnya untuk kebanyakan orang adalah keduanya: beberapa hari di Bali di kedua ujung, dan seminggu di antaranya untuk menyeberangi Flores. Penerbangannya pendek, dan kontrasnya adalah argumen terbaik untuk keduanya.

Mengapa Flores Salah Satu Pulau Paling Unik di Indonesia

Flores memberi Anda sesuatu yang sebagian besar wilayah Indonesia lainnya sudah tidak bisa berikan lagi: penyeberangan pulau di mana jalannya sendiri adalah atraksinya dan tidak ada yang diatur demi kepentingan Anda. Tiga danau yang berubah warna di satu puncak. Kampung-kampung yang dibangun mengelilingi para leluhurnya. Sawah berbentuk jaring laba-laba. Pantai tanpa apa pun di atasnya. Komodo di ujung sana, dan terumbu kelas dunia di bawahnya.

Menyeberanginya dari timur ke barat, seperti yang saya lakukan pada 2021, adalah kebalikan dari yang dilakukan hampir semua orang, dan itulah alasan Flores melekat pada saya sementara pulau-pulau yang lebih berisik tidak. Terbang ke Maumere, ambil jalannya, dan tiba di Labuan Bajo setelah benar-benar memperolehnya. Untuk merencanakan perjalanan yang lebih luas, situs badan pariwisata nasional indonesia.travel adalah titik awal yang berguna — dan panduan saya tentang Kelimutu, Pantai Koka, dan Labuan Bajo dan Komodo punya detailnya untuk tiap persinggahan.

Baca Lebih Lanjut tentang Indonesia

Pertanyaan yang Sering Diajukan tentang Flores

Apakah Flores layak dikunjungi?

Ya, dan untuk jauh lebih banyak hal daripada sekadar Komodo. Flores memberi Anda danau kawah yang berubah warna, kampung adat Ngada, sawah jaring laba-laba, dan pantai-pantai kosong, di sepanjang rute penyeberangan yang hampir tidak ada orang menempuhnya. Kalau Anda punya tiga hari dan menginginkan kenyamanan, pilih Bali. Kalau Anda punya seminggu dan ingin pulau yang belum ditata ulang demi pengunjung, Flores adalah salah satu tempat paling memuaskan di Indonesia.

Di mana letak Flores di Indonesia?

Pulau Flores berada di Kepulauan Sunda Kecil, di Provinsi Nusa Tenggara Timur, di sebelah timur Bali, Lombok, dan Sumbawa. Pulaunya panjang, sempit, dan bergunung-gunung, luasnya sekitar 14.300 km², kira-kira 350 km dari ujung ke ujung, dengan Maumere di ujung timur dan Labuan Bajo di ujung barat.

Bagaimana cara ke Flores?

Lewat udara, ke Labuan Bajo (LBJ) di barat atau Maumere (MOF) di timur, keduanya dilayani dari Bali dan Jakarta. Untuk penyeberangan penuh, terbanglah masuk lewat Maumere dan keluar lewat Labuan Bajo. Anda juga bisa tiba lewat jalur darat dan feri dari Bali via Lombok dan Sumbawa, yang memakan waktu beberapa hari.

Berapa hari yang dibutuhkan di Flores?

Minimal lima sampai enam hari, idealnya tujuh sampai sepuluh. Seminggu memungkinkan Anda menyeberang dari timur ke barat, melihat Kelimutu saat matahari terbit, menghabiskan satu hari di sekitar Bajawa, mencapai sawah Ruteng, dan tetap memberi Komodo satu hari penuh. Kurang dari empat hari, terbang saja langsung ke Labuan Bajo.

Kapan waktu terbaik untuk mengunjungi Flores?

Mei sampai Oktober, musim kemarau. Langit cerah untuk matahari terbit di Kelimutu, laut tenang untuk Komodo, dan jalan pegunungan dalam kondisi baik. November sampai April lebih hijau dan lebih sepi, tapi membawa laut berombak, jalan yang lebih lambat, dan matahari terbit yang tertutup awan.

Flores atau Bali — mana yang sebaiknya saya pilih?

Bali untuk kenyamanan, keragaman, dan perjalanan singkat atau perjalanan pertama; Flores untuk lanskap liar, tradisi yang masih hidup, dan pantai yang nyaris kosong. Flores menuntut lebih banyak dari Anda — perjalanan darat panjang dan berkelok, kamar sederhana, sedikit restoran di luar Labuan Bajo — dan memberi lebih banyak juga. Banyak orang melakukan keduanya.

Apakah Flores aman untuk pelancong?

Ya. Flores adalah pulau yang tenang dan ramah, dan saya tidak pernah merasa tidak nyaman pada kedua penyeberangan itu. Risikonya ada di jalan, bukan pada orangnya: rute pegunungan yang berkelok, berkendara malam hari, hujan mendadak, dan jarak yang jauh antarkota. Hindari berkendara setelah gelap, dan bepergianlah dengan asuransi kesehatan — rumah sakit besar sangat sedikit.

Bisakah mengunjungi Taman Nasional Komodo tanpa menyeberangi Flores?

Bisa. Terbang langsung ke Labuan Bajo lalu ambil kapal harian atau liveaboard ke taman nasional, dan itulah yang dilakukan sebagian besar pengunjung serta berjalan baik-baik saja untuk perjalanan singkat. Anda hanya melihat kota pelabuhan dan pulau-pulaunya, bukan pulau yang ada di belakangnya.

Apakah Anda perlu sopir di Flores?

Tidak harus, tapi sopir pribadi adalah pilihan yang masuk akal untuk kebanyakan pelancong. Jalan Trans-Flores panjang dan berkelok, jarak memakan waktu jauh lebih lama daripada yang terlihat, dan sopir menangani soal bahasa di kampung-kampung yang bahasa Indonesianya adalah bahasa kedua. Menyewa sepeda motor adalah alternatif yang bagus, tapi hanya untuk pengendara berpengalaman.

Apakah Flores ramai turis?

Hanya di Labuan Bajo. Sisa pulau ini sangat jarang didatangi wisatawan asing: pada penyeberangan saya di 2021 saya sering menjadi orang asing pertama yang dilihat orang setelah lebih dari setahun, dan meskipun pariwisata sudah menggeliat saat saya kembali pada 2024, Flores masih jauh tertinggal dari Bali. Harapkan homestay, bukan hotel, begitu Anda meninggalkan bagian barat.

Flores terkenal karena apa?

Komodo, tiga danau kawah berwarna di Kelimutu, dan kampung-kampung adat di pedalamannya. Juga karena menjadi pulau Katolik di Indonesia, karena sawah jaring laba-laba di sekitar Ruteng, rumah kerucut mbaru niang di Wae Rebo, dan Homo floresiensis, spesies manusia bertubuh kecil yang ditemukan di Liang Bua.