Oleh Blaise Jaeger · Diperbarui pada 29 Oktober 2026

Di Bali, budaya bukan sesuatu yang Anda kunjungi di museum. Budaya adalah sesajen kecil di trotoar depan toko, iring-iringan yang menutup jalan selama satu jam, odalan di pura desa sebelah. Saya pindah ke Bali pada 2020 dan membagi waktu antara Seminyak dan Nusa Penida, tempat hotel dan dive center saya berada. Tim hotel saya orang Bali, saya ikut dalam upacara-upacara penting di hotel, dan saya sudah berkali-kali merayakan Nyepi di Bali. Inilah wajah budaya Bali dilihat dari dalam, dan cara menghormatinya saat Anda berkunjung.

Sekilas tentang Budaya Bali

Bali adalah satu-satunya provinsi di Indonesia yang mayoritas penduduknya beragama Hindu, padahal Indonesia adalah negara dengan populasi Muslim terbesar di dunia. Hindu Bali, Agama Hindu Dharma, memadukan Hindu India dengan Buddha serta kepercayaan lokal yang jauh lebih tua tentang leluhur dan roh-roh alam. Ketika Kerajaan Majapahit di Jawa runtuh, para pendeta dan senimannya mengungsi ke Bali, dan karena itulah pulau ini tetap mempertahankan tradisi Hindunya.

Intinya adalah Tri Hita Karana, “tiga penyebab kesejahteraan”: keharmonisan dengan Tuhan, dengan sesama manusia, dan dengan alam. Anda bisa melihatnya di mana-mana, mulai dari tata letak pekarangan rumah hingga pengelolaan bersama air sawah. Untuk kisah pulau ini, baca sejarah Balisaya.

Canang Sari: Sesajen yang Ada di Mana-Mana

Hal pertama yang diperhatikan setiap pengunjung adalah canang sari: wadah kecil persegi dari janur yang berisi bunga, sedikit nasi, kadang biskuit atau permen, dan sebatang dupa. Saya melihatnya setiap hari, di rumah, di hotel, di mana-mana. Canang diletakkan di pelinggih, di pura, di depan rumah dan toko, di dasbor mobil, bahkan di sepeda motor.

Sesajen yang diletakkan di tempat tinggi, di pelinggih, ditujukan untuk para dewa. Yang diletakkan di tanah ditujukan untuk roh-roh bawah, agar mereka tetap tenang. Itulah sebabnya Anda akan menemukannya di trotoar. Berjalanlah memutarinya, jangan pernah menginjaknya.

Upacara: Irama Kehidupan Orang Bali

Kehidupan orang Bali mengikuti dua kalender: kalender Pawukon yang berdaur 210 hari dan kalender lunar Saka . Karena keduanya, hampir setiap hari ada upacara di salah satu sudut pulau. Panduan saya tentang upacara dan hari raya di Bali memuat tanggal-tanggalnya untuk tahun ini; berikut yang paling mungkin Anda saksikan.

• Odalan: hari jadi sebuah pura, setiap 210 hari. Warga desa berpakaian putih dan kuning keemasan, para perempuan menjunjung gebogan buah dan sesajen di atas kepala, dan perayaannya bisa berlangsung dari satu hari hingga beberapa hari.
• Galungan dan Kuningan: sepuluh hari perayaan kemenangan dharma atas adharma, saat para leluhur diyakini pulang ke rumah. Setiap jalan dihiasi deretan penjor, tiang bambu tinggi yang dihias janur.
• Nyepi: Tahun Baru Bali, satu hari hening total. Tidak ada yang keluar rumah, tidak ada lampu, tidak ada lalu lintas, bahkan bandara pun ditutup.
• Ngaben: upacara kremasi yang membebaskan roh menuju kehidupan berikutnya. Jauh dari suasana duka, ngaben adalah upacara yang meriah, penuh warna, dan sangat mahal, sering kali diadakan secara massal oleh satu desa.

Nyepi dan pawai ogoh-ogoh

Pada malam sebelum Nyepi, setiap desa mengarak ogoh-ogohmiliknya, patung raksasa berwujud bhuta kala yang dibuat berbulan-bulan oleh para pemuda banjar, diiringi bunyi gong dan kendang, dan banyak di antaranya dibakar sesudahnya. Saya sudah berkali-kali merayakan Nyepi di Bali, dan pawainya sungguh mengesankan. Keesokan harinya, pulau ini benar-benar sunyi; petugas keamanan desa adat, para pecalang, berpatroli di jalan-jalan yang kosong. Baca panduan Nyepi saya untuk aturannya.

Upacara di hotel saya: mecaru dan melaspas

Sebuah hotel di Bali memiliki upacaranya sendiri, dan saya ikut dalam upacara-upacara yang penting. Upacara melaspas menyucikan bangunan baru sebelum siapa pun menggunakannya: sebelum upacara ini digelar, rumah atau hotel Bali belum dianggap siap ditempati. Upacara mecaru adalah upacara penyucian, dengan sesajen bagi kekuatan-kekuatan bawah untuk memulihkan keseimbangan. Dalam salah satu mecaru, saya melihat seorang anggota tim saya kerauhan (kesurupan); sejak itu, saya tidak lagi menganggap enteng upacara-upacara ini.

Ngaben, kremasi ala Bali

Pada Agustus 2026, saya menghadiri ngaben massal di Desa Sebunibus, Nusa Penida, untuk 83 warga desa, karena kerabat dari tujuh anggota tim saya termasuk di antaranya. Saya telah menceritakan setiap tahapannya, mulai dari penggalian makam hingga pembakaran, dalam kisah saya tentang ngaben di Bali.

Banjar: Kehidupan Desa di Bali

Setiap orang Bali menjadi anggota sebuah banjar, dewan lingkungan. Banjar mengatur upacara, kremasi, dan pernikahan, membagi pekerjaan dan biaya, serta mengelola balai banjar, tempat rapat, latihan gamelan, dan pembuatan ogoh-ogoh berlangsung. Banjar pula, bersama desa adat, yang menyediakan pecalang untuk menjaga ketertiban selama perayaan.

Inilah sebabnya upacara tidak bersifat opsional bagi karyawan Bali. Di semua usaha saya, tim mendapat hari libur untuk upacara mereka, di luar hari libur nasional.

Pulau Hindu di Negara Muslim

Bali beragama Hindu, tetapi banyak orang yang bekerja di sini bukan Hindu. Di hotel saya, timnya orang Bali dan beragama Hindu; di dive center saya, sebagian besar tim beragama Islam, ada juga beberapa yang Kristen dan Hindu, dan Toyapakeh, desa tempat dive center berada, adalah desa Muslim di pulau Hindu ini; di bar saya, umat Islam dan Hindu bekerja berdampingan. Hari raya setiap orang dihormati, dan Bali juga libur pada hari-hari libur nasional, dari Idul Fitri hingga Natal. Lihat hari libur nasional Indonesia untuk kalendernya.

Tari, Gamelan, dan Seni

Seni Bali lahir di pura dan hingga kini tetap mengabdi padanya. Musik gamelan, orkestra gong perunggu dan alat musik bilah logam, dimainkan di setiap upacara. Tari-tarian seperti legong, barong dan kecakmengisahkan cerita Ramayana dan pertarungan abadi antara kebaikan dan kejahatan. Seni lukis dan ukir kayu juga sama hidupnya, terutama di sekitar Ubud dan di desa-desa di bagian timur.

Untuk menonton pertunjukan, pilihan termudah adalah Ubud, yang punya pertunjukan hampir setiap malam, atau kecak saat matahari terbenam di Pura Uluwatu. Baca panduan Ubudsaya.

Sabung Ayam di Bali

Sabung ayam adalah bagian dari budaya Bali, dan Anda mungkin menjumpainya di desa. Ada dua jenis. Yang pertama, tabuh rah , adalah ritual: darah yang tertumpah merupakan persembahan bagi roh-roh bawah saat upacara di pura. Yang kedua, tajen , adalah sabung ayam yang sama tetapi disertai taruhan, dan judi dilarang di Indonesia, meskipun tajen masih umum di desa-desa. Sebagai pengunjung, jangan memotret tanpa izin, dan ingatlah bahwa bagi orang Bali ini bukan tontonan.

Etika di Bali: Yang Tidak Boleh Dilakukan di Bali

Prinsip saya sederhana: hormati setiap budaya, dan pahami bahwa di Bali hampir segala sesuatu itu sakral. Banyak wisatawan yang tidak berusaha memahami, dan sebagian sengaja ingin membuat heboh demi jumlah tayangan di media sosial. Inilah yang wajib Anda ketahui.

• Puncak gunung itu suci. Bagi orang Bali, Gunung Agung dan Gunung Batur adalah tempat bersemayam para dewa. Bertelanjang di puncak Batur sama saja dengan bertelanjang di depan altar Katedral Notre-Dame. Pada 2022, seorang warga Kanada yang merekam dirinya menari telanjang di Gunung Batur ditahan dan terancam dideportasi; pada 2023, seorang turis Rusia dideportasi karena foto telanjang di Gunung Agung.
• Tetap di dalam rumah saat Nyepi. Keluar rumah pada hari sepi dan tidak menghormati pecalang yang meminta Anda pulang dapat berujung pada deportasi atau penjara. Pada Agustus 2026, Pengadilan Negeri Denpasar menjatuhkan hukuman satu tahun penjara kepada seorang turis Swiss berusia 26 tahun: saat Nyepi, ia berjalan ke pantai dan mengunggah video yang menyebut tradisi itu “gila”.
• Air suci bukan mainan. Air yang mengalir dari mata air pura itu suci. Pada 2019, sepasang turis Ceko yang terekam saling menyiramkan air suci dari sebuah pelinggih di pura di Monkey Forest Ubud harus mengikuti upacara penyucian untuk meminta maaf.
• Kenakan kamen (sarung) dan selendang di pura, dan tutupi bahu Anda. Perempuan yang sedang haid tidak boleh memasuki pura.
• Jangan pernah menginjak sesajen, jangan pernah memanjat pelinggih atau tembok pura demi foto, dan jangan pernah berdiri lebih tinggi daripada pemangku atau pendeta.
• Jangan menyentuh kepala siapa pun, dan berikan atau terima barang dengan tangan kanan.
• Jangan menghalangi iring-iringan demi mengambil foto. Jika upacara menutup jalan, tunggulah: biasanya tidak berlangsung lama.

Sebelum mengunjungi pura, baca cara memakai kamen dan bersikap di puradi situs Nusa Penida saya.

Baca Juga

Pertanyaan Umum tentang Budaya Bali

Apa agama utama di Bali?

Hindu Bali, Agama Hindu Dharma. Bali adalah satu-satunya provinsi di Indonesia yang mayoritas penduduknya beragama Hindu, sementara sebagian besar penduduk Indonesia beragama Islam.

Apa yang khas dari Bali?

Sesajen harian (canang sari), odalan di pura, penjor saat Galungan, ogoh-ogoh saat Nyepi, gamelan dan tari-tarian, serta kuliner seperti babi guling.

Apa yang tidak boleh dilakukan di Bali?

Jangan menginjak sesajen, masuk pura tanpa kamen, menyentuh kepala orang, atau memanjat pelinggih. Jangan pernah berpose telanjang atau bermain-main dengan air suci di tempat suci, dan tetaplah di dalam rumah saat Nyepi: semua pelanggaran ini pernah membuat wisatawan dideportasi.

Apakah wisatawan boleh menyaksikan upacara Bali?

Sering kali boleh, asalkan Anda tidak mencolok: kenakan kamen dan selendang, berdirilah di bagian belakang, jangan gunakan lampu kilat, dan jangan pernah berjalan di depan orang yang sedang sembahyang. Mintalah izin sebelum memotret.

Apa itu Tri Hita Karana?

Filosofi Bali tentang “tiga penyebab kesejahteraan”: keharmonisan dengan Tuhan, dengan sesama manusia, dan dengan alam.

Apa itu canang sari?

Wadah kecil dari janur berisi bunga, nasi, dan dupa yang dipersembahkan orang Bali setiap hari kepada para dewa dan roh, di pelinggih, di depan rumah, dan di tanah.