Von Blaise Jaeger · Aktualisiert am 25. Oktober 2026

Warum die Ostalgarve besuchen?

Die Algarve vereint zwei Küsten in einer. Im Westen, rund um Lagos, goldene Klippen und Buchten; im Osten, zwischen Faro und der spanischen Grenze, eine ruhigere Welt aus Lagunen, Salzwiesen und langen Sandinseln, geschützt durch die Ria Formosa. Das ist die Algarve, die ich bevorzuge: stiller, authentischer, mit Tavira, einer der elegantesten Städte im Süden Portugals, und Cacela Velha, einem winzigen weißen Dorf über einem der schönsten Strände des Landes. Für den Rest des Landes wirf einen Blick in meinen Portugal-Reiseführer.

Die Ostalgarve auf einen Blick

• Wo: im Südosten Portugals, zwischen Faro und der spanischen Grenze am Guadiana.
• Hauptort: Tavira, am Fluss Gilão, etwa 300 km von Lissabon entfernt.
• Unbedingt sehenswert: die Altstadt von Tavira, das Dorf Cacela Velha und sein Strand, die Lagunen der Ria Formosa.
• Anreise: mit dem Auto von Lissabon in etwa drei Stunden oder vom Flughafen Faro, der etwa 30 km entfernt liegt.
• Unterkunft: die Pousada Convento de Tavira, in einem ehemaligen Kloster in der Altstadt.
• Beste Reisezeit: September zum Baden; Frühling und Winter für ruhige Spaziergänge.

Meine Ostalgarve

Ich war dreimal dort, immer mit dem Auto aus Lissabon, wo ich lebte: im Dezember 2014, auf der Fahrt über Évora; im September 2015, am Ende des Sommers; und im März 2016. Jedes Mal habe ich in der Pousada Convento in Tavira übernachtet, und jedes Mal bin ich nach Cacela Velha zurückgekehrt. Die Fahrt dauert etwa drei Stunden, über die Autobahn A2 und dann die A22 entlang der Algarveküste. Die A2 ist mautpflichtig, die A22 dagegen seit Januar 2025 mautfrei.

Tavira

Tavira erstreckt sich an beiden Ufern des Gilão, wenige Kilometer bevor er die Lagune erreicht. Es ist eine elegante Stadt mit weiß getünchten Häusern, Ziegeldächern, Balkonen und schmiedeeisernen Geländern, von der es oft heißt, sie habe 37 Kirchen, und sie hat ihren Charme bewahrt, weil sie nie zum Badeort wurde: Die Strände liegen auf den Inseln, auf der anderen Seite der Lagune.

Die alte Brücke und die Uferpromenade

Das Herz der Stadt ist die alte Fußgängerbrücke über den Gilão, bekannt als Römerbrücke, die zur Praça da República und zu den Gärten am Fluss führt. Spazier am Ende des Tages an beiden Ufern entlang, wenn das Licht golden wird und sich die Fassaden im Wasser spiegeln.

Die Burg und Santa Maria do Castelo

Steig hinauf zu den Ruinen der Burg, von deren Mauern du den schönsten Blick über die Dächer von Tavira hast. Gleich daneben steht die Kirche Santa Maria do Castelo an der Stelle der einstigen Hauptmoschee; sie birgt das Grab von Dom Paio Peres Correia, dem Ritter, der Tavira 1242 den Mauren abnahm.

Die Gassen der Altstadt

Das wahre Vergnügen in Tavira ist es, ohne Plan durch die Gassen mit ihren alten Häusern zu schlendern, mit verblassten Farben, steinernen Türrahmen und barocken Balkonen. Meine Lieblingsstraße ist die Calçada de Dona Ana, eine der charmantesten Straßen der Stadt, nahe der Burg, gesäumt von weißen Häusern mit farbigen Einfassungen und Kaskaden von Bougainvillea.

Unterkünfte in Tavira

Ich habe jedes Mal in der Pousada Convento de Tavira übernachtet, und ich würde nirgendwo anders wohnen. Sie befindet sich im Convento da Graça, im 16. Jahrhundert unter König Sebastião für Augustinerinnen erbaut, direkt neben der Kirche Santa Maria do Castelo im höchsten Teil der Altstadt. Ihre 36 Zimmer öffnen sich zum Kreuzgang, und im Garten des Innenhofs gibt es einen großen Pool, ein seltener Luxus mitten in einer historischen Stadt. Weitere Möglichkeiten findest du unter Hotels in Tavira.

Cacela Velha

Zwanzig Minuten östlich von Tavira liegt Cacela Velha, eines der kleinsten und schönsten Dörfer der Algarve: ein paar weiße Häuser, eine weiß getünchte Kirche und eine kleine Festung auf einer Anhöhe über der Lagune. Einst ein Ort von gewisser Bedeutung, wurde es nach dem Erdbeben von 1755 fast verlassen und hat sich die Ruhe eines Ortes bewahrt, den das 20. Jahrhundert vergessen hat. Vom Kirchplatz aus ist der Blick über die Ria Formosa, ihre Sandbänke und den Ozean dahinter atemberaubend.

Die Praia de Cacela Velha

Unterhalb des Dorfes, auf der anderen Seite der Lagune, liegt die Praia de Cacela Velha, auch Praia da Fábrica genannt: ein schmaler Sandstreifen zwischen Lagune und Ozean, endlos und oft fast menschenleer. Für mich ist sie einer der schönsten Strände Portugals.

Es gibt zwei Wege dorthin. Vom Sítio da Fábrica, gleich westlich des Dorfes, bringen dich kleine Fischerboote in wenigen Minuten hinüber; sie fahren von Mai bis Oktober, ohne festen Fahrplan, und legen ab, sobald sie Passagiere haben. Bei Ebbe kannst du auch zu Fuß hinüberlaufen, aber achte auf die Gezeiten: Wenn das Wasser steigt, kann es dir bis zur Brust reichen, und du müsstest zurückschwimmen. Am Strand gibt es nichts, kein Restaurant und kaum Schatten, also nimm Wasser und einen Hut mit.

Wo essen: Fábrica

Iss nach dem Strand im Restaurante Marisqueira Fábrica do Costa in Fábrica zu Mittag, einem Meeresfrüchte-Restaurant mit einer Terrasse im Schatten von Palmen, mit Blick auf die Lagune und die Fischerboote.

Die Ria Formosa

Diese ganze Küste steht unter dem Schutz des Naturparks Ria Formosa, einer Lagune aus Kanälen, Salzwiesen und Barriereinseln, die sich über etwa 60 km flacher Küste erstreckt, von Ancão westlich von Faro bis Manta Rota, gleich hinter Cacela Velha. Sie ist ein Paradies für Vögel, mit Flamingos in den Salinen bei Tavira, und eine Kinderstube für Venusmuscheln und Austern. Zwischen den Inseln verändern die Gezeiten die Landschaft zweimal am Tag.

Beste Reisezeit

Der September ist ideal: Das Wasser ist am wärmsten, die Sommermassen sind abgereist, und die Boote zu den Stränden fahren noch. Juli und August sind heiß und voll. Ich habe die Ostalgarve aber auch im Winter und im Vorfrühling geliebt: Im Dezember und im März ist das Licht weich, die Städte sind ruhig, und ein Mittagessen auf einer Terrasse in der Sonne ist noch möglich.

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Häufige Fragen zur Ostalgarve

Lohnt sich Tavira?

Ja. Es ist eine der elegantesten Städte der Algarve, mit seiner alten Brücke über den Gilão, seiner Burg, seinen Kirchen und seinen Straßen mit alten Häusern, und es hat seinen Charakter bewahrt, weil es nie zum Badeort wurde.

Wie kommt man zur Praia de Cacela Velha?

Mit einem kleinen Fischerboot vom Sítio da Fábrica in wenigen Minuten, von Mai bis Oktober, oder bei Ebbe zu Fuß durch die Lagune. Prüfe die Gezeitentabelle: Bei Flut kann das Wasser bis auf Brusthöhe reichen.

Wo sollte man in Tavira übernachten?

In der Pousada Convento de Tavira, einem Kloster aus dem 16. Jahrhundert neben der Kirche Santa Maria do Castelo, mit einem Pool im Garten des Innenhofs. Ich habe jedes Mal dort übernachtet.

Wie weit ist Tavira von Lissabon entfernt?

Etwa 300 km, rund drei Stunden mit dem Auto über die Autobahnen A2 und A22. Die A2 ist mautpflichtig, die A22 seit Januar 2025 mautfrei.

Wann ist die beste Reisezeit für die Ostalgarve?

Im September, wegen des warmen Wassers und des geringeren Andrangs. Auch Frühling und Winter sind wunderschön für Spaziergänge, mit weichem Licht und ruhigen Städten.