Liveaboard Andamane del Nord: Isole Similan e Richelieu Rock
Di Blaise Jaeger · Aggiornato il 14 luglio 2026
Il racconto in prima persona di una crociera sub liveaboard nell’Andamane del Nord alla scoperta delle Isole Similan, Koh Bon, Koh Tachai e Richelieu Rock — considerate le migliori immersioni della Thailandia. Nel marzo 2026 ho partecipato a una spedizione di immersioni liveaboard nell’Andamane del Nord, in Thailandia, a bordo della Mandarin Queen 9, salpando da Phuket per esplorare i siti più leggendari del Paese nel Mare delle Andamane. Questa regione — che comprende le Isole Similan, Koh Bon, Koh Tachai, le Isole Surin e Richelieu Rock — è ampiamente considerata la migliore area di immersione della Thailandia e una delle principali destinazioni liveaboard del Sud-Est asiatico.
Già in superficie lo scenario è spettacolare: spiagge di sabbia candida, enormi massi di granito scolpiti dal tempo e acque dai colori surreali, dal turchese al blu profondo. Ma è sott’acqua che le immersioni dell’Andamane del Nord danno il meglio, con enormi banchi di pesci, barriere coralline incontaminate, frequenti incontri pelagici e una straordinaria vita macro.
Il nostro percorso ha seguito il classico itinerario liveaboard delle Isole Similan, spostandosi via via verso nord attraverso siti sempre più remoti, per culminare a Richelieu Rock — spesso annoverato tra i migliori siti di immersione non solo della Thailandia, ma del mondo.
📍 Panoramica dell’itinerario liveaboard dell’Andamane del Nord
Un liveaboard nell’Andamane del Nord è il modo definitivo per esplorare i siti di immersione più remoti e spettacolari della Thailandia, ben oltre la portata delle barche giornaliere. Queste crociere uniscono paesaggi sottomarini di livello mondiale alla comodità di vivere a bordo di un’imbarcazione da sub completamente attrezzata.
Durata tipica
La maggior parte degli itinerari dura dai 4 ai 7 giorni, con tra le 12 e le 20 immersioni, comprese quelle all’alba, al tramonto e talvolta notturne. I viaggi più lunghi concedono più tempo ai siti di punta come Richelieu Rock.
Punto di partenza
I liveaboard salpano di solito dal molo di Thap Lamu, a nord di Phuket. I transfer dagli hotel di Phuket o dall’aeroporto sono di norma organizzati dall’operatore il giorno dell’imbarco.
Siti di immersione coperti
Un classico itinerario dell’Andamane del Nord include i punti forti della regione:
- Isole Similan — spettacolari massi di granito, passaggi e barriere piene di vita
- Elephant Head Rock e Christmas Point — topografia iconica e banchi di pesci
- Koh Bon — stazione di pulizia delle manta e territorio pelagico
- Koh Tachai Pinnacle — forti correnti e dense aggregazioni di pesci
- Isole Surin e Richelieu Rock — il sito più ricco di biodiversità della Thailandia e un hotspot di squali balena
Livello di esperienza
La maggior parte delle immersioni è adatta a subacquei di livello intermedio-avanzato. Si consigliano il brevetto Advanced Open Water e la dimestichezza con le correnti, soprattutto sui pinnacoli esposti e nei profili più profondi.
Periodo migliore
La stagione di immersioni dell’Andamane del Nord va da novembre ad aprile, quando il mare è calmo e la visibilità di solito eccellente. Le condizioni migliori si presentano di norma tra gennaio e marzo, con le maggiori probabilità di incontri con manta e squali balena.
Questa combinazione di località remote, vita marina diversificata e spettacolari paesaggi sottomarini fa del liveaboard nell’Andamane del Nord una delle migliori esperienze sub della Thailandia.
Giorno 1 — Partenza da Phuket
L’avventura è iniziata nel tardo pomeriggio con un transfer da Phuket al molo di Thap Lamu. Salire a bordo della Mandarin Queen 9 è stato come entrare in un resort sub galleggiante — ampio ponte immersioni, cabine confortevoli, ponte prendisole ed equipaggio professionale.
Dopo l’assegnazione delle cabine, un briefing dettagliato ha illustrato le procedure di sicurezza, i protocolli d’immersione e l’itinerario. La cena è stata servita mentre la barca salpava silenziosa nella notte delle Andamane, facendo rotta verso le Isole Similan.
Addormentarsi al dolce dondolio del mare, sapendo che all’alba attende un’immersione di livello mondiale, è uno dei piaceri unici del viaggio in liveaboard.
Giorno 2 — Isole Similan: paesaggi di granito
Il primo giorno intero ha regalato quattro immersioni alle Isole Similan, ciascuna con un diverso terreno sottomarino.
- Three Trees ha offerto condizioni tranquille, formazioni coralline e abbondante vita di barriera — una perfetta immersione di riscaldamento.
- Nam Chai è un mix di zone sabbiose e barriere sparse, ideale per avvistare vita macro rara. Abbiamo avuto la fortuna di incontrare due pesci ago fantasma ornati, un momento indimenticabile così all’inizio del viaggio.
- Christmas Point si è distinto per spettacolari passaggi e speroni rocciosi brulicanti di pesci. A un certo punto, a circa 20 metri di profondità, il percorso passa sotto una sacca d’aria intrappolata nelle formazioni di granito.
- North Point ha rivelato barriere in pendenza e formazioni di granito sparse.
Giorno 3 — Elephant Head Rock, Koh Bon e Tachai Pinnacle
Il terzo giorno si è spinto a nord, verso siti sempre più remoti e spettacolari.
Elephant Head Rock è una delle immersioni più iconiche delle Similan — enormi massi accatastati sott’acqua che formano tunnel, archi e passaggi. La visibilità era eccellente e grandi carangidi incrociavano nel blu.
A Koh Bon abbiamo esplorato una famosa stazione di pulizia delle manta. Nessuna manta, ma la topografia del sito — una cresta che precipita nel blu profondo — grida «territorio pelagico». A un certo punto siamo persino passati sotto un esplosivo «sploosh», una potente onda di risacca che collassava dalla superficie — un drammatico promemoria dell’energia grezza del Mare delle Andamane 😱🤿
Sono seguite due immersioni al Tachai Pinnacle, un monte sottomarino che si erge dagli abissi. Questo sito ha dato esattamente ciò per cui è famoso: densi banchi di pesci, tra cui barracuda e carangidi che vorticavano in forti correnti. Sembrava di immergersi dentro un tornado vivente di pesci.
Giorno 4 — Richelieu Rock: il gioiello della corona
Il quarto giorno è stato dedicato interamente a Richelieu Rock, il punto forte indiscusso delle immersioni dell’Andamane del Nord.
Questo pinnacolo a ferro di cavallo si erge da acque profonde ed esplode di vita. Coralli molli in tonalità di viola, rosa e rosso ricoprono la roccia, mentre enormi banchi di pesci nascondono la barriera come nuvole in movimento.
Nell’arco di quattro immersioni — compresa una al tramonto — abbiamo vissuto:
- Enormi palle di esca cacciate dai carangidi
- Densi banchi di fucilieri e lutiani
- Intricata vita macro nascosta tra i coralli
Richelieu Rock è famoso anche per gli squali balena. Anche se gli incontri non sono mai garantiti, ogni istante sott’acqua porta con sé quell’attesa elettrica: potrebbe apparire da un momento all’altro (ma non è successo…).
Anche senza, la biodiversità qui è travolgente. È il tipo di sito in cui non sai dove guardare — azione grandangolare ovunque, eppure tesori macro a ogni sguardo.
Giorno 5 — Ultime immersioni e rientro
L’ultimo giorno ha incluso tre immersioni conclusive durante il ritorno a sud:
- Una seconda esplorazione del Tachai Pinnacle.
- Altre due immersioni a Koh Bon, tra cui una su un pinnacolo più piccolo lontano dalla barriera principale.
Dopo essere riemersi dall’ultima immersione verso le 15, è iniziato il rientro al molo. Attrezzatura sciacquata, log completati, foto scambiate e quella malinconia tipica del liveaboard che si insinua — la sensazione che qualcosa di speciale stia finendo.
I momenti clou della vita marina dell’Andamane del Nord
Questo itinerario mostra il meglio della biodiversità sottomarina della Thailandia:
- Vivaci barriere di coralli duri e molli
- Squali di barriera e tartarughe
- Carangidi giganti e banchi di barracuda
- Territorio delle manta a Koh Bon
- Straordinaria vita macro a Richelieu Rock
- Possibilità di incontri con squali balena
La limpidezza dell’acqua è stata in genere eccellente e la salute della barriera appariva robusta nella maggior parte dei siti.
La vita a bordo della Mandarin Queen 9
La Mandarin Queen 9 ha funzionato come una piattaforma sub comoda ed efficiente. Le giornate seguivano un ritmo familiare ai subacquei da liveaboard:
Sveglia — Immersione — Pasto — Riposo — Immersione — Pasto — Immersione — Pasto — Sonno
I pasti erano abbondanti e vari, con snack disponibili tra un’immersione e l’altra, e l’equipaggio gestiva l’attrezzatura con un’efficienza notevole. Tra le immersioni, il ponte prendisole era il posto perfetto per rilassarsi, guardare i tramonti o semplicemente fissare l’infinito orizzonte delle Andamane.
🌊 Condizioni e difficoltà
Immergersi nel Mare delle Andamane del Nord è gratificante, ma può essere impegnativo, soprattutto sui pinnacoli esposti al largo. Le condizioni variano molto, dalle immersioni in barriera riparate ai siti ad alta energia in mare aperto.
Correnti
Le correnti vanno da lievi a forti a seconda del sito, della marea e della fase lunare. Le aree riparate delle Isole Similan possono offrire condizioni tranquille, mentre siti come Koh Bon e Tachai Pinnacle possono avere flussi potenti che attirano grandi pesci pelagici. Abilità di immersione in corrente e un buon controllo dell’assetto sono molto utili.
Profondità
La maggior parte delle immersioni si svolge tra 10 e 30 metri (33–100 ft). Le sommità basse delle barriere iniziano spesso attorno ai 5–10 metri, mentre pendii e pinnacoli più profondi si spingono oltre i limiti ricreativi. Molti dei momenti clou — tra cui i banchi di pesci e le stazioni di pulizia delle manta — si trovano di solito nell’intervallo 18–25 metri.
Disponibilità di nitrox
Il nitrox (aria arricchita) è comunemente disponibile sui liveaboard e fortemente consigliato. Consente tempi di fondo più lunghi e un minor carico di azoto, particolarmente utile nelle giornate con più immersioni e profili profondi ripetuti.
Possibile termoclino
Sebbene le temperature dell’acqua siano generalmente calde (27–30 °C / 81–86 °F), possono verificarsi termoclini improvvisi, soprattutto nei siti più profondi e attorno alle risalite che portano acqua ricca di nutrienti. La temperatura può calare brevemente di diversi gradi, quindi una muta integrale è consigliabile anche in condizioni tropicali.
Nel complesso, le immersioni dell’Andamane del Nord sono più adatte a subacquei sicuri e a proprio agio con condizioni variabili, ma le ricompense — topografia spettacolare, densa vita marina e possibili incontri con grandi animali — sono eccezionali.
Importante regola di sicurezza per il volo
L’ultima immersione è terminata verso le 15:00 dell’ultimo giorno. Ai subacquei si consiglia vivamente di attendere almeno 18-24 ore prima di volare per ridurre al minimo il rischio di malattia da decompressione.
È una raccomandazione standard per i viaggi sub di più giorni e va sempre considerata nella pianificazione del viaggio.
Riflessioni finali — Paradiso sopra e sotto
Le immersioni dell’Andamane del Nord sembrano davvero un luogo in cui «il paradiso in terra incontra il paradiso sott’acqua». Poche destinazioni combinano uno scenario insulare così spettacolare con una vita marina di livello mondiale e una topografia d’immersione così varia.
Dalle cattedrali di granito delle Similan al pinnacolo gremito di pesci di Richelieu Rock, questa crociera ha regalato un’immersione indimenticabile dopo l’altra.
Per chiunque cerchi le migliori immersioni della Thailandia — e una delle migliori esperienze liveaboard del Sud-Est asiatico —, l’Andamane del Nord dovrebbe essere in cima alla lista.
🇹🇭 Immersioni in Thailandia — Barriere tropicali e grande vita marina
Da vivaci giardini di corallo a spettacolari pinnacoli al largo, la Thailandia offre alcune tra le immersioni più varie del Sud-Est asiatico.
🏝️ Phuket — Porta d’accesso alle migliori immersioni della Thailandia
La maggior parte dei viaggi sub nel Mare delle Andamane parte da Phuket, il che la rende la base ideale per liveaboard, escursioni giornaliere e pianificazione del viaggio.
🌏 Sud-Est asiatico — Tra le migliori regioni sub del mondo
Le barriere della Thailandia si collocano tra le migliori del Sud-Est asiatico, accanto a destinazioni leggendarie in tutto il Triangolo dei Coralli.
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Domande frequenti — Immersioni liveaboard nell’Andamane del Nord
Dove si trova la regione sub dell’Andamane del Nord?
L’Andamane del Nord indica le aree sub al largo a nord-ovest di Phuket, tra cui le Isole Similan, Koh Bon, Koh Tachai e le Isole Surin (Richelieu Rock).
Cosa rende speciali le immersioni dell’Andamane del Nord?
Questa regione offre spettacolari formazioni di granito, visibilità eccezionale, forti correnti e frequenti incontri con grandi specie pelagiche come manta e squali balena.
Bisogna essere subacquei esperti?
A causa di correnti e profondità, la maggior parte dei siti è adatta a subacquei di livello intermedio-avanzato. Di solito si consiglia il brevetto Advanced Open Water, oltre alla dimestichezza con l’immersione in corrente.
Quale vita marina si può vedere?
Gli avvistamenti comuni includono squali di barriera, barracuda, carangidi giganti, tartarughe, polpi e pesci ago fantasma, e occasionalmente manta e squali balena — soprattutto a Koh Bon e Richelieu Rock.
Qual è il periodo migliore per l’Andamane del Nord?
La stagione va di norma da novembre ad aprile, con le condizioni migliori da gennaio a marzo. Il parco marino resta chiuso all’incirca da maggio a ottobre.
Perché scegliere un liveaboard invece delle escursioni giornaliere?
I liveaboard raggiungono siti remoti inaccessibili dalla terraferma, offrono più immersioni al giorno e consentono immersioni all’alba e notturne, quando la vita marina è più attiva.
Richelieu Rock è incluso nei viaggi dell’Andamane del Nord?
Sì, la maggior parte degli itinerari dell’Andamane del Nord include Richelieu Rock, ampiamente considerato uno dei migliori siti di immersione della Thailandia e un hotspot per gli incontri con gli squali balena.