Pada April 2017, saya menghabiskan sembilan hari di Kansai, wilayah sekitar Osaka, Kyoto, Nara, dan Kobe. Perjalanan ini diselenggarakan oleh galeri Jeanne Bucher Jaeger di Paris. Sebagian besar tempat di bawah ini terbuka untuk umum, dan persinggahan seninya menyatu secara alami di antara destinasi klasik: kuil-kuil Kyoto, Buddha Agung Nara, lampu neon Osaka, dan makan siang daging sapi Kobe. Jika harus memilih satu sorotan, saya pilih Kyoto, yang layak mendapat setiap hari yang bisa Anda berikan.

Sekilas itinerary 9 hari saya di Kansai

• Hari 1 – Osaka: Dotonbori dan Kastel Osaka
• Hari 2 – Osaka: Teluk Osaka dan malam di Dotonbori
• Hari 3 – Sanda: Museum Angin Susumu Shingu, lalu ke Kyoto
• Hari 4 – Perjalanan sehari ke Naoshima, pulau seni
• Hari 5 – Murō-ji, Murou Art Forest, dan Tōdai-ji di Nara
• Hari 6 – Kyoto: Kastel Nijō, Ryōan-ji, Sanjūsangen-dō, dan Pontocho
• Hari 7 – Kyoto: Kinkaku-ji dan Fushimi Inari, lalu Kobe
• Hari 8 – Kobe: Museum Seni Prefektur Hyogo dan daging sapi Kobe
• Hari 9 – Pulang dari Bandara Kansai

Kami bepergian berkelompok dengan bus pribadi, tetapi setiap persinggahan bisa dicapai dengan kereta, dan untuk setiap hari saya sertakan pilihan transportasi umumnya.

Hari 1: Osaka – Dotonbori dan Kastel Osaka

Saya tiba di Bandara Kansai sehari lebih awal dari rombongan, mendarat pagi-pagi, dan langsung menuju Dotonbori. Bahkan sebelum tengah hari, kanal sudah dipenuhi papan nama raksasa berbentuk kepiting, gurita, dan naga, dan kios jajanan kaki lima sudah menggoreng takoyaki. Ramai, penuh warna, dan obat sempurna untuk jet lag.

Osaka punya julukan yang menggambarkan segalanya: kuidaore, “makan sampai tumbang”. Dotonbori adalah tempat untuk mencicipi dua hidangan klasik kota ini, takoyaki (bola gurita) dan okonomiyaki (panekuk gurih yang dipanggang di depan Anda), sambil berdiri di konter atau duduk berdampingan dengan warga lokal.

Dari sana, saya naik metro ke Kastel Osaka. Menara utamanya adalah rekonstruksi modern, tetapi tembok batu raksasa, parit, dan taman di sekitarnya sudah sepadan untuk dikunjungi.

Tempat menginap di Osaka: saya menginap di Hotel Monterey Grasmere Osaka, tepat di atas Stasiun JR Namba dan hanya beberapa menit berjalan kaki dari Dotonbori.

Hari 2: Teluk Osaka dan Dotonbori di malam hari

Di hari kedua, rombongan tiba, dan persinggahan seni pertama kami ada di tepi air. Di dekat Tempozan, di samping akuarium Kaiyukan, karya Susumu Shingu Memory of the Waves berputar perlahan diterpa angin laut di atas pelabuhan. Pengenalan yang bagus pada karyanya: layar putih, baja, dan tanpa mesin sama sekali, hanya angin.

Malamnya, kami kembali ke Dotonbori untuk makan malam. Kawasan ini paling menarik setelah gelap, saat lampu neon terpantul di kanal dan pusat permainan dipenuhi penari muda yang beraksi di mesin permainan ritme.

Hari 3: Sanda – Museum Angin Susumu Shingu

Sanda adalah kota tenang sekitar satu jam di utara Kobe, yang hampir tidak pernah dikunjungi orang. Sayang sekali, karena Taman Arimafuji menyimpan salah satu tempat paling puitis yang saya lihat di Jepang: Museum Angin, museum terbuka tempat dua belas patung Susumu Shingu bergerak tertiup angin di tepi Danau Senjōji. Museum ini dibuka pada 2014.

Tidak ada dinding, hanya hamparan rumput, danau, dan patung-patung yang tak pernah terlihat sama dua kali. Shingu tinggal dan berkarya di dekat sana, dan kami beruntung bisa mengunjungi studionya yang penuh dengan mobil gantung dan maket.

Shingu belajar melukis di Tokyo lalu di Roma sebelum beralih ke seni patung. Selama lebih dari empat puluh tahun, ia menciptakan karya yang hanya digerakkan oleh angin dan air, dari Teluk Osaka hingga ke ujung dunia: pada tahun 2000, proyeknya Wind Caravan membawa 21 patungnya ke enam tempat terpencil, dari Sahara hingga Lapland.

Kami makan siang di Sanda dan tiba di Kyoto pada malam hari, dengan Kyoto Tower yang menyala di atas stasiun.

Cara ke sana: naik JR Takarazuka Line sampai Stasiun Shin-Sanda, lalu jalan kaki 30 menit atau naik bus Shinki ke Taman Arimafuji. Dengan mobil, sekitar 15 menit dari simpang susun Kobe-Sanda, dengan parkir gratis.

Hari 4: Perjalanan sehari ke Naoshima, pulau seni

Naoshima adalah pulau kecil di Laut Pedalaman Seto yang telah menjadi museum seni terbuka. Kami pergi pulang-pergi dalam sehari dari Kyoto: Shinkansen ke Okayama, kereta lokal ke Uno, lalu feri 20 menit menyeberangi laut yang dihiasi pulau-pulau hijau.

Di Honmura, desa lama, Art House Project mengubah rumah-rumah tradisional menjadi karya seni. Di salah satunya, Tatsuo Miyajima memasang penghitung LED yang berpendar di bawah air dalam sebuah rumah kayu yang gelap.

Lalu ada Chichu Art Museum, dirancang oleh Tadao Ando dan ditanam di dalam bukit sehingga ruangannya hanya diterangi cahaya alami. Di dalamnya ada lukisan Bunga Teratai karya Claude Monet, bukaan ke langit karya James Turrell, dan bola granit raksasa Walter De Maria di atas tangga. Saya tidak akan bercerita lebih banyak: ini tempat yang harus Anda jelajahi sendiri. Di luar, Chichu Garden menghadirkan kembali bunga-bunga yang ditanam Monet di Giverny.

Tips praktis: Chichu hanya menerima tiket berjadwal yang dipesan online sebelumnya, dan seperti sebagian besar situs seni di Naoshima, tutup setiap Senin. Bawa uang tunai untuk perahu kecil dan bus pulau. Perjalanan sehari hanya cukup untuk situs utama; jika Anda menyukai seni kontemporer, menginaplah di pulau.

Hari 5: Murō-ji, Murou Art Forest, dan Nara

Hari itu hujan, dan hujan sangat cocok dengan hutan cedar di pegunungan Nara. Murō-ji adalah kuil kuno yang menanjak di lereng curam berlumut dengan tangga batu. Kuil ini dijuluki “Nyonin Kōya”, Kōya untuk perempuan, karena menerima perempuan saat Gunung Kōya menolak mereka. Pagoda lima tingkatnya, hanya setinggi 16 meter, adalah pagoda luar ruang terkecil di Jepang dan Harta Nasional.

Kami ke sana di akhir April, saat bunga rhododendron yang membuat Murō-ji terkenal mulai mekar merah muda di sepanjang tangga. Kuil ini jauh dari kota besar, dan pendakian ke pagoda di antara pohon cedar raksasa jauh lebih tenang dibanding kuil-kuil terkenal di Kyoto.

Sekitar 15 menit berjalan kaki dari sana, Murou Art Forest adalah taman lanskap yang dirancang bersama Dani Karavan dan selesai pada 2006. Piramida baja berkarat, spiral batu, dan sebuah tangga muncul dari kolam-kolam yang dikelilingi hutan.

Kami mengakhiri hari di Nara, di Tōdai-ji. Aula Buddha Agung adalah salah satu bangunan kayu terbesar di dunia, dan Buddha perunggu di dalamnya, setinggi sekitar 15 meter, tetap memukau meski Anda sudah melihat ratusan fotonya.

Buddha Agung dicor pada abad ke-8, saat Nara menjadi ibu kota Jepang. Di sekitar kuil, Taman Nara menjadi rumah bagi ratusan rusa yang berkeliaran bebas, yang dianggap sebagai utusan para dewa. Mereka membungkuk kepada pengunjung demi biskuit khusus yang dijual di sana, tetapi bisa juga memaksa: simpan peta dan tiket Anda jauh dari jangkauan mereka.

Cara ke sana: Murō-ji sekitar 14 menit dengan bus Nara Kotsu dari Stasiun Muroguchi-Ōno di jalur Kintetsu Osaka. Murō-ji buka setiap hari (¥600); Art Forest tutup setiap Selasa dan dari akhir Desember hingga akhir Februari (¥410).

Hari 6: Kyoto – kimono, kastel, dan taman zen

Kyoto adalah bagian favorit saya dari perjalanan ini. Pada hari penuh pertama kami di sana, kami memulai di studio Kunihiko Moriguchi, maestro yūzen, teknik berabad-abad melukis sutra kimono dengan tangan, dan Harta Nasional Hidup sejak 2007. Saat menjadi mahasiswa di Paris, ia ingin menjadi desainer grafis; pelukis Balthus-lah yang meyakinkannya untuk kembali ke studio ayahnya. Kedua dunia itu terlihat dalam kimononya, dengan pola geometris yang nyaris seperti op art.

Yūzen adalah teknik pewarnaan yang berkembang di Kyoto pada abad ke-17. Garis luar motif digambar di atas sutra dengan garis tipis pasta beras, yang mencegah warna meluber, lalu setiap bidang dilukis dengan tangan. Satu kimono bisa memakan waktu berminggu-minggu.

Studionya bersifat pribadi, tetapi kimono yūzen bisa dilihat di museum dan toko kerajinan di Kyoto. Setelah itu, kami berjalan kaki ke Kastel Nijō, kediaman para shogun di Kyoto, dengan gerbang Karamon berlapis emas dan tamannya yang berisi kolam dan bebatuan.

Kastel Nijō dibangun pada 1603 oleh Tokugawa Ieyasu, shogun pertama zaman Edo, dan merupakan Situs Warisan Dunia UNESCO. Di dalam Istana Ninomaru, koridor kayunya berderit di setiap langkah: “lantai burung bulbul” ini dirancang untuk memperingatkan penjaga akan penyusup. Tiket masuk ¥800, ditambah ¥500 untuk istana.

Makan siangnya adalah kaiseki, menu degustasi musiman khas Kyoto yang disajikan dalam selusin hidangan kecil.

Sore harinya, kami pergi ke Ryōan-ji, rumah taman batu paling terkenal di Jepang: 15 batu di atas kerikil yang digaru, diletakkan sedemikian rupa sehingga Anda tak pernah bisa melihat semuanya sekaligus. Di bagian belakang kuil, sebuah bak air batu bertuliskan empat aksara yang berarti “Saya hanya tahu merasa cukup”.

Sebelum tutup, kami tiba di Sanjūsangen-dō, aula kayu sepanjang 120 meter yang menaungi 1.001 patung emas Kannon. Di dalam tidak boleh memotret, dan itu tidak masalah: keheningan seribu wajah yang identik tetap membekas di ingatan.

Namanya berarti “aula dengan 33 ruang di antara tiang”. Bangunan yang sekarang berasal dari tahun 1266, setelah kebakaran menghancurkan bangunan aslinya.

Malamnya, kami berjalan-jalan menyusuri Pontocho, gang sempit berhias lentera di sepanjang Sungai Kamo, lalu menyeberang ke Gion. Di sanalah kami berpapasan dengan seorang maiko, geisha magang, penutup hari yang sempurna.

Tempat menginap di Kyoto: kami menginap empat malam di Hotel Granvia Kyoto, di dalam Stasiun Kyoto. Untuk perjalanan dengan kunjungan sehari ke Naoshima, Nara, dan Sanda, saya tidak bisa membayangkan basis yang lebih baik.

Hari 7: Kinkaku-ji dan Fushimi Inari, lalu Kobe

Kami punya waktu bebas di pagi hari, jadi saya pergi ke Kinkaku-ji, Paviliun Emas, yang terpantul di kolamnya. Saat itu sudah awal Golden Week, libur panjang musim semi di Jepang, dan jalan setapaknya penuh rombongan sekolah bertopi merah seragam. Datanglah saat baru buka.

Paviliun ini dibangun pada akhir abad ke-14 sebagai vila peristirahatan shogun Ashikaga Yoshimitsu. Yang Anda lihat sekarang adalah rekonstruksi: seorang biksu muda membakar bangunan aslinya pada 1950, dan paviliun ini dibangun kembali pada 1955, dilapisi daun emas.

Lalu saya pergi ke Fushimi Inari, kuil dengan ribuan gerbang torii merah yang mendaki gunung. Terowongan pertama sangat padat, tetapi keramaian cepat berkurang seiring Anda mendaki, dan jalurnya melewati hutan bambu yang tenang.

Fushimi Inari gratis dan buka setiap saat. Jalur lengkap ke puncak Gunung Inari, setinggi 233 meter, memakan waktu sekitar tiga jam. Sebagian besar pengunjung berbalik setelah terowongan pertama, jadi kalau ingin foto tanpa keramaian, terus mendaki atau datang pagi-pagi sekali.

Malamnya, kami pindah ke Kobe, yang pelabuhannya bermandikan cahaya di malam hari.

Hari 8: Kobe – Shingu di museum dan daging sapi Kobe

Kami menghabiskan pagi di Museum Seni Prefektur Hyogo, bangunan karya Tadao Ando lainnya yang menghadap laut, yang layak dikunjungi karena arsitekturnya saja. Shingu sedang berpameran di sana saat itu dan datang menyambut kami.

Untuk makan siang, kami naik ke Kitano, kawasan lama orang asing di lereng bukit di atas Sannomiya, ke Kondo-tei, tempat daging sapi Kobe dipanggang di depan kami. Marbling-nya tampak hampir tidak nyata. Harganya mahal, tetapi layak dicoba sekali.

Tempat menginap di Kobe: saya menginap di Hotel Okura Kobe, di tepi air di samping Meriken Park dan Port Tower.

Hari 9: Pulang dari Bandara Kansai

Di pagi terakhir, rombongan naik bus kembali ke Bandara Kansai. Saat mereka terbang pulang ke Paris, saya naik pesawat ke Bali.

Makanan yang wajib dicoba di Kansai

• Osaka: takoyaki, okonomiyaki, dan kushikatsu (sate goreng), jajanan kaki lima khas Dotonbori.
• Kyoto: kaiseki, menu degustasi musiman berisi selusin hidangan kecil, dan aneka hidangan tahu dari tradisi kuil.
• Kobe: daging sapi Kobe, dipanggang ala teppanyaki. Harganya mahal, jadi menu makan siang adalah cara terbaik untuk mencobanya.
• Nara: kakinoha-zushi, sushi yang dibungkus daun kesemek, praktis dibawa dalam perjalanan.

Osaka atau Kyoto: menginap di mana?

Saya menginap di keduanya. Osaka, dekat Stasiun Namba, lebih hidup di malam hari dan lebih cocok untuk kuliner. Stasiun Kyoto adalah basis yang lebih praktis untuk kuil dan perjalanan sehari, dengan kereta ke Nara, Osaka, dan Shinkansen tepat di bawah hotel.

Versi lebih singkat dari itinerary ini

• 5 hari: sehari di Osaka, tiga hari di Kyoto, dan perjalanan sehari ke Nara.
• 7 hari: tambahkan Naoshima sebagai perjalanan sehari dan setengah hari di Kobe.
• 9 hari: itinerary lengkap di atas, dengan Sanda dan Murō-ji untuk sisi Kansai yang lebih tenang.

Transportasi di Kansai

• Kereta: Osaka, Kyoto, Nara, dan Kobe saling berjarak kurang dari satu jam dengan kereta. Kartu ICOCA berlaku untuk kereta lokal, metro, dan bus. Hitung dulu sebelum membeli Japan Rail Pass; pass regional Kansai sering kali sudah cukup, kecuali Anda ke Naoshima dengan Shinkansen.
• Naoshima: Shinkansen ke Okayama, kereta lokal ke Uno, lalu feri ke Miyanoura. Perkirakan sekitar dua setengah jam dari Osaka.
• Murō-ji dan Sanda: keduanya bisa dicapai dengan kereta dan bus, tetapi mobil atau sopir pribadi sangat menghemat waktu.

Tanya jawab

Apakah 9 hari cukup untuk Kansai?

Sembilan hari cukup untuk Osaka, Kyoto, Nara, dan Kobe, ditambah satu atau dua perjalanan sehari yang kurang umum seperti Naoshima atau Murō-ji. Jika waktu Anda lebih sedikit, lewati Kobe dan Sanda, tetapi sisakan setidaknya tiga hari penuh untuk Kyoto.

Bisakah mengunjungi Naoshima dalam sehari dari Kyoto atau Osaka?

Bisa, kami melakukannya dari Kyoto. Berangkatlah pagi, pesan Chichu Art Museum lebih dulu, dan hindari hari Senin, saat sebagian besar situs tutup.

Apakah akhir April waktu yang tepat untuk mengunjungi Kansai?

Cuacanya sejuk dan taman-taman tampak segar dan hijau, tetapi Golden Week dimulai di akhir April. Bersiaplah menghadapi keramaian dan harga hotel yang lebih tinggi dari sekitar 29 April hingga 5 Mei.

Apakah Museum Angin di Sanda layak dikunjungi?

Jika Anda menyukai seni, taman, atau sekadar tempat tenang jauh dari keramaian, ya. Hanya sedikit wisatawan asing yang sampai ke sana.