L’Italie est un pays qui me tient à cœur. Au fil des ans, je l’ai visitée à de nombreuses reprises, que ce soit pour des vacances, des visites familiales ou pour le travail. Certains de mes cousins vivent à Venise et en Ombrie, ce qui m’a permis de découvrir l’Italie différemment. Rome, où je me suis rendu fréquemment pour le travail, ne cesse de m’émerveiller par son énergie vibrante et sa riche histoire.

Mon dernier voyage en Italie a eu lieu en mai 2025, pour une occasion très spéciale : le mariage de mon filleul à Rome. Ce fut une expérience inoubliable. Après la cérémonie, j’ai embarqué pour un voyage pittoresque en train à travers l’Italie. J’ai visité Florence, Pise, les Cinque Terre et Gênes, chacune offrant un charme unique.

Que vous planifiez votre premier voyage ou que vous y retourniez pour la énième fois, l’Italie a toujours quelque chose de nouveau à offrir. Dans ce guide, je partagerai tout ce que j’ai appris de mes nombreuses visites pour vous aider à profiter pleinement de votre aventure italienne.

Les meilleurs endroits à visiter en Italie

L’Italie regorge de trésors d’histoire, de culture, d’art et de beauté naturelle. Que vous exploriez des villes animées ou une campagne paisible, il y en a pour tous les goûts. Voici les destinations incontournables à ne pas manquer :

Rome : La Ville Éternelle

La capitale de l’Italie, Rome, est une ville unique en son genre. Imprégnée d’histoire. Elle abrite des monuments emblématiques comme le Colisée, le Forum romain et la Cité du Vatican. Vous pourrez traverser les siècles et découvrir tout, des ruines antiques à la vie italienne moderne. Ne manquez pas non plus de jeter une pièce dans la fontaine de Trevi et de flâner dans les charmantes rues du Trastevere.

Florence : Le cœur de la Renaissance

Connue comme le berceau de la Renaissance, Florence est une ville réputée pour son art, son architecture et sa riche histoire. Le Duomo, la Galerie des Offices et le Ponte Vecchio ne sont que quelques-uns des incontournables. Vous serez immergé dans les chefs-d’œuvre de Botticelli, Michel-Ange et Léonard de Vinci. Florence est également une porte d’entrée vers la Toscane, célèbre pour ses vignobles pittoresques, ses charmants villages et ses collines vallonnées.

Venise : la ville des canaux

Venise est une ville onirique faite de canaux, de ruelles étroites et de promenades romantiques en gondole. Que vous admiriez l’architecture complexe de la basilique Saint-Marc ou que vous traversiez le pont du Rialto, Venise possède un charme intemporel. N’oubliez pas d’explorer les îles plus calmes, comme Murano, réputée pour sa verrerie, et Burano, célèbre pour ses maisons colorées et vibrantes.

Pise : la ville de la Tour Penchée

Si Pise est le plus souvent une halte rapide, une visite s’impose quoi qu’il arrive pour admirer l’emblématique Tour Penchée. Montez au sommet de la tour pour une vue imprenable sur la ville et le paysage toscan environnant. La Piazza dei Miracoli, toute proche, abrite la magnifique cathédrale et le baptistère, faisant de Pise bien plus qu’une simple destination pour les clichés.

Cinque Terre : Villages côtiers colorés

Cinque Terre regroupe cinq charmants villages côtiers perchés le long de la côte ligure. Avec leurs bâtiments colorés, leurs falaises escarpées et leurs sentiers de randonnée, c’est l’un des endroits les plus pittoresques d’Italie. Chaque village a son propre caractère, du village de pêcheurs de Vernazza au charme paisible de Corniglia. Une randonnée sur le célèbre Sentiero Azzurro offre des vues imprenables sur la mer Méditerranée.

Côte amalfitaine : Beauté à couper le souffle

La côte amalfitaine, avec ses falaises spectaculaires, ses eaux cristallines et ses charmantes villes, est une destination incontournable. Positano, Ravello et Sorrente comptent parmi les destinations les plus prisées, où vous pourrez profiter de belles plages, de complexes hôteliers de luxe et de délicieux fruits de mer. La région abrite également des sites historiques, comme Pompéi, où vous pourrez explorer les ruines antiques d’une ville figée dans le temps par l’éruption du Vésuve.

Sicile : Terre d’histoire et de merveilles naturelles

La Sicile, la plus grande île d’Italie, offre un riche patrimoine historique, des paysages époustouflants et de magnifiques plages. Explorez les ruines antiques de la Vallée des Temples, randonnez sur l’Etna ou détendez-vous sur les plages de Taormine. La diversité culturelle de la Sicile, influencée par les Grecs, les Romains, les Arabes et les Normands, se reflète dans sa gastronomie, son architecture et ses traditions.

Milan : La capitale de la mode

Milan est la plaque tournante italienne de la mode et du design. Mais la ville a bien plus à offrir que le shopping haut de gamme. Visitez le magnifique Duomo di Milano, explorez les chefs-d’œuvre artistiques de la Pinacothèque de Brera et ne manquez pas la Cène de Léonard de Vinci, exposée au couvent Santa Maria delle Grazie. Milan offre également une vie nocturne animée et des expériences gastronomiques incroyables.

Toscane : Collines ondoyantes et villages médiévaux

La Toscane est souvent considérée comme l’essence même de l’Italie, célèbre pour ses collines douces, ses vignobles et ses charmants villages médiévaux tels que Sienne et San Gimignano. Florence en est le joyau, mais la campagne environnante est tout aussi envoûtante. Les amateurs de vin ne devraient pas manquer la région du Chianti, réputée pour offrir parmi les meilleures expériences de dégustation au monde.

Naples et la Côte Amalfitaine : Quand l’histoire rencontre la nature

La ville historique de Naples est la porte d’entrée vers certaines des attractions les plus célèbres d’Italie. Visitez les ruines antiques de Pompéi, émerveillez-vous devant la beauté spectaculaire de la côte amalfitaine, et savourez bien sûr une véritable pizza napolitaine. Par rapport aux destinations plus touristiques, Naples offre une expérience plus authentique et locale.

Gastronomie en Italie : Une aventure culinaire

L’Italie n’est pas seulement un festin pour les yeux, c’est aussi un paradis pour les gourmands. Des saveurs riches et savoureuses du nord aux saveurs audacieuses et épicées du sud, la cuisine italienne offre un monde d’expériences culinaires. Que vous savouriez un plat de pâtes maison en Toscane ou que vous vous régaliez de fruits de mer frais sur la côte amalfitaine, la gastronomie est au cœur de la culture italienne. Voici un aperçu de certains plats et boissons emblématiques du pays, ainsi que des meilleurs endroits pour les déguster :

Spécialités régionales : Un avant-goût de la diversité italienne

La cuisine italienne varie d’une région à l’autre, chacune possédant ses propres plats et ingrédients. En voici quelques exemples :

• Pâtes : Chaque région d’Italie a sa propre spécialité de pâtes. À Rome, vous ne pourrez pas manquer le cacio e pepe (pâtes au pecorino et au poivre noir) ou la carbonara (spaghetti aux œufs, au fromage, à la pancetta et au poivre). À Naples, les célèbres spaghetti alle vongole (spaghettis aux palourdes) sont un incontournable.
• Pizza : Naples est le berceau de la pizza et reste le meilleur endroit pour déguster une authentique pizza napolitaine. Essayez la classique Margherita, avec son mélange simple de tomate, mozzarella et basilic. Dans d’autres régions, les pizzas diffèrent : fines et croustillantes à Rome, avec des garnitures plus élaborées à Milan.
• Risotto : Dans les régions du nord comme la Lombardie et la Vénétie, le risotto est un incontournable. Essayez le risotto alla milanese à Milan, au safran, ou le risotto al nero di seppia à Venise, à l’encre de seiche pour une saveur riche et intense.
• Fruits de mer : Les régions côtières comme la Ligurie, la Sicile et la côte amalfitaine offrent des fruits de mer parmi les plus frais. Pensez au branzino (bar méditerranéen), au fritto misto (fruits de mer frits mélangés) ou aux célèbres linguine alle vongole (linguine aux palourdes).

Plats incontournables

Aucun voyage en Italie n’est complet sans goûter à ces plats emblématiques :

• Lasagnes : Plat classique italien, composé de couches de pâtes, d’une sauce onctueuse à la viande, de béchamel et de fromage. À Bologne, vous trouverez des lasagnes alla bolognaise, préparées avec un ragù de bœuf, de porc et de tomates.
• Osso buco : Spécialité milanaise à base de jarrets de veau braisés, cuisinés avec des légumes, du vin et du bouillon, souvent servis avec une gremolata (un mélange de zeste de citron, d’ail et de persil).
• Tiramisu : Dessert italien incontournable, une gourmandise composée de biscuits à la cuillère imbibés de café, de mascarpone, de cacao en poudre et d’une touche d’alcool.
• Gelato : la version italienne de la glace, parmi les meilleures que vous puissiez goûter. Plus crémeuse et dense que la glace classique, la glace offre une infinité de parfums, de la pistache à la stracciatella.

La culture de l’aperitivo

L’aperitivo est une tradition très appréciée, surtout dans le nord de l’Italie, où il est plus qu’une simple boisson : c’est un événement convivial. Servi généralement de 18 h à 20 h, il comprend une boisson légère et un assortiment d’amuse-gueules tels que des olives, du fromage et de la charcuterie. La boisson la plus emblématique est le Spritz, un cocktail rafraîchissant composé d’Aperol, de Prosecco et d’un trait de soda. Vous pouvez également essayer des variantes comme le Campari Spritz, légèrement plus amer.

Prosecco : le vin mousseux italien

Le Prosecco, produit principalement en Vénétie, est un élément clé de la culture de l’aperitivo en Italie. Ce vin mousseux léger et vif est parfait à déguster avant le dîner et est souvent utilisé dans des cocktails, comme le Bellini. Le Prosecco existe en DOC et en DOCG, cette dernière étant la plus haut de gamme. Récemment, le Prosecco Rosé a également gagné en popularité, offrant une touche fruitée au vin mousseux traditionnel.

Coffee Culture: The Italian Ritual

Italians take their coffee seriously. A coffee break, or pausa caffè, is a ritual that’s taken multiple times throughout the day. Whether you’re sitting in a café in Rome or standing at a bar in Milan, here’s how to enjoy the Italian coffee experience:

• Espresso: The foundation of Italian coffee culture. Short, strong, and rich, an espresso is the drink of choice for Italians, usually consumed quickly while standing at a bar.
• Cappuccino: A frothy blend of espresso, steamed milk, and foam. Traditionally, Italians only drink cappuccinos in the morning—after that, it’s all about espresso.
• Macchiato: An espresso « stained » with a small amount of milk. It’s ideal for those who enjoy the strength of espresso but prefer a little creaminess.

Practical Travel Tips for Italy

Italy is a beautiful country, but like any destination, it’s essential to be prepared. From navigating its transport systems to understanding when to visit and how to manage your budget, these practical tips will help make your trip smoother and more enjoyable.

Best Time to Visit Italy

The best time to visit Italy depends on your preferences and the experiences you’re looking for:

• Spring (April to June): Spring is one of the most popular times to visit Italy. The weather is mild, flowers are in bloom, and the major tourist spots aren’t as crowded as in peak summer. It’s a great time to explore cities like Rome, Florence, and Venice.
• Summer (July to August): Summer is the high season in Italy, especially in coastal areas and major tourist cities. Expect warmer weather, bustling crowds, and higher prices. If you’re planning to visit the beaches or coastal regions, such as the Amalfi Coast, this is the prime time. However, be prepared for the heat, especially in cities like Rome.
• Autumn (September to November): Fall offers pleasant weather and fewer tourists. It’s also the harvest season in wine regions like Tuscany, making it a great time for food and wine enthusiasts. The fall foliage in places like Umbria and the Dolomites is stunning.
• Winter (December to February): Winter is the low season in Italy, except for ski resorts in the Alps and Dolomites. Cities like Milan and Rome are quieter, allowing you to enjoy their attractions without the large crowds. Christmas markets in the towns like Bolzano and Verona offer a festive experience.

Transportation: How to Get Around Italy

Italy has an efficient public transportation system, but knowing your options will help you get around easily:

• Trains: Italy’s train system is one of the best in Europe. High-speed trains, such as Frecciarossa and Italo, connect major cities like Rome, Florence, and Milan. For scenic routes, consider traveling through Tuscany or the Amalfi Coast. Train travel is often the easiest and most convenient way to get around, especially if you’re visiting cities or towns that are well-connected by rail.
• Renting a Car: Renting a car is ideal for exploring regions like Tuscany, the Amalfi Coast, or rural areas of Sicily and Umbria. However, driving in large cities like Rome or Milan can be challenging due to heavy traffic, narrow streets, and expensive parking. If you plan to rent a car, be sure to familiarize yourself with Italian driving laws and parking regulations.
• Buses: Buses are a budget-friendly option for getting around cities and smaller towns. In rural areas or places not served by trains, buses are often the best option.
• Local Tips: In major cities, the metro and buses are easy to navigate. Rome, Milan, and Naples have metro systems that are affordable and efficient. In smaller cities, walking is often the best way to explore. Always check the timetables for trains and buses, as they may vary by region or season.

Safety and Health

Italy is generally a safe country for travelers, but it’s essential to stay aware of potential risks:

• Scams: Like in many tourist destinations, be cautious of pickpockets in crowded areas, especially in major tourist spots such as the Colosseum, the Vatican, or on public transportation. Keep your belongings secure, and be wary of overly friendly strangers offering unsolicited help.
• Healthcare: Italy has an excellent healthcare system, and as a European Union citizen, you can use your European Health Insurance Card (EHIC) for medical emergencies. If you’re from outside the EU, consider getting travel insurance that covers medical expenses. Pharmacies are widely available, and most will have English-speaking staff. For minor health concerns, a visit to a pharmacy may be all that is needed.
• Safety Tips: Always use common sense when traveling. Avoid walking alone at night in poorly lit areas, especially in major cities. If you’re renting a car, make sure to lock it and avoid leaving valuables inside.

Currency and Budgeting

Italy uses the Euro (€), and it’s wise to plan your budget ahead of time:

• Currency: Credit and debit cards are widely accepted; however, it’s advisable to carry some cash, especially in smaller towns or markets. ATMs are readily available in cities and towns, and they often provide a better exchange rate than currency exchange services.
• Budgeting: Italy can be an expensive destination, particularly in tourist-heavy areas such as Rome, Venice, and Florence. Budget-conscious travelers can save by dining at local trattorias or enjoying an aperitivo instead of a full dinner. Look for menù turistico (tourist menus) in restaurants, which offer affordable, fixed-price meals. Additionally, avoid eating near major tourist attractions, where prices tend to be inflated.
• Tipping: Tipping is not mandatory in Italy, but it is appreciated. It’s common to leave a small tip (around 5-10%) in restaurants, but you don’t need to tip taxi drivers or hotel staff unless they’ve gone above and beyond.

Conclusion: Italy Awaits

Italy remains one of the most captivating and diverse destinations in the world. From the iconic landmarks of Rome and Venice to the tranquil countryside of Tuscany and the beautiful coastline of the Amalfi Coast, Italy offers a unique blend of rich history, incredible art, delicious food, and stunning landscapes. Whether you’re exploring ancient ruins, savoring local wines, or wandering through charming villages, there’s always something new to discover in this timeless country.

With this guide, you have all the practical tips you need to make the most of your Italian adventure. From choosing the best time to visit and navigating transportation options to understanding Italy’s culinary culture and staying safe, you’re now ready to plan your unforgettable journey.

Now is the time to start planning your trip to Italy. Whether you’re looking for an action-packed itinerary or a more relaxed, scenic vacation, Italy has something for every traveler. So pack your bags, grab your map, and immerse yourself in all that Italy has to offer.

Don’t wait—Italy is calling!