Le Grand Sud des Maldives a véritablement conquis mon cœur. En tant que plongeur expérimenté, j’ai trouvé dans cette région une destination de rêve, riche en rencontres palpitantes avec une faune pélagique exceptionnelle et des récifs coralliens à couper le souffle. Les paysages sous-marins sont spectaculaires, sculptés par de forts courants. Et des passes profondes ajoutent une touche d’aventure à chaque plongée. De Huvadhoo à Malé, le Sud est un sanctuaire de biodiversité, encore préservé du tourisme de masse. Après avoir exploré les Maldives centrales, j’étais impatient de découvrir cet univers unique. Et chaque plongée a dépassé mes attentes !
Les Maldives du Sud sont réputées pour leur concentration exceptionnelle de requins, raies manta et autres grandes espèces marines. Les courants océaniques puissants qui traversent les chenaux attirent des bancs de poissons massifs, ce qui en fait un terrain de chasse idéal pour les prédateurs. Contrairement aux atolls plus visités du centre, les sites ici restent largement vierges, garantissant une expérience authentique et exaltante.
Huvadhoo est l’un des plus grands et des plus profonds atolls des Maldives, et un véritable paradis pour les amateurs de requins. Les eaux y sont riches en vie, et l’on peut y observer régulièrement des requins gris de récif, des requins à pointes argentées, et même, avec un peu de chance, des requins tigres.
Fuvahmulah est unique aux Maldives. Isolée au cœur de l’océan Indien, cette île-atoll attire une faune pélagique exceptionnelle, si bien qu’on la surnomme souvent les “Galápagos des Maldives”. Les fonds marins y plongent à pic, favorisant l’arrivée de grands prédateurs:
Addu est l’atoll habité le plus au sud des Maldives, et il offre un mélange captivant d’histoire et de nature. Les plongées y sont variées, entre épaves et stations de nettoyage de raies manta:
Le meilleur moyen de profiter pleinement du Sud des Maldives, c’est à bord d’un liveaboard, ou croisière-plongée. Ces voyages durent en général une dizaine de nuits et permettent d’explorer plusieurs atolls en accédant à des sites très isolés. À bord, tout est pensé pour les plongeurs : équipements, briefings détaillés, accompagnement professionnel. J’ai choisi le Dune Black Manta, et ce fut l’une des meilleures expériences de ma vie de plongeur. Le confort du bateau, la qualité des repas, la convivialité de l’équipage et, bien sûr, la richesse des plongées en ont fait un séjour inoubliable.
La meilleure saison pour plonger dans le Sud profond s’étend de janvier à avril, pendant la mousson du nord-est. C’est la période où la mer est la plus calme, la visibilité optimale, et les rencontres avec les requins les plus fréquentes. Toutefois, la plongée reste possible toute l’année, avec des conditions plus aventureuses durant la mousson du sud-ouest, mais également des surprises au rendez-vous.
Le Sud profond n’est pas recommandé aux débutants. Les courants puissants, les plongées en dérive et les profondeurs font que cette région est plus adaptée aux plongeurs expérimentés, idéalement certifiés Advanced Open Water et Nitrox. C’est une destination idéale pour ceux qui veulent repousser leurs limites et vivre l’excitation pure de la plongée en conditions océaniques.
En avril 2025, j’ai embarqué pour une aventure exceptionnelle à bord du Dune Black Manta. Pendant 11 jours, nous avons exploré les atolls sauvages du Sud, de Huvadhoo à Fuvahmulah, et chaque jour a été une nouvelle surprise. Raies manta, requins tigres, coraux en pleine santé, tortues curieuses… Les sites étaient variés et spectaculaires, les plongées bien organisées, et l’ambiance à bord inoubliable.
Entre les plongées, j’ai profité des ponts ensoleillés, des massages balinais à bord, des délicieux repas cuisinés sur place et des couchers de soleil sur l’océan Indien. Le Dune Black Manta est sans doute l’un des meilleurs liveaboards pour vivre cette aventure.
Le voyage a commencé à Malé, où nous avons été accueillis et transférés par vol domestique jusqu’à l’aéroport de Koodoo, niché au cœur des Maldives du sud. À notre arrivée, l’équipe de Dune Maldives nous attendait avec le sourire et une organisation parfaite. Quelques minutes de trajet plus tard, nous montions à bord du spacieux Black Manta, notre maison flottante pour les 11 jours à venir. Une fois installés, briefés et équipés, nous avons pu profiter de notre premier coucher de soleil sur les eaux calmes de Huvadhoo.
La première journée de plongée commençait avec excitation, et l’atoll de Huvadhoo a répondu à toutes nos attentes. Nous avons exploré les sites de plongée situés autour de l’île de Vilingili, tout près de Koodoo :
Nous avons poursuivi notre descente dans l’atoll, avec trois nouveaux sites à explorer :
Un des points culminants du voyage. Fuvahmulah est unique : un atoll isolé surgissant des profondeurs, célèbre pour ses grands pélagiques.
Nous avons ensuite entamé notre remontée vers le nord avec de nouveaux sites aussi riches que les précédents :
Après cette immersion dans le sud sauvage et isolé, notre croisière se poursuivait vers les atolls centraux pour cinq jours supplémentaires de merveilles sous-marines, de jardins de coraux mous, et de sites emblématiques. Mais l’âme indomptée du Sud — avec ses requins, ses raies manta et sa beauté brute — restera l’un des souvenirs les plus forts de toute la croisière.
La vie à bord du Dune Black Manta Liveaboard a été aussi mémorable que les plongées elles-mêmes. Ce bateau spacieux et élégant a été conçu pour un confort optimal. Les cabines sont impeccables, bien équipées et étonnamment spacieuses — un vrai cocon après une journée passée sous l’eau. Nous avons été gâtés par des repas délicieux servis en buffet, avec une variété de plats asiatiques et occidentaux, allant des currys de fruits de mer aux pâtes, grillades et plats végétariens savoureux.
Entre les plongées, il y a toujours un endroit pour se détendre : de larges ponts solariums, des coins lounge ombragés, et même un salon intérieur climatisé. Cerise sur le gâteau : une masseuse balinaise est à bord pour offrir des soins professionnels, parfaits pour se relaxer après une journée intense.
Les opérations de plongée sont impeccablement organisées, avec des guides expérimentés et des briefings détaillés avant chaque sortie. Chaque site est présenté avec des cartes claires, des informations sur les courants, les stratégies d’entrée/sortie, et même des explications sur la faune à observer. Que vous soyez un plongeur aguerri ou débutant, vous vous sentirez toujours en sécurité, bien informé et inspiré.
Pour les plongeurs en quête d’aventure sous-marine riche en adrénaline, le grand sud des Maldives offre une expérience inégalée. Plonger avec des requins tigres à Fuvahmulah, explorer des canaux profonds remplis de prédateurs marins… Cette région est un incontournable pour tous ceux qui veulent repousser les limites de leur exploration sous-marine. Que vous choisissiez un liveaboard ou un centre de plongée terrestre, le sud maldivien vous garantit des rencontres inoubliables avec les merveilles de l’océan.
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