Par Blaise Jaeger · Mis à jour le 23 octobre 2026

La Suisse offre une variété étonnante dans un petit pays : le lac Léman et ses villes francophones, des châteaux médiévaux au bord de l’eau, Bâle la germanophone sur le Rhin, et les Alpes partout à l’horizon. Les distances sont courtes, les trains et les routes excellents, et l’on peut voir beaucoup de choses en quelques jours.

Je connais la Suisse à travers deux voyages très différents. En juin 2012, j’y suis venu pour le travail, visiter le chantier du tunnel de base du Saint-Gothard, et j’ai séjourné au bord du lac des Quatre-Cantons. En janvier 2025, j’ai traversé la Suisse romande jusqu’à Bâle avec mon ami Roy, en voiture de location depuis Paris, après quelques jours à Saint-Gervais et dans la vallée du Mont-Blanc. Ce guide suit ces deux voyages : Genève, Lausanne, le château de Chillon, Bâle et le Gothard.

La Suisse en bref

• Monnaie : le franc suisse (CHF). La Suisse ne fait pas partie de l’Union européenne, mais elle est dans l’espace Schengen ; la carte bancaire est acceptée presque partout.
• Langues : le français autour du lac Léman, l’allemand à Bâle, à Zurich et en Suisse centrale, l’italien au Tessin.
• Aéroports : Genève, Zurich et Bâle (l’EuroAirport, partagé avec la France).
• En voiture : une vignette autoroutière est obligatoire pour emprunter les autoroutes suisses ; les voitures louées en Suisse en ont déjà une.
• Budget : la Suisse est chère, pour les hôtels comme pour les restaurants.

Itinéraire de 3 jours en Suisse : mon road trip

Jour 1 : Genève et Lausanne

Le 4 janvier 2025, nous avons commencé par Genève : une promenade dans la vieille ville jusqu’à la cathédrale Saint-Pierre, puis un déjeuner aux Armures, juste à côté, avec un rösti croustillant et une saucisse. Avant de repartir, nous sommes descendus au bord du lac voir le Jet d’Eau, entouré de mouettes. L’après-midi, nous avons longé le lac jusqu’à Lausanne, à environ une heure de route.

À Lausanne, nous avons dormi au Mövenpick, dans le quartier d’Ouchy, directement au bord du lac : depuis notre chambre, la vue sur le port et les Alpes était superbe. Le soir, nous sommes montés jusqu’à la cathédrale, illuminée en bleu ce soir-là, l’un des édifices gothiques les plus impressionnants de Suisse.

Jour 2 : cathédrale de Lausanne, château de Chillon et Bâle

Le lendemain matin, nous sommes retournés à la cathédrale pour voir la nef à la lumière du jour, puis nous avons suivi le lac vers l’est, en passant par Vevey et Montreux, jusqu’au château de Chillon. Bâti sur un rocher dans l’eau, c’est le château le plus célèbre de Suisse, et la visite vous emmène à travers de grandes salles, des chapelles, le cachot où Lord Byron a situé son « Prisonnier de Chillon », et jusqu’en haut des tours, avec des vues sur le lac et les montagnes.

L’après-midi, nous avons pris la route de Bâle, à l’autre bout du pays, où nous sommes arrivés à la tombée de la nuit. La vieille ville était encore décorée pour Noël : l’hôtel de ville rouge sur la Marktplatz avec son immense sapin, les illuminations de la Freie Strasse et la cathédrale sur la Münsterplatz. Nous avons dormi au Basel Marriott Hotel, que je recommande.

Jour 3 : Bâle et le point des Trois Frontières

Avant de rentrer en France, nous sommes allés au Dreiländereck, le monument sur le Rhin où se rejoignent la Suisse, la France et l’Allemagne. Une fin bien choisie pour un voyage qui avait commencé en France.

Que voir en Suisse : les plus beaux endroits à visiter

Genève

Genève est la ville la plus internationale de Suisse, siège européen des Nations unies et de nombreuses organisations. Son symbole est le Jet d’Eau, une fontaine qui projette l’eau à 140 mètres au-dessus du lac. La vieille ville, autour de la cathédrale Saint-Pierre, est le quartier le plus agréable pour se promener ; vous pouvez aussi visiter le Palais des Nations, le Musée d’art et d’histoire ou le musée Barbier-Mueller, et faire un tour en bateau sur le lac.

Lausanne

Lausanne grimpe en pente raide du lac jusqu’à sa cathédrale. Ouchy, au bord de l’eau, est l’endroit idéal pour loger et flâner ; le Musée olympique s’y trouve aussi, puisque le Comité international olympique a son siège à Lausanne. Plus haut, la vieille ville et la cathédrale offrent des vues sur les toits, le lac et les Alpes. À l’est de la ville, les vignobles de Lavaux, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, descendent en terrasses jusqu’au lac.

Montreux et le château de Chillon

Montreux, sur la Riviera vaudoise, est connue pour son festival de jazz en juillet, sa promenade au bord du lac et son marché de Noël en hiver. Le château de Chillon n’est qu’à quelques minutes : si vous n’avez le temps de visiter qu’un seul château en Suisse, choisissez celui-ci, et comptez environ deux heures de visite.

Bâle

Bâle s’étend sur le Rhin, à la frontière de la France et de l’Allemagne. La vieille ville est compacte : la Marktplatz et son Rathaus rouge aux façades peintes, la cathédrale de grès rouge au-dessus du fleuve, et des rues piétonnes pleines de boutiques. Bâle est aussi une ville de musées, avec le Kunstmuseum et la Fondation Beyeler, et en hiver son marché de Noël est l’un des plus beaux d’Europe.

Le lac des Quatre-Cantons et le tunnel de base du Saint-Gothard

En juin 2012, j’ai passé quelques jours en Suisse centrale, au bord du lac des Quatre-Cantons, entre des montagnes abruptes qui plongent directement dans l’eau. J’y étais pour le travail, pour visiter le chantier du tunnel de base du Saint-Gothard, à l’époque où l’on posait les rails sous les Alpes, en casque de chantier et combinaison haute visibilité. Le tunnel, long de 57 km, a été inauguré en 2016 et c’est le plus long tunnel ferroviaire du monde : aujourd’hui, les trains entre Zurich et le Tessin traversent directement la montagne.

Zurich

Zurich, la plus grande ville du pays, est un bon point de départ pour la Suisse centrale et orientale, avec sa vieille ville sur la Limmat, son lac et le Kunsthaus. Je ne l’ai pas encore visitée, je ne vous recommanderai donc pas d’adresses précises.

Comment se déplacer en Suisse

• En voiture : le moyen le plus simple de combiner le lac Léman, Chillon et Bâle en quelques jours, comme nous l’avons fait. Pensez à la vignette autoroutière, et attendez-vous à des parkings chers en ville.
• En train : les trains suisses sont ponctuels et fréquents, et le Swiss Travel Pass permet de voyager en illimité en train, en bus et en bateau.
• En bateau : des bateaux à aubes relient les villes du lac Léman et du lac des Quatre-Cantons, avec le plus de départs en été.
• Depuis la France : Genève est à environ une heure de Saint-Gervais et de la vallée de Chamonix, et Bâle se trouve à la frontière avec l’Alsace.

Quand partir en Suisse : la meilleure période

• Décembre et janvier : marchés de Noël, illuminations en ville et neige en montagne.
• Printemps et été : la meilleure saison pour les lacs, la randonnée et les promenades en bateau.
• Automne : vendanges à Lavaux et moins de visiteurs.

Où dormir en Suisse

• Lausanne : le Mövenpick Hotel Lausanne, à Ouchy, au bord du lac, où j’ai séjourné et que je recommande pour sa vue. Voir les prix sur Booking.com.
• Bâle : le Basel Marriott Hotel, une base confortable pour découvrir la vieille ville à pied. Voir les prix sur Booking.com.
• Ailleurs : comparez les hôtels en Suisse sur Booking.com.

Conseils de voyage pour la Suisse

• Budget : les restaurants et les hôtels coûtent nettement plus cher qu’en France voisine ; prévoyez en conséquence.
• Paiement : la carte bancaire est acceptée presque partout, et l’euro l’est souvent, mais à un taux moins avantageux.
• Langue : le français à Genève et à Lausanne, l’allemand à Bâle ; l’anglais est largement parlé.
• Horaires d’ouverture : beaucoup de magasins ferment tôt le samedi et sont fermés le dimanche.

Questions fréquentes : voyage en Suisse

Combien de jours prévoir en Suisse ?

Trois jours suffisent pour Genève, Lausanne, Chillon et Bâle en voiture, comme nous l’avons fait. Comptez une semaine ou plus pour ajouter les Alpes, le lac des Quatre-Cantons ou Zurich.

Le château de Chillon vaut-il le détour ?

Oui. C’est le plus beau château de Suisse, sur un rocher dans le lac Léman, et la visite est variée : grandes salles, chapelles, cachot et tours. Comptez environ deux heures.

Faut-il une vignette pour rouler en Suisse ?

Oui, une vignette autoroutière est obligatoire sur les autoroutes suisses. Les voitures louées en Suisse en ont une ; avec une voiture louée en France, achetez-la à la frontière ou en ligne.

Peut-on visiter le tunnel de base du Saint-Gothard ?

Depuis son ouverture en 2016, on le traverse en train entre Zurich et le Tessin. Je l’ai visité en 2012, pendant sa construction, pour des raisons professionnelles.

Conclusion

Du Jet d’Eau de Genève aux illuminations de Noël de Bâle, en passant par Lausanne et Chillon, la Suisse se découvre facilement en quelques jours, et se combine parfaitement avec les Alpes françaises. Découvrez mon guide de la France et toutes mes destinations en Europe.