Por Blaise Jaeger · Atualizado em 29 de outubro de 2026

Em Bali, a cultura não é algo que se visita em um museu. É a pequena oferenda na calçada em frente a uma loja, a procissão que bloqueia a rua por uma hora, a festa do templo na aldeia vizinha. Eu me mudei para Bali em 2020 e divido meu tempo entre Seminyak e Nusa Penida, onde ficam meu hotel e meu centro de mergulho. A equipe do meu hotel é balinesa, participo das cerimônias importantes do hotel e já passei o Nyepi em Bali muitas vezes. Veja como é a cultura balinesa vista de dentro, e como respeitá-la durante sua visita.

A cultura balinesa em resumo

Bali é a única província de maioria hindu da Indonésia, o país com a maior população muçulmana do mundo. O hinduísmo balinês, Agama Hindu Dharma, mistura o hinduísmo indiano com o budismo e com crenças locais muito mais antigas sobre os ancestrais e os espíritos da natureza. Quando o império Majapahit de Java caiu, seus sacerdotes e artistas se refugiaram em Bali, e é por isso que a ilha manteve suas tradições hindus.

No centro de tudo está o Tri Hita Karana, as “três causas do bem-estar”: harmonia com os deuses, com as outras pessoas e com a natureza. Você o vê em todo lugar, da disposição de um complexo residencial à gestão compartilhada da água dos arrozais. Para conhecer o passado da ilha, veja minha história de Bali.

Canang sari: as oferendas que você vê por toda parte

A primeira coisa que todo visitante nota é o canang sari: uma pequena bandeja quadrada de folha de palmeira trançada, cheia de flores, um pouco de arroz, às vezes um biscoito ou um doce, e uma vareta de incenso. Eu os vejo todos os dias, em casa, no hotel, em todo lugar. Eles são colocados em altares, nos templos, na frente das casas e das lojas, no painel dos carros e até nas motos.

As oferendas colocadas no alto, nos altares, são para os deuses. As que ficam no chão são para os espíritos inferiores, para mantê-los calmos. É por isso que você as encontra na calçada. Desvie delas, nunca pise nelas.

Cerimônias: o ritmo da vida balinesa

A vida balinesa segue dois calendários: o calendário Pawukon de 210 dias e o calendário lunar Saka . Entre os dois, há uma cerimônia em algum lugar da ilha quase todos os dias. Meu guia de cerimônias e festas em Bali traz as datas do ano; aqui estão as que você tem mais chance de ver.

• Odalan: o aniversário de um templo, a cada 210 dias. A aldeia se veste de branco e dourado, as mulheres carregam na cabeça torres de frutas e oferendas, e a festa pode durar de um a vários dias.
• Galungan e Kuningan: os dez dias que celebram a vitória do bem sobre o mal, quando se acredita que os ancestrais voltam para casa. Todas as ruas ficam ladeadas de penjor, altos postes de bambu decorados com folhas de palmeira.
• Nyepi: o Ano-Novo balinês, um dia de silêncio total. Ninguém sai, não há luzes nem trânsito, e até o aeroporto fecha.
• Ngaben: a cremação que liberta a alma para sua próxima vida. Longe de ser um evento triste, é uma cerimônia barulhenta, colorida e muito cara, muitas vezes realizada coletivamente por uma aldeia.

O Nyepi e o desfile dos ogoh-ogoh

Na véspera do Nyepi, cada aldeia desfila com seus ogoh-ogoh, enormes figuras de demônios construídas durante meses pelos jovens do bairro, ao som de gongos e tambores, e muitas são queimadas depois. Já passei o Nyepi em Bali muitas vezes, e o desfile é realmente impressionante. No dia seguinte, a ilha fica em silêncio total; os guardas tradicionais da aldeia, os pecalang, patrulham as ruas vazias. Veja meu guia do Nyepi para conhecer as regras.

As cerimônias do meu hotel: mecaru e melaspas

Um hotel em Bali tem suas próprias cerimônias, e eu participo das importantes. O melaspas consagra uma construção nova antes que alguém a use: enquanto ele não for realizado, uma casa ou um hotel balinês não é considerado pronto para ser habitado. O mecaru é uma cerimônia de purificação, com oferendas às forças inferiores para restaurar o equilíbrio. Durante um mecaru, vi um membro da minha equipe entrar em transe; desde então, não encaro mais essas cerimônias com leveza.

O ngaben, a cremação balinesa

Em agosto de 2026, assisti a um ngaben coletivo na aldeia de Sebunibus, em Nusa Penida, para 83 moradores, porque entre eles havia parentes de sete membros das minhas equipes. Descrevi cada etapa, da exumação ao fogo, no meu relato de uma cremação balinesa.

O banjar: a vida de aldeia em Bali

Todo balinês pertence a um banjar, o conselho de bairro. O banjar organiza as cerimônias, as cremações e os casamentos, divide o trabalho e os custos, e administra o salão comunitário onde acontecem as reuniões, os ensaios de gamelan e a construção dos ogoh-ogoh. São também o banjar e a aldeia tradicional, a desa adat, que fornecem os pecalang que mantêm a ordem durante as festas.

É por isso que as cerimônias não são opcionais para um funcionário balinês. Em todos os meus negócios, a equipe tem folgas para suas cerimônias, além dos feriados nacionais.

Uma ilha hindu em um país muçulmano

Bali é hindu, mas muitas pessoas que trabalham lá não são. No meu hotel, a equipe é balinesa e hindu; no meu centro de mergulho, a maior parte da equipe é muçulmana, com alguns cristãos e alguns hindus, e Toyapakeh, a aldeia onde fica o centro de mergulho, é ela mesma uma aldeia muçulmana nesta ilha hindu; no meu bar, muçulmanos e hindus trabalham lado a lado. As festas de cada um são respeitadas, e Bali também para nos feriados nacionais, do Eid ao Natal. Veja os feriados da Indonésia para conhecer o calendário.

Dança, gamelan e arte

As artes balinesas nasceram nos templos e ainda estão a serviço deles. O gamelan, uma orquestra de gongos e metalofones de bronze, toca em todas as cerimônias. As danças, como o legong, o barong e o kecak, contam as histórias do Ramayana e a eterna luta entre o bem e o mal. A pintura e a escultura em madeira são igualmente vivas, sobretudo nos arredores de Ubud e nas aldeias do leste.

Para assistir a uma apresentação, o mais fácil é Ubud, que tem espetáculos quase todas as noites, ou o kecak ao pôr do sol no templo de Uluwatu. Veja meu guia de Ubud.

Rinhas de galo em Bali

As rinhas de galo fazem parte da cultura balinesa, e você pode se deparar com uma em alguma aldeia. Existem dois tipos. O tabuh rah é um ritual: o sangue derramado é uma oferenda aos espíritos inferiores durante as cerimônias do templo. O tajen é a mesma luta com apostas, e o jogo de azar é ilegal na Indonésia, mesmo que o tajen continue comum nas aldeias. Como visitante, não tire fotos sem pedir, e lembre-se de que, para os balineses, não é um espetáculo.

Etiqueta balinesa: o que não fazer em Bali

Minha regra é simples: respeitar todas as culturas e entender que em Bali quase tudo é sagrado. Muitos turistas não tentam entender, e alguns querem chocar para ganhar visualizações nas redes sociais. Veja o que você precisa saber.

• O topo das montanhas é sagrado. Para os balineses, o Agung e o Batur são as moradas dos deuses. Ficar nu no cume do Batur é como ficar nu diante do altar de Notre-Dame. Em 2022, um canadense que se filmou dançando nu no Monte Batur foi detido e correu o risco de ser deportado; em 2023, um turista russo foi deportado por uma foto nu no Monte Agung.
• Fique em casa durante o Nyepi. Sair no dia do silêncio e desrespeitar os pecalang que pedem para você voltar para casa pode levar à deportação ou à prisão. Em agosto de 2026, o tribunal de Denpasar condenou um turista suíço de 26 anos a um ano de prisão: durante o Nyepi, ele foi à praia e publicou vídeos chamando a tradição de “louca”.
• Água benta não é brincadeira. A água que brota da nascente de um templo é sagrada. Em 2019, um casal tcheco filmado jogando água benta de um santuário em um templo da Monkey Forest de Ubud teve de participar de uma cerimônia de purificação para pedir desculpas.
• Use um sarong e uma faixa nos templos, e cubra os ombros. Mulheres menstruadas não devem entrar em um templo.
• Nunca pise em uma oferenda, nunca suba em um altar ou no muro de um templo para tirar uma foto, e nunca fique em posição mais alta que um sacerdote.
• Não toque na cabeça de ninguém, e dê ou receba objetos com a mão direita.
• Não bloqueie uma procissão para tirar uma foto. Se uma cerimônia fechar a rua, espere: raramente demora muito.

Antes de visitar um templo, veja como usar um sarong e se comportar em um templo, no meu site sobre Nusa Penida.

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Perguntas frequentes sobre a cultura balinesa

Qual é a principal religião de Bali?

O hinduísmo balinês, Agama Hindu Dharma. Bali é a única província de maioria hindu da Indonésia, onde a maior parte da população é muçulmana.

O que é típico de Bali?

As oferendas diárias (canang sari), as festas dos templos, os penjor do Galungan, os ogoh-ogoh do Nyepi, o gamelan e as danças, e pratos como o babi guling.

O que não fazer em Bali?

Não pise em oferendas, não entre em um templo sem sarong, não toque na cabeça de alguém nem suba em altares. Nunca pose nu nem brinque com água benta em um local sagrado, e fique em casa durante o Nyepi: turistas já foram deportados por tudo isso.

Turistas podem assistir a uma cerimônia balinesa?

Muitas vezes, sim, se você for discreto: use sarong e faixa, fique no fundo, não use flash e nunca passe na frente de quem está rezando. Peça permissão antes de tirar fotos.

O que é Tri Hita Karana?

A filosofia balinesa das “três causas do bem-estar”: harmonia com os deuses, com as outras pessoas e com a natureza.

O que é um canang sari?

Uma pequena bandeja de folha de palmeira com flores, arroz e incenso que os balineses oferecem todos os dias aos deuses e aos espíritos, nos altares, na frente das casas e no chão.