Oleh Blaise Jaeger · Diperbarui pada 4 Juni 2026

Berenang dengan hiu paus di Teluk Saleh adalah salah satu pengalaman satwa liar paling luar biasa di Indonesia. Terletak di lepas pantai utara Sumbawa, teluk terpencil ini adalah salah satu tempat terbaik untuk melihat hiu paus di Indonesia, dengan penampakan hiu paus yang konsisten sepanjang tahun.

Berbeda dengan banyak destinasi yang penampakannya musiman, Teluk Saleh menawarkan peluang melihat hiu paus yang sangat baik sepanjang tahun berkat bagan tradisional yang menarik raksasa lembut ini. Dalam tur subuh saya sendiri bersama operator lokal Saleh Bay Whale Shark, saya menghabiskan hampir dua jam snorkeling bersama lebih dari lima hiu paus yang makan dengan tenang di bawah bagan — salah satu momen paling damai yang pernah saya alami di laut.

Dalam panduan ini, kamu akan menemukan informasi lengkap tentang cara berenang dengan hiu paus di Teluk Saleh, kapan waktu terbaik untuk pergi, apa yang bisa diharapkan, dan bagaimana melakukannya secara bertanggung jawab.

Mengapa Teluk Saleh istimewa untuk hiu paus

Teluk Saleh berbeda dari destinasi hiu paus lainnya karena beberapa alasan:

• 🐋 Penampakan sepanjang tahun
• 🌊 Air yang tenang dan dangkal
• 🚤 Perahu lokal kecil (tanpa armada wisata massal)
• 🌅 Lingkungan terpencil dan masih alami
• 🐟 Bagan tradisional yang menarik hiu

Diperkirakan sekitar 120 hiu paus sering berada di kawasan ini — salah satu kumpulan hiu paus terbesar yang diketahui di Asia Tenggara. Raksasa ini, yang bisa tumbuh hingga 12 meter, adalah pemakan plankton yang tidak berbahaya bagi manusia dan hidup dari plankton serta ikan kecil.

Teluk itu sendiri sangat berperan membuat pengalaman ini istimewa. Teluknya luas — hampir sepenuhnya tertutup oleh garis pantai Sumbawa dan dibingkai oleh Gunung Tambora di timur laut — sehingga air tetap tenang bahkan saat Laut Flores yang terbuka sedang berombak. Di sini hiu paus mengikuti bagan, bukan perahu wisata: interaksinya terasa alami dan tidak pernah dipaksakan. Kamu yang mendatangi mereka, sesuai aturan mereka, di wilayah makan mereka.

Sekilas – Hiu paus di Teluk Saleh

• 📍 Lokasi: Sumbawa utara, Indonesia
• 🐋 Spesies: hiu paus (Rhincodon typus)
• 📅 Musim: sepanjang tahun (terbaik Mei-November)
• 🌊 Suhu air: 27-30°C
• 🤿 Tingkat: peserta snorkeling dan penyelam
• ⏱ Durasi tur: 3-5 jam

Pagi saya bersama hiu paus di Teluk Saleh

Saya sudah kembali ke Sumbawa tiga kali, dan pagi di Teluk Saleh tetap menjadi pengalaman yang paling saya rekomendasikan. Beginilah pengalaman saya, supaya kamu tahu persis apa yang menanti.

Untuk menghindari perjalanan mobil yang berat pukul 2 pagi dari Sumbawa Besar, saya menginap di Hotel Villa Beach Transit & Resto, dekat pelabuhan kecil tempat perahu berangkat. Tur ini diselenggarakan oleh Saleh Bay Whale Shark, operator lokal yang bekerja langsung dengan para nelayan bagan. Keberangkatan sekitar pukul 4 pagi: awak kapal membagikan bantal dan selimut, dan hampir seluruh penumpang kembali tidur selama satu jam pelayaran ke utara, menuju Gunung Tambora. Saya tetap terjaga — tanpa polusi cahaya sama sekali, langit berbintang di atas teluk adalah pertunjukan tersendiri.

Sekitar pukul 5.30 kami mencapai bagan, sebuah bagan tradisional besar di akhir aktivitas penangkapan ikan malam. Hiu paus pertama muncul dalam hitungan menit, tertarik oleh campuran udang dan ikan kecil yang dilepaskan nelayan di akhir malam. Lalu satu lagi. Saat matahari sudah terbit sepenuhnya, lebih dari lima hiu paus berputar perlahan di bawah bagan — beberapa sekitar empat meter, sementara yang terbesar mendekati delapan meter.

Saya masuk ke air dengan masker dan fin, lalu berada di sana hampir dua jam. Airnya dangkal, jarak pandang luar biasa, dan hiu paus hampir tidak bereaksi terhadap keberadaan perenang. Tidak ada pengejaran, tidak ada keributan — hanya siluet besar bertotol yang meluncur melewatimu dalam cahaya pagi. Ini adalah salah satu pengalaman alam paling tenang dan berkesan yang pernah saya rasakan di Indonesia.

Apa yang bisa diharapkan dari tur hiu paus

Keberangkatan subuh

Pengalaman ini dimulai pagi-pagi sekali. Perahu biasanya berangkat sekitar pukul 4-5 pagi dari pelabuhan-pelabuhan nelayan kecil di Teluk Saleh. Jika kamu menginap di Sumbawa Besar, kamu mungkin harus berangkat sekitar pukul 2 pagi — itulah sebabnya banyak wisatawan (termasuk saya) memilih tidur lebih dekat ke teluk pada malam sebelumnya.

Perjalanan perahu memakan waktu sekitar satu jam, ke utara menuju Gunung Tambora. Pada pagi yang cerah, siluet gunung berapi menciptakan latar yang dramatis; sebelum fajar, langit berbintang saja sudah membuat begadang terasa sepadan.

Tiba di bagan

Menjelang fajar, perahu mencapai sebuah bagan — bagan tradisional Indonesia yang sedang menyelesaikan tangkapan malamnya.

Hiu paus tertarik oleh ikan kecil dan plankton yang dilepaskan di dekat bagan ini: hubungan antara nelayan dan hiu paus yang sudah ada jauh sebelum pariwisata berkembang. Biasanya tidak lama sebelum siluet raksasa pertama muncul di bawah permukaan — dan sering kali beberapa hiu paus berkumpul dengan damai di bawah bagan sekaligus.

Snorkeling atau menyelam dengan hiu paus

Di Teluk Saleh, kamu bisa menikmati perjumpaan dengan hiu paus baik dengan snorkeling maupun menyelam scuba — dan jujur, tidak ada pilihan yang “lebih baik”. Saya memilih snorkeling dan tidak pernah merasa kehilangan apa pun: hiu paus makan tepat di bawah permukaan.

Snorkeling

• Hiu sering berenang tepat di bawah permukaan
• Jarak pandang jernih (rata-rata 15-25 meter)
• Kondisi air tenang
• Ideal bagi non-penyelam — tanpa sertifikasi

Menyelam scuba

• Kedalaman dangkal (biasanya 5-15 meter)
• Waktu menyelam bisa cukup panjang
• Melihat dari bawah — sudut terbaik untuk foto
• Sering kali bisa mencapai 90-120 menit di bawah air

Penyelaman berlangsung di air dangkal, memungkinkan perjumpaan yang panjang dan santai. Menyaksikan hiu paus meluncur perlahan di bawah bagan terasa mengagumkan, mengharukan, dan sulit dilupakan. Jika ingin menggabungkannya dengan lokasi selam lain, baca panduan saya tentang lokasi menyelam terbaik di Indonesia.

Waktu terbaik untuk berenang dengan hiu paus di Sumbawa

Hiu paus dapat diamati di Teluk Saleh sepanjang tahun — itulah yang membedakannya dari destinasi musiman seperti Ningaloo atau Donsol. Namun, kondisi terbaik terjadi selama musim kemarau (Mei-November):

• Laut lebih tenang
• Jarak pandang lebih baik
• Cuaca lebih stabil

Beberapa pemandu lokal mengamati aktivitas yang lebih tinggi di sekitar bulan baru, saat penangkapan ikan bagan paling produktif — jika tanggal perjalananmu fleksibel, ada baiknya memeriksa kalender bulan sebelum memesan.

Selama musim hujan (Desember-April), tur tetap berjalan hampir setiap hari, tetapi pelayaran kadang dibatalkan saat laut berombak. Sisakan satu hari cadangan dalam rencana perjalananmu jika berkunjung pada bulan-bulan ini.

Apakah aman berenang dengan hiu paus?

Ya. Hiu paus adalah pemakan plankton yang jinak dan sama sekali tidak berbahaya bagi manusia. Mereka tidak memiliki gigi untuk memangsa dan hanya memakan plankton serta ikan kecil.

Meski begitu, perilaku yang bertanggung jawab tetap penting:

• Jangan menyentuh hiu paus
• Jaga jarak aman (3 meter dari tubuh, lebih jauh dari ekor)
• Jangan menghalangi jalurnya
• Jangan gunakan lampu kilat
• Ikuti instruksi pemandu

Satu-satunya “risiko” nyata adalah benturan tak sengaja dari sirip ekor jika kamu terlalu dekat di kerumunan hiu yang sedang makan — jaga jarak dan perjumpaan ini aman selama kamu mengikuti aturan dasar. Interaksi yang bertanggung jawab membantu menjaga kelestarian ekosistem unik ini: hiu paus diklasifikasikan sebagai terancam punah oleh WWF, sehingga pariwisata yang bertanggung jawab di sini benar-benar penting.

Apakah wisata hiu paus di Teluk Saleh bertanggung jawab?

Teluk Saleh dianggap sebagai salah satu pengalaman melihat hiu paus paling autentik di Indonesia karena:

• Tidak ada kapal wisata besar
• Perjumpaan terjadi di dekat bagan tradisional, bukan stasiun pemberian makan buatan untuk wisatawan
• Rombongan umumnya kecil

Hal yang perlu dipahami: para nelayan bagan melepaskan sebagian tangkapan mereka, ada atau tidak ada wisatawan — hiu paus sudah mengikuti bagan jauh sebelum peserta snorkeling pertama datang. Itu membuat Teluk Saleh berbeda secara mendasar dari destinasi tempat hiu diberi makan dengan tangan demi menjamin penampakan bagi pengunjung.

Meski demikian, seberapa bertanggung jawab pengalaman ini sangat bergantung pada operator yang kamu pilih. Pilih operator yang menjelaskan aturan jarak sebelum kamu masuk air, membatasi jumlah perenang di sekitar tiap hiu, dan bekerja bersama nelayan, bukan mengabaikan mereka. Jika sebuah perahu menjanjikan “boleh menyentuh” atau mengejar hewan, cari yang lain.

Berapa banyak hiu paus yang bisa dilihat?

Penampakan bisa berbeda dari hari ke hari, tetapi umumnya kamu bisa melihat 1-3 hiu paus — dan pada pagi yang bagus jauh lebih banyak. Pada kunjungan terakhir saya, lebih dari lima ekor makan bersamaan di sekitar bagan, dari individu muda sekitar empat meter hingga hiu dewasa yang mendekati delapan meter.

Perjumpaan sering kali tenang dan berlangsung lama, sehingga kamu dapat mengamati perilaku makan alami selama satu jam atau lebih — sangat berbeda dengan destinasi yang hanya memberimu beberapa menit yang terburu-buru untuk setiap penampakan.

Cara menuju Teluk Saleh

Kebanyakan wisatawan mencapai kawasan hiu paus Teluk Saleh dari Sumbawa Besar (Sumbawa barat) atau Bima (Sumbawa timur).

Dari Bali: penerbangan domestik sekitar 1 jam ke Sumbawa Besar atau Bima. Pilih kursi dekat jendela di sisi kiri — pada hari cerah kamu melintas tepat di samping danau kawah Rinjani.

Dari Lombok: feri dari Kayangan ke Poto Tano (sekitar 1,5 jam, berangkat tiap jam), lalu transfer darat ke Sumbawa Besar. Kamu juga bisa memesan feri Lombok-Sumbawa lebih awal di 12Go jika ingin opsi tanpa repot dengan penjemputan di hotel. Untuk gambaran lengkap, baca panduan saya tentang cara menuju Indonesia dan cara bepergian di Indonesia.

Menginap di dekat Teluk Saleh pada malam sebelum tur sangat disarankan karena jam keberangkatan yang sangat pagi — alternatifnya adalah berangkat pukul 2 pagi dari Sumbawa Besar.

Tempat menginap untuk tur hiu paus

Jika berangkat dari Teluk Saleh, menginaplah dekat pelabuhan pada malam sebelum tur. Saya menginap di Hotel Villa Beach Transit & Resto, sebuah penginapan sederhana dekat titik keberangkatan — tidak mewah, tetapi membuat waktu bangun bergeser dari pukul 2 pagi menjadi pukul 3.30 yang jauh lebih manusiawi, dan stafnya berkoordinasi langsung dengan operator perahu.

Jika kamu lebih suka berbasis di Sumbawa Besar, Hotel Kaloka dekat bandara menyelenggarakan tur perahu hiu paus, termasuk opsi menginap di kapal di Teluk Saleh dengan kabin tidur — cara praktis untuk menghindari perjalanan malam sepenuhnya.

Untuk sisa waktu menginapmu di pulau ini, lihat rangkuman lengkap akomodasi di panduan Sumbawa saya.

Berapa hari yang kamu butuhkan?

Minimal:
2 hari (kedatangan + tur hiu paus)

Ideal:
3-4 hari untuk menjelajahi pantai lain atau menggabungkannya dengan tempat menarik lain di Sumbawa.

Banyak wisatawan menggabungkan:

• Hiu paus di Teluk Saleh
• Surfing di Lakey Peak
• Pantai-pantai dekat Kertasari
• Trekking Gunung Tambora

Mengapa Teluk Saleh salah satu pengalaman hiu paus terbaik di Indonesia

Hanya sedikit tempat yang memadukan:

• Peluang melihat hiu paus sepanjang tahun
• Perairan yang tenang dan dangkal
• Lingkungan alami yang terpencil
• Wisata massal yang sangat minim

Berenang dengan hiu paus di Teluk Saleh bukan pertunjukan yang direkayasa. Terasa apa adanya, sederhana, dan sangat autentik — sebuah bagan yang masih aktif, beberapa perenang, dan ikan terbesar di laut berbagi perairan yang sama dalam cahaya fajar.

Bagi banyak penyelam dan peserta snorkeling, ini menjadi momen paling berkesan dalam perjalanan mereka di Indonesia. Bagi saya memang begitu — dan tiga kunjungan kemudian, masih tetap demikian.

Gabungkan Teluk Saleh dengan petualangan yang lebih luas di Indonesia

Kamu bisa menggabungkan pengalaman hiu paus dengan:

• Menjelajahi Sumbawa
• Mengunjungi Taman Nasional Komodo
• Menyelam di Raja Ampat
• Menjelajahi Flores

Berenang dengan hiu paus di Teluk Saleh bukan sekadar tur — ini adalah momen langka untuk merasakan kedekatan dengan ikan terbesar di laut, di salah satu sudut paling liar di Indonesia. Dan portal resmi pariwisata Indonesia dapat membantumu merencanakan bagian lain dari perjalananmu.

Pertanyaan yang sering diajukan tentang hiu paus di Teluk Saleh