Sabah, gelegen op het eiland Borneo in Maleisië, is een opmerkelijke bestemming in Zuidoost-Azië. U wordt verleid door zijn adembenemende landschappen, uitzonderlijke biodiversiteit en avontuurlijke activiteiten. Sabah is echt een paradijs voor natuurliefhebbers en reizigers op zoek naar ontdekkingen. De diversiteit aan landschappen is ongelooflijk, van de majestueuze bergen tot de dichte jungles en paradijselijke stranden. In dit artikel verkennen we de belangrijkste plekken om te bezoeken in Sabah. Dit zijn Kota Kinabalu, Sepilok en Sipadan Island.

Kota Kinabalu: Kapitaal en startpunt

De kuststad Kota Kinabalu (KK), de hoofdstad van Sabah, is de ideale toegangspoort om deze fascinerende regio te verkennen. Gelegen aan zee, met de berg Kinabalu als achtergrond, biedt de stad een mix van moderniteit, cultuur en natuur.

Mount Kinabalu

Een van de belangrijkste attracties is de berg Kinabalu. Het is de hoogste piek in Zuidoost-Azië, met een hoogte van 4.095 meter. Kinabalu National Park is een UNESCO World Heritage Site, een paradijs voor wandelaars en bergbeklimmers. Het beklimmen van de Kinabalu is een fysieke uitdaging, maar het uitzicht vanaf de top bij zonsopgang is de moeite waard. Zelfs als u niet van plan bent om te klimmen, een wandeling door het park biedt een kans om de unieke flora te ontdekken. Bijzonder zeldzame orchideeën en de beroemde Rafflesia, de grootste bloem ter wereld.

Tunku Abdul Rahman Park Eilanden

Voor de kust van Kota Kinabalu ligt het Tunku Abdul Rahman Marine Park. Het is een groep van vijf tropische eilanden: Gaya, Manukan, Mamutik, Sapi en Sulug. Gemakkelijk bereikbaar per boot vanaf KK Harbour, deze eilanden bieden prachtige stranden, kleurrijke koraalriffen en kristalhelder water, waardoor ze ideaal zijn voor snorkelen, duiken en kajakken.

Lokale markten van Kota Kinabalu

Kota Kinabalu staat ook bekend om zijn bruisende markten, die een geweldige plek zijn om de lokale cultuur te ervaren. De nachtmarkt biedt een overvloed aan Maleisische specialiteiten. Terwijl de Gaya Street Sunday Market is de plek om handwerk, kleding, souvenirs en tropisch fruit te vinden.

Sepilok: Orangutan Sanctuary

Ongeveer zes uur rijden van Kota Kinabalu is Sepilok een must-see voor wildliefhebbers. Deze kleine stad is vooral bekend om zijn beroemde orang-oetan revalidatie centrum.

Sepilok Orangoetan Revalidatie Centrum

Opgericht in 1964, Sepilok Orangoetan Revalidatie Centrum is een van de eerste centra in de wereld gewijd aan de rehabilitatie van wees en gewonde orang-oetans. Bezoekers kunnen deze fascinerende primaten observeren in hun semi-wilde natuurlijke habitat en getuige zijn van hun terugkeer in het bos. Twee keer per dag, rond 10u en 14u, plaatsen rangers fruit en planeten op een platform. De orang-oetans komen geleidelijk uit de jungle om te komen eten. Er is ook een kinderkamer voor verlaten jonge orang-oetans.

Ik verbleef in de Sepilok Nature Lodge, die zeer goed gelegen is, direct naast het revalidatiecentrum. Ik had het geluk een moeder orang-oetan en haar baby te ontmoeten op weg naar het ontbijt.

Sun Bear Conservation Centre

Naast het orang-oetan revalidatiecentrum ligt het Bornean Sun Bear Conservation Centre, dat de zonbeer, de kleinste beersoort ter wereld, wil beschermen. Door dit centrum te bezoeken, leer je veel over deze bedreigde dieren. Maar je zult ze ook kunnen observeren in een semi-natuurlijke omgeving.

Rainforest Discovery Center

Niet ver is het Rainforest Discovery Center waar je veel vogels kunt observeren vanaf platforms die verbonden zijn met een verhoogd pad. Een unieke manier om het bos te ontdekken. U ziet ook enkele van de hoogste bomen in Borneo.

Kinabatangan Rivier

Niet ver van Sepilok is de Kinabatangan rivier een van de beste plaatsen in Sabah om wilde dieren te observeren. Een cruise op de rivier laat u toe om pygmee olifanten, proboscis apen, krokodillen en vele soorten vogels te zien, waaronder hoornsvogels. Dit gebied is een echte schat voor liefhebbers van riviersafari’s en dierenobservatie.

Sipadan: Een paradijs voor duikers

Voor duikliefhebbers is Sipadan een droombestemming. Dit geïsoleerde eiland, gelegen in de Celebeszee, behoort regelmatig tot de beste duiklocaties ter wereld vanwege de uitzonderlijke mariene biodiversiteit.

Duiken in Sipadan

Sipadan Island is een rotsachtige piek die uit een diepte van 600 meter naar voren komt. Deze zeer specifieke configuratie genereert stromen die sterk kunnen zijn. In ruil daarvoor gedijt er een enorme verscheidenheid aan zeeleven! Tijdens een duik in Sipadan, krijgt u de kans om scholen van tropische vissen, zeeschildpadden, haaien, barracuda’s en bumphead papegaaivissen tegen te komen. De regering heeft een maximum quotum van ongeveer 150 duikers per dag opgelegd. En ook de betaling van een vrij hoge belasting die slechts twee duiken per dag toelaat.

Als je niet duiken, snorkelen in Sipadan is net zo magisch. Zelfs vanaf het oppervlak kunt u een grote verscheidenheid aan kleurrijke vissen en levendige koralen bewonderen in het kristalheldere water.

Blijf op Mabul en Kapalai eilanden

Hoewel Sipadan een onbewoond eiland is, bieden de naburige eilanden Mabul en Kapalai comfortabele accommodatie voor duikers en snorkelaars. Mabul staat bekend om zijn strandresorts, terwijl Kapalai een echt dorp op het water is, met bungalows gebouwd op palen. Deze eilanden bieden ook vele duiklocaties, vooral voor het duiken van mucks, een vorm van macroduiken waar je fascinerende kleine wezens zoals kikkervissen en zeepaardjes kunt observeren.

Semporna

Soms komt uw vervoermiddel waarschijnlijk aan in Semporna voordat u aan boord gaat van een vlucht naar Mabul. Semporna is inderdaad de regionale hub voor bussen en vliegtuigen. Semporna is geen grote attractie. Maar dineren in een van de visrestaurants gelegen op de steiger in de buurt van de haven zal nog steeds aangenaam zijn.

Andere must-do activiteiten in Sabah

Naast de hierboven genoemde sites biedt Sabah een veelheid aan andere activiteiten die avonturiers en natuurliefhebbers zullen verrukken.

Ranau

Gelegen niet ver van de berg Kinabalu, deze regio staat bekend om zijn Hete bronnen en bostochten. Met de Poring Suspension Bridge kunt u boven het dak lopen en genieten van het spectaculaire uitzicht op de omliggende jungle.

Danum Valley Meer

Voor een complete onderdompeling in het regenwoud is Danum Valley de ideale plek. Dit reservaat herbergt een verscheidenheid aan wilde dieren, waaronder luipaarden, olifanten en vele vogels. Het gebied is ook perfect voor wandelen, nachtsafari’s en vogels kijken.