La ville de Corfou, capitale de l’île de Corfou, est un véritable kaléidoscope historique. Au fil des siècles, elle a été façonnée par les Vénitiens, les Français, les Britanniques… mais aussi par une forte identité grecque qui persiste dans chaque ruelle. Résultat : un patrimoine architectural unique en Grèce, entre forteresses imposantes, arcades élégantes et églises byzantines.
Parmi toutes les cultures qui ont influencé Corfou, les Vénitiens ont laissé l’empreinte la plus forte. Pendant près de quatre siècles (du XIVe à la fin du XVIIIe), ils ont fortifié la ville, construit les deux célèbres forteresses – la vieille forteresse (Palaio Frourio) et la nouvelle forteresse (Neo Frourio) – et donné aux rues étroites leur cachet si reconnaissable : façades colorées, balcons en fer forgé, arches et ruelles pavées.
L’Esplanade (Spianada), l’une des plus grandes places d’Europe, sépare la vieille ville de la mer. Bordée par les arcades du Liston, inspirées de la rue de Rivoli à Paris, elle est le lieu de promenade favori des locaux… et des visiteurs.
La vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un dédale de ruelles pleines de charme, où le linge sèche aux fenêtres et où l’histoire se lit sur chaque mur. Promenez-vous, perdez-vous, puis laissez-vous tenter par un café sur le Liston ou un gyros pita dans une taverne ombragée.
À ne pas manquer :
Si vous avez la chance d’être à Corfou pendant la Semaine Sainte, vous assisterez à l’une des plus grandes célébrations de Pâques de toute la Grèce. La ville s’anime de fanfares, de processions religieuses, et de traditions uniques :
Mais même en dehors de la période de Pâques, il est toujours agréable de s’attabler à un café sous les arcades du Liston et d’observer l’animation de la rue. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à un match de cricket sur la Spianada, car cette vaste esplanade verte était autrefois un terrain de jeu laissé par les Britanniques. Aujourd’hui, elle reste un lieu de promenade prisé par les locaux comme par les visiteurs, idéal pour flâner, s’asseoir à l’ombre des arbres ou simplement profiter de l’ambiance unique du cœur historique de Corfou.
La ville de Corfou regorge de musées et sites historiques à visiter :
Juste à côté du Liston, le jardin Boschetto est parfait pour une pause à l’ombre, loin de l’agitation.
Si vous avez un peu de temps avant un vol ou un ferry, je vous recommande de faire une halte au Nautilus, un petit café-restaurant en bord de mer situé à seulement 5 minutes de l’aéroport. Vue splendide sur l’eau, ambiance détendue… et si vous avez votre maillot, vous pouvez même faire un dernier plongeon dans la mer Ionienne !
Si vous avez le temps, vous pouvez même prendre un dernier plongeon dans la mer avant de rentrer chez vous! Il n’y a pas de sable, mais vous pouvez facilement accéder à l’eau cristalline de la jetée.
Plus qu’une capitale régionale, la ville de Corfou est une destination à part entière. Elle conjugue architecture exceptionnelle, ambiance méditerranéenne, héritage multiculturel et art de vivre à la grecque. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de flâneries ou simplement curieux, elle vous offrira une expérience riche, authentique et inoubliable.
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